【想い】
見た目によらず ピクルスを頬張る少年。
膨らんだ袋も、あっと言う間にしぼんでいた。
「...貴方はなんでここにいるの。」
人の事を言えない身なのは承知の上だが、一般人が最近立ち入った世界で犯罪など...根性では片付けられないのだ。
杉本はニコっと笑いマキを眺めた。
予想外な行動に反応しきれなくなったために睨み返した。
「くくっ...そんな顔しなくたっていいだろ？ お前と同じ、腹が減ったから入り込んだの。 そんな怖いとか ねぇって俺」
自分を弱く見られたというのを これまた自身満々に言われたマキは、『ただもんじゃないな』と思う。
魔力0から1になった杉本からは 短時間じゃあり得ないほどの魔力が伝わっていた。
「杉本...純平といったな。 本当にやっていくつもりなのか？...ここで」
口調を一気に変更。 経験にしても楽しいだけの世界じゃないのは魔法使いにしては基本。
魔法使いである自分からしたら つい昨日入った人間に務まるとは思えない。
マキの言葉を聞き、不思議そうな顔をして首を傾げる杉本。 片手に持つピクルスをガリッとかじってから言った。
「......分かってるよ。 つもりじゃない、やるんだ。 」
一瞬にして真剣な目になる。
その目に飲み込まれるようにマキはじっとしてしまう。
「知ってる？ 俺らはなんもないんだ。 怪我だって治癒なんざ出来ねぇからすぐに死んじまう。 せっかくもらったチャンスなんだ。 大切な奴を......見殺しにしたくない」
眼鏡に映るバイオレットの目が真っ直ぐマキを見ていた。 その視線には 魔力を使わなくたって分かる、熱い想いがあったのだ。
別に杉本純平が飛び抜けて知能が言い訳でもないし、運動神経が優れている訳でもない。
だが.....無能な人間に可能性がないわけじゃない。 マキは杉本を見て改めて知った。
本心を語った杉本にマキは微笑み
「死ぬ覚悟で飛び込んでいくんだよ？」
「もちろん」
お互いニコっと笑い合う。
忘れていた空腹が思い出され 腹が鳴った。
恥ずかしさのあまり顔を赤らめる。
すると杉本がピクルスをマキの目の前に差し出してきた。
つーんとする刺激臭が顔全体に広がるのには、自慢の反射神経を活かせず...
「.......結構です」
くすっと笑う杉本
マキはただただ美味しそうに食べる杉本を眺めながら時間を過ごすのだった。
