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14. プロ市民が偽善すぎて無理ぃぃぃ!!

アイアンクロー市に到着すると、これまでの街とはまた違った雰囲気だった。

「なんか……妙にキレイですね」

トムが首をかしげる。

街並みは整備されており、至る所に「市民の権利を守ろう」「平等な社会を目指そう」といったスローガンが掲げられている。

「一見すると理想的な街ですね」

マリアが感心している。

「でも……」

アイアンクロー市の主婦マザーが複雑な表情で説明する。

「表面だけです。実際は……」

マザーの声が小さくなる。

「実際は？」

るなが疲れた顔で聞く。

ゴルド・コラプションとの戦いで、体力的にも精神的にもかなり消耗していた。連戦の疲労が蓄積し続けている。

「アクティブ・ハラスメントという人が仕切る『市民権利擁護団体』が、この街を牛耳っているんです」

「市民権利擁護団体？」

「名前だけ聞くと素晴らしい組織ですよね」

マザーが苦笑いする。

「でも実際は……一般市民を見下して、自分たちの活動への参加を強要する団体なんです」

「強要？」

「『意識が低い』『権利意識が足りない』と罵倒されて、無理やり集会に参加させられます」

るなの理不尽センサーがピクピクと反応する。

しかし、疲労のせいか反応が鈍い。

「るな様……」

リサが心配そうに見る。

「大丈夫ですか？顔色が悪いような……」

「ちょっと疲れました……」

るなが正直に答える。

「3戦連続で、しかも相手がみんな強くて……」

確かに、ドラコニアはAランク、グリードは策略家、ゴルドもAランクと、どの相手も手強かった。

「でも、あと2人ですから」

るなが無理に笑顔を作る。

「頑張らなくちゃ」

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アイアンクロー市の中心部には、立派な建物が建っていた。

「『市民権利擁護団体』本部ビル」という看板が掲げられている。

「立派な建物ですね……」

アランが見上げる。

「でも、どことなく威圧的な感じがします」

確かに、建物は大きくて立派だが、なぜか近寄りがたい雰囲気を醸し出している。

「この建物の維持費も、一般市民からの『寄付』で賄われています」

マザーが説明する。

「寄付？」

「という名目ですが、実質的には強制徴収です」

「強制徴収？」

「『市民としての義務』と言われて、断れないんです」

建物に近づくと——

「あなたたち！」

突然、大声で呼び止められた。

振り返ると、30代後半くらいの女性が立っていた。短髪で、眼鏡をかけ、いかにも活動家という雰囲気だ。

「私はアクティブ・ハラスメント。市民権利擁護団体の代表よ」

「あ、はじめまして……」

るなが疲れた声で挨拶する。

「あなたたち、この街の住民？」

「いえ、旅の者です」

「旅の者？」

アクティブの眼鏡が光る。

「それは問題ね」

「問題？」

「この街に来たからには、市民権利について学ぶ義務があるのよ」

「義務って……」

「そうよ。無知な状態で街を歩き回られては困るわ」

アクティブが一方的に話し続ける。

「今日は偶然にも市民権利向上集会があるの。参加しなさい」

「でも、私たちは……」

「言い訳は聞かないわ」

アクティブが遮る。

「市民としての意識が低すぎるのよ、あなたたち」

## 3. 強制参加の集会（洗脳的な雰囲気）

結局、るなたちは集会に参加することになってしまった。

会場は本部ビルの大ホール。100人ほどの市民が集まっているが、みんな疲れた表情をしている。

「みなさん、元気ないですね……」

マリアが小声で言う。

「強制参加ですから」

近くに座った中年男性が小声で教えてくれる。

「参加しないと『市民意識が低い』として、街で生活しにくくなるんです」

「生活しにくく？」

「商店での買い物を断られたり、近所から無視されたり……」

これは陰湿な嫌がらせだった。

その時——

「それでは、集会を始めます」

アクティブがマイクを持って壇上に立った。

「今日のテーマは『市民の権利意識向上』です」

拍手が起こるが、どこか義務的で元気がない。

「まず、皆さんに質問です」

アクティブが会場を見回す。

「市民の権利とは何でしょうか？」

「……」

会場がシーンとする。

「答えられないの？」

アクティブの声に苛立ちが込もる。

「これだから意識が低いって言われるのよ」

「意識が低いって……」

るなが小声で呟く。

「答えなさい！」

アクティブが指を指す。

「そこのあなた！」

指されたのは、さっきの中年男性だった。

「あ、あの……」

男性が困惑している。

「早く答えなさい。時間の無駄よ」

「えーっと……自由に生きる権利……でしょうか？」

「はぁ？」

アクティブが大げさにため息をつく。

「そんな抽象的な答えで満足してるの？」

「でも……」

「だから意識が低いって言うのよ」

アクティブが男性を睨みつける。

「もっと具体的に、もっと実践的に考えなさい」

男性がさらに萎縮する。

この光景を見て、るなの理不尽センサーが反応し始めた。

「市民の権利とは」

アクティブが演説を続ける。

「私たちのような意識の高い人間が決めるものよ」

「私たちが決める？」

るなが疑問を口にする。

「そうよ」

アクティブがるなを見る。

「一般市民は無知だから、正しい判断ができないの」

「無知って……」

「だから、私たち活動家が教育してあげる必要があるのよ」

「教育？」

「そうよ。正しい権利意識を植え付けてあげるの」

アクティブの言い方が非常に上から目線だった。

「でも……」

るなが勇気を出して言う。

「市民の権利って、市民が自分で考えるものじゃないんですか？」

「何ですって？」

アクティブの顔が変わった。

「あなた、何も分かってないのね」

「分かってないって……」

「市民に自由に考えさせたら、間違った結論に達するのよ」

「間違ったって……」

「だから、正しい答えを教えてあげる必要があるの」

アクティブが一歩近づく。

「あなたみたいな無知な人間が一番危険なのよ」

「無知って……」

るなの疲労が一気に吹き飛んだ。

理不尽センサーが激しく反応し始める。

「すみません」

リサが壇上のアクティブに声をかける。

「お渡ししたいものがあるんですが」

「何よ？」

「これです」

リサが堂々と壇上へ上がり、挑戦状を差し出す。

受け取ったアクティブがざっと目を通して——

「ふざけてるの？」

冷たく言い放った。

「ふざけてるって……」

「私に喧嘩を売るなんて、愚かすぎるわ」

アクティブが鼻で笑う。

「でも、いい機会ね」

「いい機会？」

「あなたたちのような無知で意識の低い人間を、みんなの前で教育してあげるわ」

アクティブが不敵に笑う。

「公開討論という形でね」

「公開討論？」

「そうよ。あなたたちの主張がいかに間違っているかを、論理的に証明してあげる」

アクティブが自信満々に続ける。

「私は元大学教授よ。論戦では負けたことがないの」

「論戦？」

「そうよ。暴力じゃなくて、知性で勝負するの」

アクティブの提案に、会場の市民たちがざわめく。

「でも……」

るなが困惑する。

「私、論戦とか得意じゃ……」

「当然よ」

アクティブが勝ち誇ったように言う。

「無知な人間が、知的な議論についてこれるわけないもの」

この瞬間、るなの理不尽センサーが臨界点に達した。

「本日の集会は予定を変更。今から公開討論会を始めるわ」

アクティブが司会も兼ねて進行する。

「テーマは『真の市民権利とは何か』よ」

拍手が起こる。

「まず、宇佐美るなさんの主張をお聞きしましょう」

「え？私が最初ですか？」

「そうよ。無知な人間の意見から聞くのが順序でしょう」

いきなり嫌味を言われた。

「あの……」

るなが立ち上がる。

「市民の権利って、一人一人が自分で考えて、自分で決めるものだと思うんです」

「はい、ストップ」

アクティブがすぐに遮る。

「もうそこから間違ってるわ」

「間違ってるって……」

「市民に自由に考えさせたら、社会が混乱するのよ」

アクティブが偉そうに説明する。

「だから、私たちのような専門家が指導する必要があるの」

「指導って……」

「そうよ。正しい方向に導いてあげるの」

会場の市民たちが微妙な表情をしている。

「でも……」

るなが反論する。

「それって、市民を馬鹿にしてませんか？」

「馬鹿にしてるんじゃないわ」

アクティブが即答する。

「現実を言ってるだけよ。一般市民は無知なの」

「無知って……」

「だから教育が必要なのよ。私たちが啓蒙してあげるの」

「啓蒙って……」

るなの怒りがピークに達する。

市民を見下して、自分たちが優れているという前提で話している。

これは許せない。

「あの……」

るなが冷静に聞く。

「あなた、本当に市民のことを思ってるんですか？」

「何ですって？」

「市民の権利を守るって言いながら、市民を馬鹿にしてますよね？」

「馬鹿になんてしてないわ」

「してます」

るながはっきりと言う。

「さっきから『無知』『意識が低い』『教育が必要』って」

「それは事実よ」

「事実？」

「そうよ。一般市民は専門知識がないから、正しい判断ができないの」

「正しい判断って、誰が決めるんですか？」

「私たちよ」

アクティブが当然のように答える。

「私たちが正しい答えを知ってるから」

「どうして、あなたたちだけが正しい答えを知ってるんですか？」

「勉強してるからよ」

「勉強？」

「そうよ。私は大学で学んだし、活動も長くやってるの」

「だから偉いんですか？」

「偉いというか……優れているのよ」

この瞬間、会場の空気が変わった。

市民たちが、アクティブの本音を聞いて驚いている。

「つまり……」

るなが続ける。

「あなたは市民を『劣った存在』だと思ってるんですね？」

「劣ったというか……未熟なのよ」

「未熟？」

「そうよ。だから私たちが指導してあげる必要があるの」

「指導って……支配じゃないですか？」

「支配じゃないわ。教育よ」

でも、会場の市民たちはもう気づいていた。

アクティブが自分たちを見下していることに。

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「おかしいんじゃないか？」

会場の一人の市民が立ち上がった。

「私たちは馬鹿じゃない」

「そうだ」

別の市民も立ち上がる。

「なんで勝手に『無知』呼ばわりされなくちゃいけないんだ」

「私たちだって考える力がある」

次々と市民が声を上げ始める。

「やめなさい！」

アクティブが慌てる。

「あなたたちには分からないのよ」

「分からないって何が？」

「複雑な政治的問題は、専門家じゃないと理解できないの」

「勝手に決めるな！」

市民たちの怒りが爆発した。

「私たちの権利は、私たちが決める！」

「あなたに指図される筋合いはない！」

完全に形勢が逆転していた。

「あなたたち……」

アクティブが震え上がる。

「私は市民の権利を守ろうとしているのに……」

「守るって？」

るなが立ち上がる。

「あなたがやってることは、市民の権利を奪うことです」

「奪う？」

「そうです。『考える権利』『自分で決める権利』を奪ってるんです」

アクティブの顔が青くなる。

「それに……」

るなが続ける。

「市民を馬鹿にして、自分が優れてるって思い込んで、それが一番の差別じゃないですか」

「差別って……」

「そうです。あなたこそが、市民を差別してるんです」

この指摘に、アクティブが激昂した。

「黙りなさい！無知な癖に生意気な！」

「やっと本性を現しましたね」

るなが冷静に言う。

「結局、市民を見下してるじゃないですか」

「見下してなんか——」

「見下してます」

るなの理不尽センサーが完全に覚醒した。

「市民の権利を守るって嘘ついて、実際は自分の優越感を満たしたいだけ」

「違う！」

「違いません」

るなが一歩前に出る。

「あなたのやってることは、偽善です」

「偽善ですって！？私がどれだけ市民のために——」

「市民のためじゃありません」

るながはっきりと言う。

「自分のためです」

「自分のため？」

「そうです。市民を指導することで、優越感を得たいだけ」

アクティブが完全に逆上した。

「許さない！そんな侮辱は許さない！」

「侮辱？」

「そうよ！私の崇高な理念を侮辱するなんて！」

アクティブが攻撃態勢を取る。

「元大学教授の知性を、舐めるんじゃないわよ！《インテリジェント・プレッシャー》！」

アクティブから強烈な精神的圧迫感が放たれた。

「うっ……」

るなが一瞬よろめく。

これは知識による威圧だった。

「どう？これが知的優越性よ」

アクティブが得意になる。

「無知な人間には耐えられないでしょう」

でも——

るなはすぐに立ち直った。

「その程度？」

「何ですって？」

「あなたの『知性』なんて、ブラックバイト店長の嫌味の方がよっぽど陰湿でしたよ」

「ブラック……何ですって？」

「まあ、いいです」

るなが拳を構える。

「あなたのやってることは完全に理不尽です」

「理不尽？」

「市民を見下して、自分だけが正しいと思い込んで、偽善で人を支配する」

るなの理不尽センサーが最高潮に達した。

「これが理不尽じゃなくて何なんですか？」

「理不尽じゃない！私は正しいことをしてるの！」

「正しいこと？」

「そうよ！市民を正しい方向に導いてるのよ！」

「導くって……」

るなの怒りがピークに達した。

市民を愚か者扱いして、自分の価値観を押し付ける。

これは絶対に許せない。

「市民の皆さん！」

るなが会場に向かって叫んだ。

「あなたたちは愚かじゃありません！」

「何を——」

「一人一人に考える力があります！」

るなの声が会場全体に響く。

「自分で判断する権利があります！」

「そうだ！」

市民たちが声を上げる。

「私たちは馬鹿じゃない！」

「自分で考えられる！」

会場が声援で包まれる。

「やめなさい！間違った方向に——」

「間違ってません！」

るながアクティブを見据える。

「あなたこそ間違ってます！」

「私が間違ってるですって！？私は専門家よ！大学教授だったのよ！」

「だから何ですか？」

るなが一歩前に出る。

「肩書きがあれば、人を見下していいんですか？」

「見下してなんか——」

「見下してます！」

るなの理不尽センサーが大爆発した。

「市民をバカにして、自分だけが優れてるって思い込んで——」

「思い込みじゃない！事実よ！」

「事実じゃありません！」

るなが拳を握りしめる。

「あなたの偽善、終わりにします！」

「偽善ですって！？私の崇高な——」

「崇高な偽善とか無理ィィィィィィ！」

ドゴォォォォォォン！！！

るなのボディブローが、アクティブ・ハラスメントの腹部に直撃した。

「ぐはぁ！」

偽善者の体が宙に舞い上がる。

市民ホールの天井を突き破り、遥か彼方まで飛んでいく。

会場から大きな拍手と歓声が上がった。

「やった！」

「偽善者を倒した！」

「私たちの勝利だ！」

市民たちが喜びを爆発させている。

「ありがとうございました！」

市民たちがるなの周りに集まる。

「あなたのおかげで、目が覚めました！」

「もう誰にも見下されません！」

「やりました！」

リサが興奮している。

「4勝目です！」

でも、るなは限界だった。

4戦連続の戦いで、完全に疲弊している。

「あと……1人ですよね？」

「はい！ラスボスのキング・オブ・モラハラです！」

「キング・オブ・モラハラ……」

るなが不安そうに呟く。

今までで一番強い敵になりそうだ。

でも、疲労はピークに達している。

「大丈夫ですか？」

マリアが心配する。

「正直……きついです」

るなが弱音を吐く。

「でも、やるしかないですよね」

「無理しないでください」

アランが言う。

「でも……」

るなが市民たちを見回す。

みんな、希望に満ちた表情をしている。

「頑張ります」

るなが決意を新たにする。

「最後の戦いです」

こうして、モラハラ撲滅トーナメントの第4戦が終了。

いよいよ最終戦。

オークヒル市長キング・オブ・モラハラとの決戦が待っている。