転生少女は間違える -アキを知ってハルになる-

3章

19.相談

「ねぇアキ…………？」

「なに？」

「今日は、なにをするの？」

「今日も出かける。ハルは好きなことしてていいよ…………」

「うん………………」

　あの日から私達は少しぎこちない。

　なにも変わらないって思ってた。

　いつもみたいに帰って、いつもみたいに寝て、いつもみたいに起きたら、アキはいつも通りで、日常が続いていくって思ってた。

　でもそうはならなかった。

　日に日にアキとの会話は減っていった。

　アキは私の行動に、干渉してこなくなった。

　朝起きたら、アキはもう隣にはいない。

　どこにいても、なにをしていても、なにも言ってくれない。

　そして、私が魔物と戦っても、アキは止めない。

「アキ、いくね………………」

「………………うん」

　それだけで、アキは私から手を離す。

　あの時みたいに、取り乱すことはない。

　私もアキもわかってる。

　もう私は、アキの手を握ってなくても、どこにだって行けてしまうから。

　私の心が気づいてしまった。

　シキと協力して魔物を殺すことは、当たり前になっていた。

　全て終わった後に、どうしようもなく震える手にも慣れてしまった。

　これは私の演技なのだろうか。

　ずっと求められてる私を演じてきたから、なにが本当でなにが嘘なのか、何もかも全てがわからない。

　その感覚にすら慣れてしまった。

　アキのためになるからって自分を言い聞かせて、また心を殺す。

　作業のように、当たり前になってしまった。

　そして、

「今日もたくさん殺したね！」

　もういないはずの母に、こう言われることも当たり前のように受け入れている。

　お母さんはいつも魔物を殺すと現れてくれる。

　いや、私が作り出してる。

　本当はそこに誰もいないってわかってる。

　あれは私の弱さだ。

　多分、あのお母さんは私の心が生み出しているんだろうってことも、私の弱さが見せている幻のようなものだってことも、頭では理解してる。

　でも、

「うん……………………」

「それでいいよハル！ それでこそ化物だ！」

　お母さんとまた会話ができる。

　過去の最愛の人がそこにいる。

　お母さんは私を恨んでくれている。

　それだけで救われたような気持ちになる。

　私を貶してほしい。

　私が傷つくような言葉を言ってほしい。

　お母さんはきっとそう思ってるはずだから。

　私がいなければ、幸せに生きているはずだから。

　私なんか産まなければよかったって、そう思ってるはずだから。

　私はお母さんに、私のことを恨んでいてほしい。

　私を許さないでいてほしい。

　だって私は、今でもあの時の私自身を恨んでる。

　◇

「どうしたの？ ハル？」

「シキに相談したいことが………あって……」

「アキのこと？」

「………………うん」

　私はアキがいなくてもシキの家まで一人で来れる。

　アキのためにここまできた。

　このままにするのは嫌だ。

　アキに嫌われるのは耐えられない。

　現状、アキ以外に一番頼れる人に相談するしかなかった。

「なんか会話もぎこちなくて…………」

「うん」

「アキが朝、お仕事でどこかにいく時も、私が起きたらもういなくて………」

「アキの仕事？」

　妙なところでシキが疑問を持つ。

「シキが頼んでるんじゃないの？」

「いや…… まぁ本当にたまにあるけど……」

　どういうことなんだろう。

「毎日か…… 僕にはちょっと…… わからないな……」

「そう…………」

　わからないことだらけだ。

　でも、とりあえず今は置いておく。

「そうだね…………」

　シキは考えてくれる。

「僕は正直、なんで二人が喧嘩してるのか、あまりよくわかってないんだ」

「うん………………」

　それは私もよくわかってない。

　なんでこんなことになってしまっているのか、わからない。

　そもそも、これが喧嘩なのかどうかすら私にもわからない。

　長考するシキ。

　そうしたら突然、

「デート。してみれば？」

「え…………？」

　シキはよくわからないことを言い出した。

　余計怒らせるだけのような気がする。

「やってみないとわからないけど、アキって単純だからね」

　長い付き合いだと聞いた。

　シキにしかわからないこともあるのだろう。

　そう考えたら少し、シキに嫉妬した。

「多分、ハルを嫌いになったとかじゃないと思うからさ、色々試して、話してみるしかないと思うよ」

「うん………………」

　それはその通りだと思う。

「なんとなくの想像だけど、これはアキの中の問題な気がするんだ」

「アキの…………？」

　そんなことあるのだろうか。

「多分ね。確証はないけど」

　でも、シキがこう言ってる。

　だから、

「やってみる」

　とりあえずやってみるしかない。

　考えていても答えは見つからないと思う。

「ごめんね。あんまり力になれなくて」

　私は首を振る。

「そんなことない。ありがとう」

　そう言って、少し別のシキと話してから家に戻る。

　近くに来ると、家には光が灯っている。

　アキが帰ってきてる。

　急いで玄関を潜るとアキがいた。

「ハル？ どこに行ってたの？」

　アキにそう聞かれた。

　久しぶりに私に興味を持ってくれたのかもしれない。

　だから、

「シキのところ…………」

「………………ふーん」

　露骨に不機嫌になるアキ。

　正直、可愛いって思っちゃった。

　そんなアキをみて覚悟を決める。

「ア、アキ！！！」

「なに？ どうしたの？ 大きな声出して……」

　私は意を決して、

「デ、デ、デートを…… しませんか？」

「……………………は？」

　アキをデートに誘った。