『サボりの美学は雪杉さんに学べ』

第7章：恋は仕様外

Lesson32「筋トレ格言Tシャツデー」

Lesson32「筋トレ格言Tシャツデー」

月曜日の朝、僕が会社に着くと、営業三課のフロアがざわついていた。

「おお、今日もいいTシャツですね！」

「碓氷さん、今日のメッセージは何ですか？」

声の方向を見ると、碓氷さんが黒いTシャツを着て立っていた。胸元には白い文字でこう書かれている。

『筋肉は裏切らない。でも今日は月曜日が裏切る』

「おはようございます、上村さん！」碓氷さんが僕に気づいて手を振る。「今日は月曜病対策の格言にしました」

（月曜病対策って...）

「碓氷さん、もしかして毎日違うTシャツ着てるんですか？」

「はい！筋トレ格言Tシャツコレクション、現在97種類所有しています」

97種類って、一体どこで買ってるんだ。

「でも今日のは手作りなんです」碓氷さんが嬉しそうに胸を張る。「週末にアイロンプリントで作りました」

その時、雪杉さんが現れた。今日も相変わらず飄々とした表情で、手にはだしマグを持っている。

「おはようございます」雪杉さんが軽く会釈する。「碓氷さん、今日のTシャツもいいですね」

「ありがとうございます！雪杉さんも何かメッセージTシャツ着てみませんか？」

「メッセージTシャツ...」雪杉さんが首をかしげる。「どんなメッセージがいいでしょう？」

「そうですね...『だしは心の栄養』とか？」

「あ、それいいですね！でも、『昼寝は宇宙との対話』の方がしっくりきます」

（宇宙との対話って何だ）

蓮見さんが近づいてきて、「何の話？」と尋ねる。

「雪杉さんのメッセージTシャツを考えてるんです」碓氷さんが説明する。

「面白そう！私も欲しいかも」蓮見さんが興味深そうに言う。「『営業は筋肉、笑顔は脂肪燃焼』とか？」

「蓮見さんらしくて良いですね！」

そこに佐々木がやってきた。

「おはようございます。今日も賑やかですね」

「佐々木さんもTシャツの話に参加しませんか？」碓氷さんが誘う。

「僕は遠慮しておきます」佐々木が苦笑いする。「目立つのはちょっと...」

「でも、佐々木さんなら『エリートは努力の別名』とか似合いそう」蓮見さんがからかうように言う。

「やめてください」佐々木が顔を赤くする。

僕は今日の雪杉さんを見ていて、ふと思った。彼女がメッセージTシャツを着ている姿を想像すると、なんだか可愛いだろうな、と。

「あの、碓氷さん」僕が声をかける。「どこでそのTシャツ作ってるんですか？」

「駅前のプリントショップです！意外と安くて、1枚1,500円くらいで作れるんですよ」

「そうなんですね」

その時、雪杉さんが僕を見て言った。

「上村さんも作るんですか？」

「あ、えーと...」

実は、雪杉さんとおそろいのTシャツがあったら楽しそうだな、と思ったのだが、そんなことは言えない。

「どんなメッセージにするんですか？」雪杉さんが純粋な好奇心で尋ねる。

「うーん...『常識は非常識の入り口』とか？」

「おお、哲学的ですね」碓氷さんが感心する。

「上村さんらしい」雪杉さんがクスクス笑う。「でも、もっとサボり系の方が似合いそう」

「サボり系？」

「『効率化は愛』とか」

（効率化は愛って何だ）

午前中の業務が一段落した昼休み、僕は一人でプリントショップに向かった。

（雪杉さんとおそろいって、ちょっと恥ずかしいけど...でもせっかくの機会だし）

店内に入ると、Tシャツのサンプルがずらりと並んでいる。色も豊富で、どれにしようか迷ってしまう。

「いらっしゃいませ」店員さんが声をかけてくる。「オリジナルTシャツですか？」

「はい。文字をプリントしたいんですが」

「どのような文字でしょうか？」

僕は少し考えて言った。

「『サボりは芸術、残業は暴力』でお願いします」

「面白いメッセージですね」店員さんが笑いながらメモを取る。「色はいかがしますか？」

「白地に黒文字で。あと、もう一枚同じものを」

「同じもの2枚ですね。サイズは？」

「Mサイズと...」

僕は雪杉さんのサイズを想像してみる。たぶんSサイズだろう。

「Sサイズを1枚ずつでお願いします」

「承知いたしました。お渡しは明日の夕方になりますが」

「はい、それで結構です」

翌日の夕方、僕はTシャツを受け取りに行った。完成品を見ると、なかなか良い出来だ。

『サボりは芸術、残業は暴力』

雪杉さんにぴったりのメッセージだと思う。

でも、どうやって渡そう？

「はい、雪杉さん、おそろいのTシャツ作りました」なんて言えるわけがない。自然な流れで渡す方法を考えなければ。

翌日の朝、僕は袋に入れたTシャツを会社に持参した。

「おはようございます」雪杉さんがいつものように挨拶してくる。

「おはようございます」

僕は手に持った袋をどうしようか迷っていた。

「上村さん、その袋、何ですか？」

雪杉さんの予想外の質問に、僕は慌てた。

「あ、これは...」

その時、碓氷さんがやってきた。今日のTシャツには『火曜日も筋肉は燃えている』と書かれている。

「おはようございます！あら、上村さん、何か買い物でもしたんですか？」

「実は...」僕は意を決して袋から片方のTシャツを取り出した。「メッセージTシャツ、作ってみたんです」

「おお！」碓氷さんが目を輝かせる。「どんなメッセージですか？」

僕はTシャツを広げて見せた。

「『サボりは芸術、残業は暴力』...」雪杉さんがゆっくりと文字を読み上げる。「すごく、上村さんらしいメッセージですね」

「雪杉さんから影響を受けたかもしれません」僕は正直に答えた。

「私から？」雪杉さんが驚いたような顔をする。

「雪杉さんのサボり方を見ていると、確かに芸術的だなって思うんです」

「芸術的...」雪杉さんが嬉しそうに微笑む。「そんな風に言ってもらえて光栄です」

その時、僕は袋にもう一枚入っていることを思い出した。

「あの、雪杉さん」

「はい？」

「もしよろしければ...」僕はもう一枚のTシャツを取り出した。「同じもの、もう一枚あるんです」

雪杉さんの目が丸くなった。

「同じもの？」

「はい。もし、雪杉さんが着てくれるなら...」

僕は顔が熱くなるのを感じた。完全におそろいを提案している状況だ。

「おそろい...」雪杉さんがTシャツを受け取って眺める。

その時、蓮見さんがタイミング悪く現れた。

「あら、何してるの？」

「上村さんがメッセージTシャツを作ったんです」碓氷さんが説明する。

「へえ、見せて見せて」蓮見さんがTシャツを覗き込む。「『サボりは芸術、残業は暴力』...すごいメッセージね」

「しかも雪杉さんとおそろいなんです」碓氷さんが無邪気に付け加える。

「おそろい？」蓮見さんの目がキラリと光る。「ふーん、そうなんだ」

僕は蓮見さんの意味深な視線を感じて、さらに顔が赤くなった。

「別に、そういう意味じゃなくて...」

「どういう意味？」雪杉さんが首をかしげる。

「えーと...」

佐々木もやってきて、状況を把握すると苦笑いした。

「上村、大胆だな」

「大胆って何がですか？」雪杉さんがますます首をかしげる。

「いや、なんでもないです」僕は慌てて話を変えようとした。

その時、本山課長が現れた。

「みなさん、何を騒いでいるんですか？」

「上村さんがメッセージTシャツを作ったんです」雪杉さんが嬉しそうに報告する。

「メッセージTシャツ？」本山課長がTシャツを見る。「『サボりは芸術、残業は暴力』...」

課長の表情が微妙に変わった。

「上村さん、これは...」

「あ、すみません！仕事に関する意味じゃなくて...」

「いえいえ、面白いメッセージですね」課長が意外にも笑顔を見せる。「確かに、無駄な残業は良くないですからね」

（えっ、意外な反応だ）

「でも、サボりが芸術というのは...」

「サボりといっても、雪杉さんのような効率的な休憩のことです」僕は慌てて説明した。

「なるほど、そういう意味ですか」課長がうなずく。「それなら確かに芸術的ですね」

雪杉さんが僕を見て、「上村さん、私のサボりをそんな風に見てくれてたんですね」と嬉しそうに言った。

昼休みに、雪杉さんが早速Tシャツに着替えて戻ってきた。

「どうですか？」

白いTシャツに黒い文字が映えて、とても似合っている。

「すごく似合ってます」僕は素直に答えた。

「ありがとうございます。上村さんも着替えませんか？」

「今ですか？」

「はい。せっかくのおそろいですから」

おそろい、という言葉を雪杉さんの口から聞くと、なんだか特別な響きに聞こえる。

僕も更衣室でTシャツに着替えた。鏡で見ると、確かになかなか良い感じだ。

フロアに戻ると、雪杉さんが待っていた。

「わあ、本当におそろいですね」雪杉さんが手を叩いて喜ぶ。

その様子を見ていた碓氷さんが、「写真撮りましょうか？」と提案した。

「写真？」

「記念撮影です！おそろいTシャツデビューの記念に」

「あ、でも...」僕は恥ずかしくなった。

「撮りましょう、撮りましょう」蓮見さんも乗ってくる。

「私、写真苦手なんです」雪杉さんが遠慮がちに言う。

「大丈夫です。自然に並んでいただければ」碓氷さんがスマホを構える。

僕と雪杉さんは並んで立った。彼女の肩が僕の腕に軽く触れる。

「はい、チーズ！」

パシャリ。

「いい写真撮れました！」碓氷さんが満足そうに言う。

写真を見せてもらうと、僕たちは確かにおそろいのTシャツを着て、なんとなく様になっていた。

「LINEで送りますね」碓氷さんが操作している。

その後、社内でも僕たちのおそろいTシャツは話題になった。

「上村さんと雪杉さん、ペアルック？」誰かがひそひそ話している。

「まじ？付き合ってるの？」

「えー、いつの間に」

僕は恥ずかしくて俯いてしまった。

でも雪杉さんは相変わらず飄々としていて、「ペアルックって何ですか？」と純粋に質問していた。

「恋人同士が同じ服を着ることよ」蓮見さんが説明する。

「恋人...」雪杉さんがポツリとつぶやく。

その時、僕と雪杉さんの視線がぶつかった。彼女の頬が少し赤くなっているような気がする。

「あ、えーと...」僕は慌てて目を逸らした。

午後の業務中、僕は何度も雪杉さんの方を見てしまった。同じTシャツを着ている彼女を見るたびに、なんだか特別な気持ちになる。

定時になって、僕たちは一緒に帰ることになった。

「今日はありがとうございました」雪杉さんが駅まで歩きながら言う。

「こちらこそ、着てくれてありがとうございます」

「すごく気に入りました。特に『サボりは芸術』の部分」雪杉さんがクスクス笑う。

「雪杉さんからインスピレーションを得たメッセージです」

「私から？本当ですか？」

「はい。雪杉さんのサボり方は、確かに芸術的だと思います」

「そんな風に言ってもらえて、すごく嬉しいです」

駅の改札前で、雪杉さんが振り返った。

「上村さん」

「はい？」

「今度、一緒にメッセージTシャツ作りませんか？今度は私がメッセージを考えます」

「どんなメッセージですか？」

「『昼寝は宇宙との対話、だしは心の栄養』」

僕は思わず笑ってしまった。

「長すぎませんか？」

「じゃあ、『宇宙とだし』だけでも」

「それだと意味が分からなくなりそうです」

「確かに」雪杉さんも笑った。

改札を通る時、雪杉さんがもう一度振り返った。

「今日は楽しかったです。おそろい、また着ましょうね」

その言葉に、僕の心臓はドキドキと鳴った。

家に帰って、碓氷さんから送られてきた写真をもう一度見た。雪杉さんと並んで写る自分を見ていると、なんだか本当にカップルのように見える。

（これって、進歩なのかな？）

翌日、雪杉さんはまた同じTシャツを着て会社に来た。

「今日も着てくれたんですね」

「はい。すごく気に入ってるので」

その日から、金曜日は「メッセージTシャツデー」という非公式なイベントが始まった。碓氷さんはもちろん、蓮見さんも『笑顔は最強の営業ツール』というTシャツを作り、佐々木も渋々『努力は必ず報われる...はず』というTシャツで参加した。

でも僕と雪杉さんのおそろいTシャツは、やはり特別な存在として社内で話題になり続けた。

サボりの美学は雪杉さんに学べ。

――雪杉「おそろいは心のユニフォーム、一人じゃない証拠」

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※この話は全てフィクションであり、実在の人物や団体などとは一切、関係ありません。

※AI補助執筆（作者校正済）