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属性付与・紫電

　空気が重い。

　霊力の粒子が肌を刺すように漂う。

　遠くで風が揺れるたび、呪いがその気配を濃くする。

　玄弥は、刀《無垢》を握り締めた。

　刃の感触は、手の中で生きている。

　意思に呼応し、刀先が微かに震える。

　「……来い」

　鬼の姿を取った呪いが、影のように現れる。

　その瞳は、闇そのもの。

　動きは人間の常識を超え、刃の届く範囲にいるだけで身体の奥が冷たくなる。

⸻

　斬りかかる。

　無垢は意思のままに走る。

　霊力が刀身を伝わり、軌跡が光のように揺らぐ。

　だが呪いは、簡単には捕まらない。

　瞬間、玄弥の左腕を掠める霊撃が走り、痛みが脳まで届く。

　血が口元に滲む。

　だが倒れはしない。

　筋肉が覚え、体が刀の挙動を正確に補正する。

⸻

　呪いは鬼の手で斬撃を繰り出す。

　斬られれば身体が千切れる感覚、霊力が跳ね返る感覚――。

　玄弥は刀を横に振り、ぎりぎりで受け流す。

　刃と刃がぶつかるたび、霊気が火花のように迸る。

　「ぐ……！」

　攻撃を重ねるごとに、呼吸が荒くなる。

　腕は震え、足は限界近くの反応速度で動く。

　それでも、無垢は応えた。

　意思を持った刀として、彼の手の中で正確に刀身を走らせる。

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　斬撃が命中した瞬間、呪いが微かにひるむ。

　だが、その隙を突こうとした瞬間、呪いが鬼の力をさらに引き出す。

　腕を振るうだけで、玄弥の周囲の空間が切り裂かれるように裂ける。

　地面が抉れ、霊気が渦巻く。

　刀を握る手に、全身の霊力を込めなければ耐えられない。

⸻

　玄弥は呼吸を整える。

　霊力を枯渇させる訓練で鍛えた体が、かろうじて刀に力を集中させる。

　刀《無垢》が振るわれるたび、斬撃が空気を裂き、呪いに刃の感触を伝える。

　だが、呪いは形を変え、攻撃の角度を変え、攻撃速度を上げてくる。

　避けても避けても、圧力は変わらない。

　意識が消えそうになり、血の味が口の中に広がる。

⸻

　ただ刀を振るうだけでは足りない。

　全身の霊力、全神経、全てを刀に注ぎ、攻撃の意思を乗せる。

　無垢は、刃先に彼の決意を反映する。

　斬撃が呪いの肩をかすめる。

　わずかにひるんだその瞬間を見逃さない。

　さらに力を込め、刃を突き立てる――

　だが呪いは、鬼の力でその攻撃を弾き、反撃を叩き込む。

⸻

　玄弥は地面に膝をつく。

　血が口元に滲み、視界がわずかに歪む。

　だが、刀はまだ手の中にある。

　霊力が尽きる寸前でも、意思が刀を生かしていた。

　呪いもまた、倒れはしない。

　鬼の力を増幅させ、形を変えて立ち上がる。

　だが、斬撃は以前より深く通るようになっていた。

　刀《無垢》と、修行によって鍛えられた霊力が、初めて呪いに“応えて”いる。

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　玄弥は、荒い呼吸を整えながら刀を握り直す。

「……まだだ。……前より、行ける」

　呪いは消えない。

　だが、初めて同じ舞台に立てた感覚を、玄弥は覚えた。

　全身の血と霊力の痺れ、刀の感触、鬼の力の圧力――

　すべてが、戦いのリアルだった。

　ふと呼吸が、静まる。

　荒れていた霊力の流れが、嘘のように一つの線に収束していく。

　玄弥は刀《無垢》を握り直した――否、握り直す必要がなかった。

　力を込めていない。

　それでも刀は、彼の手の内にぴたりと収まっている。

　違和感が、消えた。

　刃の重さ。

　柄の感触。

　霊力の流れ。

　それらが「感じ取るもの」ではなく、最初から自分の一部だったかのように存在している。

　――そう思った瞬間。

　無垢が、応えた。

　音はない。

　だが、確かに“通った”。

　玄弥の意思が、霊力を介さず、直接刀へ流れ込む。

　命令でも操作でもない。

　考える前に、刃が動く。

　踏み込もうと意識した瞬間、足が前に出ている。

　斬ろうと思った瞬間、刃が最短距離を走る。

「……そうか」

　呟きが、自然と漏れた。

　これが――宣誓の完成。

　刀をどう使うか、ではない。

　自分がどう在るかを、そのまま形にする霊装。

　無垢は、完全に玄弥と同期した。

　次の瞬間だった。

　刀身を流れていた霊力が、突如として性質を変える。

　熱でも冷気でもない。

　鋭く、速く、破壊的な――奔流。

　空気が震える。

　刃の縁を、淡い紫の光が走った。

　それは炎のように揺らがず、氷のように留まらない。

　一瞬で走り、消え、また走る。

　――雷。

　玄弥自身にも分かる。

　これは誰かに与えられた力ではない。

　霊力の底を引き摺り出し、枯渇を超え、それでもなお前へ進もうとした結果――

　霊装が、新たな性質を受け入れた。

　雷は、制御されている。

　暴れ狂うことなく、刀身の内側を走るだけ。

　必要な瞬間にだけ、刃先へ集中する。

　斬撃を放てば、

　刃が届くより先に、空間そのものが裂ける感覚。

　試しに、軽く一振り。

　――バチッ。

　乾いた音と共に、前方の地面が一直線に抉れる。

　焦げ跡が残り、遅れて雷鳴が響いた。

　玄弥は、静かに刀を構え直す。

「……名は紫電」

　名を口にした瞬間、

　雷はより明確に、刀の中で“居場所”を得た。

　名を与えられた力は、霊装の一部として定着する。

　無垢は基盤。

　紫電は、その上に刻まれた新たな機能。

　だが主従はない。

　すべてが、玄弥の意思の延長だ。

⸻

　玄弥は刀《無垢》を肩に担ぐ。

　紫電が、刃の内側で静かに走っている。

　まだ勝てない。

　だが――

　殺されるだけの戦いは、もう終わった。