20-4 水面下の保護団体
「私がＰＦＳを抜けたのは、と言うより、私がＰＦＳに加入したのは、と言ったほうがいいわね。内部事情を調べるためよ」
「内部事情？」
「そう。ＰＦＳが保護した彼らをどう扱ってるのか。回復した彼らをその後どうしてるのか、探るためよ」
「ということは、キラがＰＦＳに入る前から、グループは存在してたのか」
「狩りが始まってすぐにできたわ」
「そんなに早くから！」
「表面化してなかっただけ」
「じゃあ、ＰＦＳができたとき、協力してくれればよかったのに」
「それは無理よ」
「なぜ？」
「できない理由があったことと、保護団体は一つじゃなきゃいけないことはないでしょう？」
「確かに幾つあってもいいと思うけど、協力できなかった理由とは何だ？」
「できない理由があった」
「それは？」
「まったく、どうしてこうしつこいのかしら。できない理由があったということでいいでしょう？」
「よくない」
「もう！ しつこい！」
「隠しごとが多過ぎるんだよ」
「話さなくてもいいことでしょう？」
「できなかった理由ぐらい話せるだろう？ それとも、話せない重要な理由でもあるのか？」
「……活動形式がまったく違うのよ」
「どう違うんだ？」
キラは苦虫を噛み潰したような顔をして「私たちは、バラバラに動いてるの」
「バラバラに？ そうか。個人で動いてるのか。じゃあ、基点となる本部があって、そこから指示が出るんだ」
「……まあね」
「どの位の規模なんだ？」
「さあ。今はどの位いるのかしら？」
「で、どうしてＰＦＳを抜けたんだ？ もう調べなくていいのか？」
「代わったのよ。今は別のメンバーが監視に当たってるわ」
「戻されたのか？」
「いいえ。アルドの事件を解決したら、別の任務に付くことになってたの」
「俺が一緒だったからじゃないのか？」
「あのままＰＦＳに残ることになってたら、一緒にやらなかったわ」
「そうか。で、今の仕事は？」
「あんたはグループのメンバーじゃないのよ。そんなこと話せるわけないでしょう？」
「俺のこと、グループに報告したんだろう？」
「もちろんよ」
「返事はノーだったわけだ」
「そう」
「なぜ？ 俺がＰＦＳにいたからか？」
「いいえ」
「じゃあ、どうして？」
「何度も言ってるでしょう？ 入れないって」
「またそれかよ。なんで理由が言えないんだよ」
「私が採用を決めるわけじゃないのよ。グループが認めてくれなければ、どうしようもないでしょう？」
「俺は諦めないからな」
「もう一度言うわ。ＰＦＳに戻りなさい」
「ヤダね」
「……しょうのない人ね」説得を諦めて席を立つと「俺が払う」伝票を取るので「いいわよ。この前奢ってもらったから」伝票を取り、レジへ向かう。
