目が開いた。ぱちりと音を立てて。

「ど……、こ…」

頭が痛くて、体が動かない。起き上がろうにも、めまいがする。「何処、此処」と言ったつもりだったのに、喉から出たのはうめき声のような言葉だった。

「い、…ふっ……」

(水……！)

目線を下にずらすと、ふわりとしたモノに寝かされていたのがわかった。頭の側に置かれている水といい、誰がやってくれたのだろうか。

動かない体を無理矢理起こして、水を口に入れる。

「ご、ふっ……！」

飲めない。体が水を受け付けなかった。

「なんで、どうして」も言葉にならず、ただ口の隙間からひゅーひゅーと言う音が聞こえるだけだった。

腕が当たって、水の入ったモノが倒れた。水分が染み込んでゆく。

それより、何故私は此処に居るのだろう。

そもそも、此処は何処だ？

いや、私はもともと何処に居たんだ？

と言うか、"私"って、誰？

「あ……、はぁ、はぁ、」

立ち上がろうと試みるも挫折し、何とか壁に手をかけ、両腕両足を起こして動く。

元居た場所を出て進んでみると、人の声が聞こえた。

私一人じゃ何も出来ないので、一旦誰かに助けを求めよう。そう思うと手が勝手に動き、目の前にある板を横に動かした。

「あ、……の……」

懸命に言葉を絞り出したが、届いたかは分からない。

中に居た人達は、皆細長いモノを持っていて、それを上下に動かしたり、ぶつけ合ったりしていた。

しかし、私がその場所に入ると、一人の男と目が合った。その人は手に持っていたモノを、バシッと音を立てて落とした。

すると他の人も次々にこっちを見て、同じ様に固まった。

(な、何？)

動けずにいると、最初の人が目の前まで歩いて来た。よく見ると、小さく体が揺れている。

「だい、じょ……げほっ、」

やっぱり上手く言葉を出せない。そうしてる間に、さっきの人は座り込んで、私の首の横の部分に触れた。

「……起きたの？」

どうやら私は、寝てたらしい。それも、かなり長く。何があったのか知りたいのに、思い出そうとすると、もやっとして分からなくなる。

そして何より、もう一つ分からない事があった。

さっきから、私に優しい手で触れるこの人は。

「だれ……？」