ヒモになりたい俺は、ヤンデレに飼われることにした

最終章：ヒモになりたい俺は

幸福な王子

「3秒で来い」

「……は？」

　俺の命令に対して、電話口の相手はそう言った。

「住所は、もう送信した。3秒以内に来なかったら、幼稚園児のフリをして『いつも、いじめてくれたおねえさんへ』と称して、お前の家に数百もの似顔絵と呪言を送りつける。期待の幼児虐待ガールとして名を馳《は》せたくないなら、とっとと来い」

「は！？　いや！？　どういう意――」

　電話を切る。

　俺は、ゴミ捨て場から拾ってきた小説を片手でめくりながら、開けっ放しの窓から下を見遣る。

　長い前髪で顔を隠したご近所さんが、電柱の裏側から、こちらを見上げていた。

　目が合ったので、気さくに挨拶をすると、彼女は凄まじい勢いで逃げ出し――転んだ。足を引きずりながら、必死に逃走を続けており、追い打ちをかけたい気持ちになったが、面倒なので放っておく。

　十分後――

「はぁ……はぁ……はぁ……！」

「遅いぞ、三流」

　ようやく、マリアが到着した。

　汗だくのマリアは、真面目も真面目に、制服を着込んでいた。俺が「入れ」と言うと、無言で距離をとって、制汗スプレーなどでケアを始める。

「急に意味不明な理由で謎の場所に呼びつけて、ようやくやって来た女の子に『遅いぞ、三流』って。

　あんたには、常識ってものがな――いわねぇ！！」

「自己完結するなよ。会話を成立させろ」

　手鏡でてきぱきと身だしなみを整えているマリアに飽きて、読書に戻っていると、いつの間にか影が出来ている。

「へぇ～」

　四つん這いになったマリアが、反対側から、読書中の本を覗き込んでいた。

「あんたって、本なんて読むのね。毎回、RPGのレベル上げばっかやらされるから、ゲーム以外に趣味なんてないのかと思った」

「知識階級の人間として当然のことだ」

「誰が知識階級よ、あんたなんて常識低級で――ぎゃぁ！！」

　胸元がぱかぱか開いていたので、引っ張って色を確認すると、とんでもない勢いで引っ叩かれる。

「……訴えますね」

「冷静に訴訟を起こすな！！　なんで、あんた、要らんことばっかするのよ！！　人の下着を確認するって、犯罪なのよ犯罪！！」

「でも、自由研究の課題だし……」

「自由と無法を履き違えるな。

　で、なに読んでるのよ？」

　ぱっと、本を取り上げられて、題名《タイトル》を確認される(殺意の湧く行動、堂々のベストワン)。

「『幸福な王子』……オスカー・ワイルドだっけ？

　随分と、似合わないもの読んでるのね」

「そうか？」

　返却されて、俺は、挿絵に描かれた『幸福な王子』を見つめる。

　両目にはサファイア、腰の剣にはルビーが装飾され、全身は金箔で象られ……心臓は、鉛で出来ている『幸福な王子』という名の像だ。

　この王子の像が、ある日、渡り鳥のツバメの助けを借りて、貧しい者たちにすべてを与えていった。

　唯一の財産であるルビー、己の両目であるサファイア、皮膚とも言える金箔を分け与えていき、最後にはみすばらしい姿の銅像と……冬を迎えて、死に絶えた死骸《ツバメ》だけが残った。

　あまりに汚らしい王子の銅像を前にして、救われた街の人たちは、像を融かすことにした。王子の清き心に感嘆して、貧者への施しを手伝ったツバメの死骸と一緒に、融けなかった王子の心臓《なまり》はゴミ溜めに捨てられた。

「この物語の最後で、唐突に現れた天使と神に、王子とツバメは救われて楽園での幸福を約束された……だが、もし、最後に、天使も神も現れなかったら」

　俺は、救った筈の人々の手で、溶鉱炉へと落とされていく王子を見つめる。

「王子とツバメは、なんのために救ったんだろうな」

「……王子もツバメも、きっと、気にしたりはしないわよ。

　彼らの優しさが、多くの人たちを救ったんだから」

「もし、俺が死ぬことで、多くの人々が救われるとしたら」

　俺は、マリアにささやきかける。

「お前は、気にしたりしないか？」

「え……い、いや、急になんの話？　どうしたのよ？」

「別に」

　俺は、本を閉じる。

「ただ、お優しい王子は、きっと……ツバメだけでも、救ってやりたかったと思うよ」

　息を呑んで、聞き入っていたマリアは――ハッと、顔を上げる。

「き、桐谷！　な、なによ、らしくないじゃない！　あんた、そういうキャラじゃないでしょ？　ちょ、ちょっと待っててよ、ジュースでも買ってくるから」

　こちらがなにも答えないうちに、マリアは、靴を履くのももどかしいとばかりの慌てようで、外の自販機にまで駆けていった。

　――アキラくんは、幸福な王子って知ってるかなぁ～？

　何度も何度も何度も、繰り返し、俺を膝に抱いたあの女性《ひと》が、優しい声音で読み続けた物語が頭に響いている。

　――先生は、幸福な王子になりたいの

　幾度も。

　――渚は怒るけどね、先生は、ただ分け与えたい

　幾度も。

　――愛がこの世界にあるって、先生だけは信じてあげたいの

　幾度も。

　――先生は、アキラくんを愛してるからね

　幾度も、言っていた。

「……参ったな」

　窓から見下げた俺は、自販機から、こちらに戻ってくるマリアを見つめる。

「冬が来る前に、終わらせるしかないのか」

　外の階段を駆け上がる音を聞きながら、目を閉じる。

「まぁ、最後くらいは」

　――先生は、アキラくんを愛してるからね

「らしくないことでもするか」

　駆け込んできたマリアが、俺へと缶ジュースを差し出す。

　俺は、彼女に、微笑みを向けて――

「テメェ！！　俺は、炭酸飲めねーつってんだろ、買い直してこいやボケがぁ！！」

　手元にあった、幸福な王子を投げつけた。