11.本当のこと
いつも通りの馬車の中。
でも、街の中を移動していた今までとは違って、外まで移動している今は、移動時間がかなり長くなっていた。
それを苦痛に感じる人もいるだろう。
前世でも満員の電車はまさに地獄だった。
でも今の私は、
「ねぇねぇアキ？」
「なに？ ハル？」
「なんでもなーい」
「それ何回目？ この時間はいつもそんな感じだね」
「約束したからね！ …………迷惑？」
「そんなことないよ」
天国のような時間を毎日のように過ごしてる。
シキと出会ったあの日。彼は準備を整えて、移動する馬車まで手配してくれていた。
「はやい方がいいでしょ？ ハルにとってもね」
そう言って何もかも全て準備が整った状態で、最後は私達に好きな日を選ばせてくれる。
仕事ができるとはこう言う人のことを言うのだろうなと感心してしまった。
もちろん移動中はアキと二人きり。
これから頑張っていく為のご褒美に何がほしいと聞かれたから、真っ先にこれを選んだ。
座ってアキの腕に抱きつきながら、たわいもない話をして目的地まで移動する。
最高で至福の時間。
そしてリラックスした状態で、目的地まで辿り着いて、アキとシキしかいない森の中で軽く魔法を使う。
それを何日も繰り返した。
シキは私の心に問題があることを当然知っている。
そんな私の弱点から最適な解決方法を考えて、結果的にそれは成功してる。
つくづくできる人だなと感心した。
私には絶対に無理だと思うし、それが日常的に、そして当たり前にできる人は、本当に限られた人だけだと思う。
そして、シキとはあれから少し打ち解けていた。
私の普通に話せる数少ない人の中に、シキは入ってきた。
それを不快に思うことはない。
彼の人となりを考えれば当然だと思う。
でも、
「はやく…… こっち…………」
「痛いよアキ………………」
無理矢理、手を引かれる。
私がシキと話している時、アキの機嫌が露骨に悪くなる時がある。
正直言って聞いてしまいたかった。
でも、前世の経験からも、それはやめた方が無難だと理解もしている。
こういう正解がない問題に首を突っ込むと、碌な結果にならない。この二人、特にアキに疎まれたら、本当に終わりだ。
でも、私にないものを多く持ってるシキと、もっともっと話して色々なことを吸収したいって思ってるのも事実だ。
アキの信頼を完全に勝ちとってるシキ。
いつか必ず、その座を奪って私がアキの本当の右腕となるために。
だから、アキにはどんな理由で不機嫌になるのかはわからないけれど、許してもらおう。
初めての時みたいに、ずっと不機嫌ってことはもうなくなっているから、多分大丈夫なはず。
アキを支える人間が私以外にいてもいい。
私を一番にしてくれるなら。
この人の技術を少しでも色々なものを盗んで、世界で一番大切で尊敬してるアキの役にたつ。
それだけしか今は考えられない。
その為に、今だけは許してもらう。
そんなことで、アキから私への信頼は変わらないって信じてるから。
◇
魔法は外でも順調に使えるようになっていた。
すぐ側にはアキが待機していて、すぐにでも止められるようにしているが、軽く魔法を使用する程度なら暴走することなんてなかった。
考えてみれば当たり前だが、家で使えているのだから当然な気がしなくもない。
いろんな意味で自信がついてきた。
そして、
「これはすごいな…………」
シキそう言って目を丸くする。
シキに言われて、アキの静止も間に合わず、少し力を入れて魔法を放ってしまった。
気づけば目の前にあったはずの木が、ほとんどなくなっていた。私の魔法は、4年前とは比べ物にならないほど成長している。
家の中で使っていた時には、使用する機会なんてなかったからわからなかった。
目の前の光景とが、どうしてこんなことになっているのか一瞬、理解することができず頭がパンクしそうになる。
私の才能はこの世界では特別だ。
わかっていたはずだった。
目を背けていただけ。
それを認識せざるを得ない。
「私といれば大丈夫だよハル…………」
そういってアキに抱きしめられる。
私は無意識に俯いて、震えていた。
この不快な感覚から助けてくれようとするアキ。
私の体は、それでもまだ震えていた。
どうして体が震えるのか、その本当の意味もよくわからないのに、私はただただ震えてる。
私の心を表しているはずの刻印は光らない。
もう何が本当なのか、もう自分でもわからない。
とにかく、今日は帰るということでアキとシキの意見が一致していた。
私はまだできると言いかけたが、シキに本気で怒るアキの姿を隣でみていた私は、従うことしかできなかった。
私は帰りの馬車では笑顔を作ってアキに甘える。
この時間を無くさないように、大切に包み込む。
あの震えも弱い私を演じて、アキを縛るためにしていることだと、自分自身を心の中で貶して無理矢理納得させる。
アキのため、側にいるためだったらなんでもする、できる。
そしてそれを望んでいる。
そう自分に言い聞かせる。
それが叶うなら、本当の私なんてものは必要ない。
何もかもを隠して誤魔化して、それを本当にする。
「ねぇねぇアキ？」
「なに？ ハル？」
「なんでもなーい」
帰りの馬車の中。
幸せであるはずの時間。
本当は今にも恐怖でおかしくなりそうだった。
でも、幸せな日常を壊さないように。
大切な時間を続けていくために。
そして明日もアキの側にいるために、私は今日も私を演じる。
サブタイトルを変えました。
まだ納得がいっていないので変わるかもしれません。
明日は複数話投稿できると思います。
