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32-1 隠し事は

　午後三時前になって、キラが部屋から出てきた。

「ああ、よく寝た」

「部屋の鍵、掛けるの忘れただろう」居間で本を読んでいるショウが声を掛けると「そういえば……」しまった、という顔をするので「用心深いお前らしくないな」

「中に入ったの？」

「入るわけないだろう」

「そう。お腹空いたわ」

「冷蔵庫にサンドイッチが入ってる」と言うとキッチンへ行き、アイスティーを入れて戻ってくる。

　ソファに座り、食べながら「この前行った亜熱帯植物園て、何時まで開いてたっけ？」

「確か、午後五時までだったはず」

「五時？じゃあ、急いで行かないと間に合わない」サンドイッチを頬張(ほおば)る。

「行くところがあるって、あの植物園なのか？」

「まあね」

「そんなにガッツかないで、ゆっくり食えよ」

「間に合わなかったら困るのよ」

「そういえば、アレンが逮捕されたと、さっきテレビのニュースで言ってたぞ」

「……そう」

「これで、今回の仕事は終了だな」

「そうね」アイスティーを一気に飲んで部屋へ戻る。

「慌しい奴だな」

　バッグを持って出てきたキラに「そんなに慌てなくても間に合うだろう？」

「どのくらい時間が掛かるかわからないから、閉園時間がきたら困るわ」

「すぐ済むんじゃなかったのか？」

「アッ！」ヤバい、という顔をするので「まだ何か隠してるな？」

　睨(にら)み付けるショウ。知らん振りのキラ。

　その亜熱帯植物園には午後三時五十分に着いた。

「ここで待ってて」車が停まると、出ようとするショウを止める。

「なんで待ってないといけないんだ？」

「いいから、待ってて」

「イヤだと言ったら？」

「お願いだから、待ってて」

「……わかった」渋々ドアを閉めると「なるべく早く戻ってくるから」車から出ると、入り口へ向かって走っていく。

「出てくるまで、何をして時間を潰せばいいんだよ」

　暇なのでラジオを点けると、アレン逮捕の続報をやっていた。

　温室内に閉じ込められていたと思われるシルバーフェニックスたちは見当たらず、別荘の地下が爆破されていたこと。

　通報してきたのが誰なのか、彼らを監禁していたデータを送り付けてきたのも誰なのかわからないことなどを、繰り返し話している。

　その後ショウは、後部座席に置いてあるバッグからノートブックを取り出すと、イヤホンを付ける。