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25-3 総責任者

「第二作戦が決まっている今、俺たちが外れたら穴埋めが難しいのではないですか？」

「それはそうだが、新たに問題が持ち上がった。しかも、早急に対応しなければならないことが。そうなれば、計画を変更してでも対応しなければならない。まあ、心配しなくていい。緊急事態は常に想定して計画してる。穴埋めの件は別グループへ依頼するから、なんとかなるだろう」

「さすが総責任者ですね」

「そんなことはない。私で勤まるかと、いつも冷や冷やしてるよ」

「突起でた才能を持つ者が先頭に立って指揮を取れば、必ず成果は上がります」

「君はほめ上手だな」

「そんなことないですよ。本当のことを言っただけです。今、俺の近くにも、同様の人がいますから」

「ああ、元狩り人の指揮官だったという、闇のジルタニスだろう？」

「あなたも彼のことを知ってるんですか？」

「まあね。この騒動が起こる前、そちらで動いてたことがあるんでね」

「そうなんですか。だからうまく計画を立てることができるんですね。情報に長けてるところをみると、裏社会にでも潜り込んでいたんですか？」

「その辺は、君の想像に任せるよ」

「わかりました。勝手に想像します」

「そうしてくれ」楽しそうに笑う。

「ところで、一つ聞きたいことがあるんですが、あなたは今、こちら側にいるんですよね？」

「それで？」

「……今回の騒動の原因が何か、わかってますか？」

「原因？」

「そうです。巷(ちまた)では、例の鏡が発掘されたから、ということになってますが、そうだとは思ってないですよね？」

「……まあ、ね。君はどうだと考察してるんだ？」

「俺は、偶然あの鏡が見付かったとは思ってません」

「それで？」

「俺の見解を話したら、あなたの意見も聞かせてもらえますか？」

「……そうだね。話せるところまでは」

「わかりました。では、俺も話せるところまで話します」

「フフッ、君と話をするのは楽しいね」

「俺も、あなたと話をするのが楽しいですよ」

「それで、君はどう見てるんだ？」

「もちろん、何者かによる計画だと思ってます」

「その何者かはどんな者だ？」

「そこまでは、まだ予測内ですので」

「そうか。それで、その先がどうなってるか、どの程度予測してるんだ？」

「この騒動の裏に、別の計画が動いていると思われます」

「……」

「あなたも、その可能性に気付いてるんですね？」

「……まあね」