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ツッコミ大魔王ジュニア爆誕

2022年10月〜2023ねん7月【記念写真、ついに日の目を見る】

退院から数週間。

ようやく日常を取り戻しつつある小倉家では、毎日が爆笑とちょっぴりのときめきで彩られていた。

「ただいま〜、今日もツッコミ炸裂させてきたでぇ」

美鈴が元気に帰ってくる。幼稚園での仕事も順調、子どもたちの「せんせー、今日もおもしろかった！」の声に背中を押されていた。

「おかえり。今日もおつかれさま、ツッコミ大魔王」

優馬はキッチンで夕食の準備中。エプロン姿で、魚を焼きながら美鈴を振り返った。

「なーなー、今日、アレ見せてもいい？」

「アレって？」

「うちらの“記念写真”。幽霊時代のやつ」

優馬の手がピタッと止まる。

魚が焦げるのも気にせず、振り返る。

「まさか……あの、悩殺黒ブラと黒ビキニのやつ！？」

「せやで♡」

優馬の鼻の奥がムズムズし始める。

「そ、それは、やばい……オレ、また鼻血でるやつや……！」

「大丈夫大丈夫。今日はティッシュ大量に用意しといた♡」

──数分後、リビングの大画面テレビにUSBを差し込むと、映し出されたのはあの幻のショット。

「うっわああああ……」

優馬、崩れ落ちる。

画面には、あの黒のビキニを身にまとった美鈴。

照れながらも、少し得意げにポーズを決めていた。

つづいて、黒のレースランジェリー姿。照明の加減で肌がやさしく光り、まるで写真集のワンシーンのよう。

「これ……生きてる今やからこそ、見せたかってん」

「……お、おまえ、これ、誰にも見せたことないやろ？」

「うん。幽霊のときに、意識が戻ったら、優馬にだけ見せよって決めとった」

優馬は感動と興奮で、また鼻からティッシュ。

「おまえ……そんなん見せられたら、感動してしまうやないか……！！」

「ふふ。でもな、あの時のうちの気持ち、写っとると思う」

「気持ち？」

「『今ここにおる。生きてるあなたと、ちゃんとつながってる』っていう証。…幽霊やったうちには、それがほんまに嬉しかったんよ」

美鈴が、そっと優馬の手に自分の手を重ねる。

「いま、こうして手をつなげることも、ほんまは奇跡なんやって思う。ほんで、今こうして優馬の前で、恥ずかしい格好でも笑いながら見せられる。それが、なんか嬉しくてな」

優馬は言葉を詰まらせながら、美鈴を見つめる。

「じゃあ……この写真、うちらの新しい思い出のアルバムに追加しよ」

「ほんま？あの……エロ大魔王、鼻血出さんようにちゃんと管理してや？」

「むしろ、これ“結婚式で披露したろか”って思ってるぐらいやぞ！！」

「バカかあんたはぁぁあぁああ！！」

バチン！！

見事なツッコミが、優馬の額に炸裂。

でも、そのあとふたりは、腹を抱えて笑い転げた。

画面に映る、幽霊だった頃の美鈴。

いまはちゃんと血が流れ、温かい体で、隣にいる。

優馬は思う。

「あのとき、おまえを信じてよかった」

美鈴も思う。

「この人の隣で笑える今が、人生でいちばん幸せかもしれん」

ティッシュ片手に、ギャグと愛情にまみれた夜は、またも更けていく。

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【分娩室は戦場だ！？〜ツッコミ大魔王、美鈴出産す〜】

「なぁ優馬……お腹痛いっていうか……陣痛来たっぽい」

朝5時前、美鈴が寝室の布団で丸まっていた。

「えっ、えっ、マジで!? 病院病院っ!! タクシーっ!! え、財布どこ!? あ、オレ、パンツやんけ!!」

「うるさいっちゅうねんっ！まずはズボン履けやっ!!」

──バチン！！

朝一で美鈴のツッコミが優馬の後頭部に炸裂。まだ破水もしていないのに、分娩室並みのテンションである。

そのまま産婦人科へダッシュ。受付で震える手で保険証を差し出しながら、優馬はオロオロ。

「うちの……嫁が……その……双子で……ギャグ担当で……ツッコミもして……あ、いや、痛いらしいんですっ！」

「落ち着いてくださいね〜。はい、美鈴さん、こちらへ」

看護師さんに支えられながら、美鈴は陣痛室に連れて行かれる。

──そして、それは始まった。

「……んんっ……いったぁああああぁぁ！！」

「だ、だいじょぶか!?」

「陣痛ってなぁ……！隕石が時速300キロで腹ん中突っ込んできたみたいやぁぁっ！！鼻に火山岩詰め込まれる感じやっ！！」

「例えが宇宙規模ぉおおお！！」

ツッコミどころ満載の陣痛実況に、看護師も思わず吹き出す。

「はーっ……はーっ……次の陣痛までの間に、ちょっとだけ……ボケさせて……」

「今は休めっ!!」

──そして、いよいよ分娩室へ。

「旦那さんもお入りください！」

「えっ、マジでオレも!? え、オレ、立ち合い!? えええぇ!?」

「うるさいっ!! はよ来いっ!!」

バチン！！

またもや見事なチョップが飛び、優馬はフラフラしながらも美鈴の横に立つ。

「ほら、深呼吸〜、ヒッヒッフーですよ〜」

「ヒッヒッフーってな！アレ、何の意味があるんかいな!? こんな痛いのにっ！」

「そんなん言うなや！それ言い出したら、出産自体ギャグみたいやんか！」

「何やとぉぉぉ！！ほな産んでみいや優馬ぁぁぁ！！」

──怒涛のツッコミと絶叫。

「もうちょっとですよ〜、頭見えてきてますよ〜！」

「いったぁぁぁ！！岩石や！！今、岩石出たっ！！」

「ちゃう、赤ちゃんや!!」

「誰が岩やぁぁあ！！」

──助産師含め、全スタッフが肩震わせて笑いを堪える。

そして──

「おめでとうございます、女の子です！」

「ふぉおぉお……ひとり目……」

「ふたり目、もうすぐですよ〜！」

「えっ!? あ、双子やった！！忘れとった！！」

「忘れるなぁぁあ！！」

──そして──

「おめでとうございます！おふたりとも、元気な女の子ですよ！」

「……出た……出た……うちの腹から……ツッコミ予備軍とボケの新星が……！」

優馬が美鈴の手を握りしめながら、涙を流していた。

「おまえ、ほんま……がんばったな」

「……そやろ……うち、めっちゃがんばったやろ……。でもな、隕石より痛かった。マジで。マグマ級」

「わかったから、もう隕石ネタ封印しよな」

──そして、生まれたふたりの娘は、まるで生まれながらのツッコミとボケのコンビ。

生後1分で見つめ合って、何かを確かめ合うようにフニャフニャ笑っていた。

「この子ら、将来絶対トリオになるで。エロ大魔王と、ツッコミ大魔王と、新生ギャグ大魔王で」

「誰がエロ大魔王や！！って、それオレか……」

──爆笑の渦に包まれながら、家族がまたひとつ増えた。

幸せとは、笑いとともにあるもの。

今日もまた、この家族の物語は、ドタバタしながら続いていく。

⸻

【双子のツッコミ大魔王、誕生す！？～笑いが絶えぬ新生活～】

「ふわ〜、赤ちゃんのにおいって、なんでこんなに幸せ感じるんやろなぁ……」

生後3日目。

病院の個室で、柔らかな光に包まれながら、美鈴は腕の中の小さな二人の命にほほえみかけていた。

光子（こうこ）と優子（ゆうこ）。

彼女たちは、生まれて数日目にして、すでに並の赤子とは一線を画していた。

まず、優馬の寒いギャグに対する反応である。

「なぁ、なぁ、美鈴〜、赤ちゃんのオムツって、オ・ム・ツ・コミュニケーションやなっ！なんちゃってぇ〜！！」

その瞬間、ベビーベッドの中から…

「ヘクチッ！！」「ヘクチッ！！」

双子が同時にくしゃみをしたかと思うと、眉間にシワを寄せてジト目で優馬の方向を見つめていた。

「……寒いらしいわ。あんたのギャグが」

美鈴がクスクス笑いながら布団をかけてやる。

「ツッコミセンス、はやっ！！」

「まさに生まれながらのツッコミ大魔王予備軍。将来が楽しみやなぁ」

──そんなこんなで、優馬と美鈴の育児生活は笑いとツッコミに満ちていた。

夜中の授乳、オムツ替え、寝不足……大変なはずなのに、どこかにユーモアがあるから乗り越えられる。

そして──相変わらず、優馬の「コチョコチョ大魔王」っぷりは健在である。

ある日、美鈴がキッチンで洗い物をしていると、背後から音もなく近づく優馬。

「わっ！！！」

「うひゃっ！？！？！？」

ビクンッと背筋を跳ねさせた美鈴は、泡だらけの手で思わず優馬にピシャッと反撃！

「びっくりしたやないの〜〜〜っ！！……でも、はい、びっくり返し〜！」

そう言って、指でVサインを作って、

「イッヒッヒ〜〜！大成功っ☆」

とピース。

それを見て優馬も笑い崩れる。

「ま、まさかのリバースびっくり！？お主、なかなかやるのぅ……！」

「ツッコミ大魔王は不滅やからな！」

そんな二人の様子を、光子と優子がジト目で見ていた。

寝返りはまだだけど、気配を察知する能力はすでに一級品らしい。

──夕方。

ふたりがベビーカーに乗って近所を散歩していると、近所のおばあちゃんが声をかけてきた。

「あらあら〜、可愛い双子ちゃんやねぇ！　でもちょっと……見つめられると心が試されるような気がするわ〜」

「それ、ウチも思ってました！このジト目、なんか内面のギャグセンスまで審査されてる気がするんですよ〜！」

──そして夜。

ベビーベッドに寝かしつけようとする優馬が、小さなぬいぐるみで手作りの「おやすみ劇場」を始めた。

「ある日のこと。うさぎさんが『今日も一日おつカレー！』って言いました〜〜！」

……沈黙。

「ねぇ、あの子たち、白目むいてない……？」

「寒すぎて気絶寸前なんちゃう？」

「マジか……ギャグ界、厳しい……」

──しかし、それでも二人は日々成長し、ちょっとずつ笑顔を見せるようになった。

笑いながら泣いたり、泣きながら笑ったり、そんな不思議な日々の中で、美鈴はしみじみと思うのだった。

「ホンマ、生きててよかったなぁ……。優馬と出会えて、笑って泣けて、こんなかわいい子たちに囲まれて」

優馬が美鈴の手を握って言う。

「オレも。美鈴とツッコミあいながら、娘たちにもコチョコチョしながら、一生笑っていたい」

その言葉に、美鈴はぷいっと顔を背ける。

「……キザなこと言うときに限って、鼻毛出とるで」

「えぇっ！？嘘っ！？ホンマに！？」

「嘘やっ！」

──バチン！！

今夜も見事なチョップが決まった。

──この家族に、沈黙なんて似合わない。

ツッコミとボケ、笑いと愛情の中で、きっとこれからも賑やかに過ごしていくのだろう。