『サボりの美学は雪杉さんに学べ』

第7章：恋は仕様外

Lesson33「昼寝会議室リターンズ」

Lesson33「昼寝会議室リターンズ」

火曜日の午後、僕は資料整理をしていると、雪杉さんが興奮した様子で近づいてきた。

「上村さん！すごいことになりました！」

「何がですか？」

「会議室BにVR瞑想マシンが導入されたんです！」

VR瞑想マシン？僕は首をかしげた。

「VRで瞑想って、どういうことですか？」

「ヨガの先生が教えてくれたんですが、バーチャル空間で自然の中にいるような体験ができて、より深い瞑想状態に入れるんだそうです」

雪杉さんの目がキラキラと輝いている。

「それで、昼休みに試してみませんか？」

僕はちょっと不安になった。前回の会議室昼寝事件のことを思い出したからだ。吹きもどしに始末書と、散々な目に遭った。

「大丈夫ですか？また何か問題が起きたりしませんか？」

「今度は違います」雪杉さんが胸を張る。「これは正式な福利厚生の一環として導入されたんです。人事部からの通達もありました」

「福利厚生？」

その時、本山課長が通りかかった。

「何の話をしているんですか？」

「VR瞑想マシンの話です」雪杉さんが説明する。

「ああ、あれですね」課長がうなずく。「最近の働き方改革の一環で、ストレス軽減のために導入されたんです。昼休みの利用を推奨しています」

「推奨って、本当にサボり...じゃなくて、休憩していいんですか？」

「もちろんです。むしろ積極的に利用してください」

課長がそう言うなら安心だ。

昼休みになると、雪杉さんに誘われて会議室Bに向かった。扉を開けると、そこには見たことのない機械が置かれていた。

「おお、これがVR瞑想マシンか」

白い近未来的なデザインの椅子が2台、それぞれにVRヘッドセットが接続されている。

「説明書によると、15分コース、30分コース、60分コースがあるそうです」雪杉さんがパンフレットを読み上げる。

「森林浴、海辺、宇宙空間、古代遺跡...色々なシチュエーションが選べるんですね」

「宇宙空間！」雪杉さんが食いつく。「絶対それにします」

（やっぱり宇宙が好きなんだな）

僕たちがVRヘッドセットの設定をしていると、扉が開いて蓮見さんが入ってきた。

「あら、もう使ってるの？」

「蓮見さんも試すんですか？」

「気になってたのよ。でも2台しかないのね」

「次の時間に使えばいいじゃないですか」雪杉さんが提案する。

「そうね。じゃあ見学させてもらうわ」

僕と雪杉さんは椅子に座り、VRヘッドセットを装着した。

「プログラムを選択してください」機械音声が流れる。

「宇宙空間、15分コースでお願いします」雪杉さんが答える。

僕も同じプログラムを選択した。

「プログラムを開始します。リラックスしてお楽しみください」

突然、視界が変わった。僕は宇宙空間に浮かんでいる。地球が眼下に見え、星々が輝いている。

「わあ...」雪杉さんの声が聞こえる。

確かに、これは圧巻だ。まるで本当に宇宙にいるような感覚で、自然と心が落ち着いてくる。

「上村さん、見えますか？土星です」

「本当ですね。綺麗だ」

僕たちは宇宙空間を漂いながら、静かな時間を過ごした。BGMは環境音楽で、とてもリラックスできる。

「これなら昼寝より効果的かもしれませんね」

「そうですね。目は覚めてるのに、すごく休まった感じがします」

15分があっという間に過ぎて、プログラムが終了した。

「いかがでしたか？」蓮見さんが興味深そうに尋ねる。

「すごく良かったです」僕は素直に答えた。

「宇宙で瞑想なんて、贅沢ですよね」雪杉さんがうっとりとしている。

その時、扉がガチャリと開いて、丸山部長が入ってきた。

「おお、何だこれは」

「VR瞑想マシンです」蓮見さんが説明する。

「VR瞑想？面白そうじゃないか」丸山部長の目が輝く。「ちょっと試してみたいな」

「部長、お疲れ様です」僕は慌てて立ち上がった。

「いやいや、座ったままで結構」部長が手を振る。「これ、どうやって使うんだ？」

雪杉さんが操作方法を説明すると、部長は興味深そうにうなずいた。

「なるほど、なるほど。最近の技術はすごいな」

「部長も試されますか？」

「ぜひやってみたい。どんなプログラムがあるんだ？」

「森林浴、海辺、宇宙空間、古代遺跡...」雪杉さんがパンフレットを読み上げる。

「古代遺跡！それだ！」部長が即決する。

「時間はどうされますか？」

「せっかくだから60分コースで」

「60分って、午後の業務時間に入っちゃいますけど...」僕が心配になった。

「大丈夫だ。これも仕事のうちだ」部長がVRヘッドセットを装着する。「新しいテクノロジーの体験は、我々のビジネスにも活かせるかもしれん」

（そういう理屈になるのか）

「古代遺跡、60分コースを開始します」

機械音声と共に、部長の瞑想が始まった。

最初の10分くらいは静かだった。部長は椅子に座ったまま、リラックスしているように見える。

「どんな感じなんでしょうね」蓮見さんがひそひそ声で言う。

「古代遺跡って、エジプトのピラミッドとかでしょうか」雪杉さんも小声で推測する。

しかし、15分ほど経った頃から、部長の様子が変わってきた。

「おお...これは...」部長がつぶやき始める。

「どうされたんでしょう？」

「すごい遺跡だ...こんなものが地球に存在していたとは...」

部長の声が次第に大きくなってくる。

「部長、大丈夫ですか？」僕が声をかけるが、VRヘッドセットをしているので聞こえていない。

「おお、光が...神々しい光が遺跡から放たれている」

（どんなプログラムなんだ）

20分経過。部長の興奮は収まるどころか、エスカレートしていく。

「これは...もしや私は選ばれた者なのか？」

「選ばれた者？」蓮見さんが困惑している。

「そうだ...私はこの世界の救世主として召喚されたのだ」

（救世主？完全に異世界転生モードに入ってる）

30分経過。部長は立ち上がって、エアで何かと戦い始めた。

「邪悪なるドラゴンよ！この丸山二郎が相手だ！」

「ドラゴン？」雪杉さんが首をかしげる。

「はあああ！必殺、社畜一掃斬り！」

部長が大きく腕を振り回す。VRヘッドセットのコードが振り回されて、危険な状態だ。

「ちょっと、誰か止めた方がいいんじゃない？」蓮見さんが心配そうに言う。

その時、扉が開いて碓氷さんが入ってきた。

「あら、何か騒が...部長？」

「碓氷！君もこの異世界に召喚されたのか！」部長が碓氷さんを見て興奮する。

「異世界？」

「そうだ！君の筋肉の力が、この世界を救うのだ！」

「筋肉で世界を救う...」碓氷さんが真剣に考え始める。「確かに、筋肉は世界を変える力がありますね」

（碓氷さん、乗っかっちゃダメだ）

40分経過。部長の妄想はさらに拡大していく。

「我が軍団よ！」部長が会議室の全員を見回す。「雪杉よ、君の癒しの魔法で仲間を回復せよ！」

「癒しの魔法...だしマグカップでしょうか？」雪杉さんが真面目に答える。

「上村よ、君は軍師だ！作戦を立てよ！」

「作戦って...」僕は困ってしまった。

「蓮見よ、君の笑顔で敵を魅了するのだ！」

「敵を魅了...営業スマイルのことかしら？」蓮見さんが苦笑いする。

50分経過。部長はついに魔王との最終決戦に突入した。

「魔王よ！貴様の悪行もここまでだ！」

部長が盛大にエアバトルを繰り広げる。椅子を蹴飛ばし、机に手をついて、完全に現実を忘れている。

「みんな、離れて！魔王の攻撃が来るぞ！」

僕たちは慌てて部長から距離を取った。

「部長の運動量、すごいですね」碓氷さんが感心している。「これもある意味、有酸素運動です」

（今はそういう問題じゃない）

55分経過。ついに佐々木が様子を見に来た。

「何の騒ぎですか？」

「部長がVR瞑想で異世界転生してるんです」蓮見さんが説明する。

「異世界転生？」

「そうです。今、魔王と戦ってます」

佐々木が部長を見ると、ちょうど部長が大きく「はあああ！」と叫んでいるところだった。

「これは...すごいですね」

「勝った！ついに魔王を倒したぞ！」部長が勝利の雄叫びを上げる。

そして60分のプログラムが終了した。

「プログラムを終了します。お疲れ様でした」

機械音声と共に、部長がVRヘッドセットを外した。

「ふう...」部長が深いため息をつく。

僕たちは固唾を呑んで部長の様子を見守った。

「どうでした、部長？」雪杉さんが恐る恐る尋ねる。

「いやあ、すごい体験だった」部長が満足そうに笑う。「古代遺跡の神秘的な雰囲気に、すっかり引き込まれてしまったよ」

（あれ？普通に戻ってる）

「魔王とか、異世界とか言ってませんでしたっけ？」蓮見さんが確認する。

「魔王？何のことだ？」部長がきょとんとしている。

どうやら、VRから戻ると記憶が曖昧になるらしい。

「いやあ、それにしても疲れた」部長が椅子に座る。「もう午後の会議の時間か。みんな、業務に戻ろう」

部長がそう言って会議室を出ていくと、僕たちは顔を見合わせた。

「今のって...」佐々木が困惑している。

「部長、覚えてないみたいですね」碓氷さんが言う。

「VR酔いみたいなものでしょうか」雪杉さんが首をかしげる。

「とりあえず、今日のことは秘密にしておきましょう」蓮見さんが提案する。

翌日、部長はけろっとした顔で会社に来た。

「昨日のVR瞑想、とても良かったよ」部長が僕たちに話しかける。「今度は森林浴を試してみたいな」

「森林浴ですか...」僕は少し不安になった。

「部長、15分コースから始めた方がいいんじゃないでしょうか」雪杉さんが提案する。

「15分？短すぎるだろう。やるなら60分だ」

僕たちは再び顔を見合わせた。

その後、VR瞑想マシンは社内で大人気になったが、60分コースは「部長専用」という暗黙のルールができた。

理由は、みんなよく分かっていた。

サボりの美学は雪杉さんに学べ。

――雪杉「VRは現実逃避、でも帰る場所があるから安心」

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※この話は全てフィクションであり、実在の人物や団体などとは一切、関係ありません。

※AI補助執筆（作者校正済）