ハプニングTheクリスマス
十二月二十四日。千里は決心していた。全くモテなかった自分に、可愛くて優しい彼女ができた。見た目はサバサバしたギャル系だけど、心の中はめちゃくちゃ優しい。俺はそんな彼女に惚れて、彼女も俺のことが好きだと言ってくれた。 俺は、彼女に喜んでもらうためにクリスマスデートを計画した。
「育美。」
千里は、いつもより二十分も早く待ち合わせ場所に着いた。黒いダッフルコートに白のタートルネック。ちょっとダボダボしたジーンズに黒いシューズ。千里はいつもよりちょっとかっこよく決めていた。
五分後、育美が小走りでやって来た。
「千里ごめんね、待ったでしょう？」
襟の所に薄茶色のファーとボンボン付きのリボンがついた白いニットコートに白のキャミソール。ピンクのふわふわスカートに黒い水玉のハイソックス。靴はピンクのミュールに首には十字架のペンダント。いつもよりお洒落に気を配っていた。
「いいよ。いつも俺の方が待たせてるから。」
そう言うと、千里は育美の手を引いて、近くのカフェに入った。
「いきなりだったから、焦ったでしょう？」
「ううん、もう慣れた。」
千里はコーヒー、育美はココアカプチーノを飲みながら、お喋りをした。
「あのさぁ、育美。」
「何、千里？」
千里は何かを取り出そうした。その時、
「クリスマスに再会するとは、なかなかの偶然だね。」
二人は聞き覚えのある声にびっくりした。すると、目の前にいたのはあの時の不良達だったのだ。
（『最初の・・・。』で登場したレストランの不良三人組である。）
「何？あの時もう面見せるなって言ったでしょう。」
育美は毅然とした態度でカプチーノを飲んだ。すると、一人の不良が千里の腕を掴んだ。
「ちょっと時間頂戴よ。」
不良達は二人を店の外に連れ出した。
「おらおら、まだこれからだぞ。さっさと立て！」
暗い路地裏。不良達はこの間のお礼だからと言って、ひどいことをしている。一人の不良が育美を取り押さえていて、残りの二人が千里をタコ殴りしている。
「ほら、どうした？可愛い彼女を守るんだろ。しっかり守れよ！」
不良の一発のパンチが、千里のお腹にヒットした。千里はその衝撃でゲホゲホと咳込んでいた。
「ほら、どうしたグズ！もう立てないのか？」
不良達は丸くなった千里を次々と蹴り飛ばす。
「もうやめて！千里に手を出さないで！」
育美は必死で訴えた。すると、一人の不良が育美に近づいた。
「そういやあ、俺一番ムカついてるのお前だっけ？まぁ、お前けっこう美人だし。」
すると、不良が育美の巻いた髪を鷲掴みした。
「おい、お前こいつの彼氏だろ。お前がこいつを俺達に譲るか、それとも今ここで死ぬか、どっちかにしろ。」
はぁ！？こいつ等最低！
育美はなんとか逃げようとするが、不良の力は案外強い。
「逃げんじゃねぇよ。お前にはあとで気持ちいい思いさせてあげるからな。」
不良が育美の顔に手をかけた。その時、
「バキッ」
「ぐあっ」
一人の不良が、宙を飛んだ。千里が、ボロボロの体で不良を殴ったのだ。
「育美に手を出すな。育美に手を出す奴は・・・俺が許さない！」
ふらふらの足で、千里は今にも倒れそうだったが、千里の声は凛々しかった。
「そんな口叩けるのも今の内だぞ。見ろよ、これ。」
不良の一人が、ポケットの中から何かを取り出した。それは、可愛くラッピングした四角い箱だった。
「か、返せ。それは大事な物なんだ。」
千里の慌てぶりを見て、育美はすぐそれがクリスマスプレゼントだとわかった。
「へぇー。そんなに大事な物なんだ〜。」
すると、不良はプレゼントを落とし、それを思い切り踏みつけた。
「あ、ごめーん。足が滑っちゃった〜。」
不良は馬鹿にするように言うと三人揃ってゲラゲラ笑い出した。
許せない・・・。
育美は堪忍袋の尾がプチンッと切れるのがわかった。育美は不良の胸ぐらを掴むと、その不良を仲間のいる所へ投げつけた。
「うわあああああ。」
不良は投げられ、仲間とぶつかった。その隙に育美は千里の手を引き、走りだした。
「いい加減にしろ！死ね！！」
育美はそう吐き捨てると、路地裏を出て、街へと走り去った。その後、不良達は近所の人達の通報により、警察に逮捕された。
「千里大丈夫？」
二人は公園のベンチに座っていた。育美はハンカチで千里が怪我をした所を拭いた。
「育美、ごめんな。クリスマスプレゼント、駄目にしちゃって。」
「いいよ。千里は悪くないから。それより、あのプレゼントなんだったの？」
「・・・ペアウォッチ。」
えっ・・・。それ私が迷ってたプレゼント。被らなくてよかった。
「そうだったんだ・・・。あ、ちょっと待って。」
育美は白いバッグの中から、小さな袋を取り出した。
「開けてみて。」
千里は育美に言われたとおり、小さな袋を丁寧に破いた。すると、中から携帯ストラップが出てきた。
「あれ、これって・・・。」
「そうだよ。私と同じやつ。」
育美は、自分の携帯につけているストラップを千里に見せた。白と黒のビーズに熊みたいな動物のマスコットがついていた。
「あれ、でも俺のと違うよね。」
千里は、ストラップのマスコットについているリボンが、千里のは青で、育美のはピンクで違うことに気づいた。
「だって、千里の携帯と私の携帯、色と形が同じだから分からなくなっちゃうもん。」
確かに。千里と育美は同じ機種だから、前にデートした時もどっちがどっちだか分からなくなった時があった。
「・・・ありがとうな、育美。これ、大事にするから。」
すると、育美は立ち上がった。
「駅前にね、クリスマスツリーのイルミネーションがあったから、見に行こう。」
そう言うと育美は千里を支えながら歩き始めた。
「悪いな、育美。最後まで迷惑かけて。」
「ううん。私にとって千里といることが、最高のクリスマスプレゼントなんだもん。」
俺にとって、クリスマスデートは最悪だった。しかし、育美が喜んでくれたからよかった。俺にとって、育美の笑顔が・・・最高のクリスマスプレゼントなんだ・・・。
