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３・私はただの軍医です

「レ、レオン様は助かるのですか！？」

　私の言葉に、希望の光を見たのか。

　騎士が前のめりになって、私に問いかける。

「はい。これくらいの傷でしたら問題ありません。ですが、時間が経てば経つほど危険な状態になりますので、失礼しますね」

　私は横になっているレオン様の体を触る。

　一見、華奢な体格に見える。しかしこうして触ってみると、意外と筋肉質。どういった事情で傷を負ったのかは分からないけど、公爵自らが戦場に出るくらいだ。ちゃんと鍛えているんだろう。

「出血が多いですね。でもこれくらいなら……」

　治癒魔法を発動すると、手を中心として薄い緑色の光が灯った。

　その光は拡散していき、キャンプの中を緑色に染め上げた。

「おお……！　なんと神々しい光だ！」

　興奮した様子でお付きの騎士が言って、

「聖女様は治癒魔法すらかけずに、逃げたというのに……あなたは顔色一つ変えないんですね」

　と続けた。

　確かにレオン様の容態は酷い。

　しかし戦場で軍医として駆け回っていたら、これくらいで野営地に運び込まれてくる人などザラにいる。

　中には両足がなかったり、胸にぽっかりと穴が空いている人なんかも。

　それに比べたら、今のレオン様は血塗れではあるけど五体満足だし、ちゃんと自分で息をしている。

　正直……これくらいでどうしてコリンナが匙を投げたのか、首を傾げてしまうほどだ。

「ああ……っ！　すごい。レオン様の血が引いていく……っ！」

　騎士の表情がさらに明るさを帯びる。

　治癒魔法によって、レオン様の出血が止まる。そして新たな血が体の中を循環していった。

　他の裂傷も瞬く間に閉じていき、彼が回復していっているのは見て明らかだった。

「あなたは一体……っ！　聖女様でも治せなかった傷をこれだけいとも容易く治癒するとは。ただの軍医とは思えな──」

「ちょっと！」

　いい加減、我慢出来なくなった。

　私は治癒魔法をかけ続けながら、先ほどからずっと一人で喋っている騎士の方へ顔を向ける。

　そして語気を強くして、こう声を発した。

「隣でそんなに喋られたら、集中出来ません！　まだレオン様が危険な状態であることには変わりないんですよ？　話なら後で聞くから、静かにしてください！」

　一瞬、彼は驚いた表情。

　しかしすぐに。

「……失礼しました。奇跡を目の前にして、少々興奮してしまったようです」

　しゅんと落ち込んで、肩幅を小さくした。

　ちょっと強く言いすぎたかな？

　だけど戦場で戦う人たちは、荒っぽい人が多い。

　こうしてたまには強く言わないと、言うことを聞いてくれない人の方が多いのだ。

　ただでさえ、気も動転しているんだろうし。

　命以上に大切なものはない……それが私の信条。

　命を救うためなら、たとえ騎士相手に不遜な言葉を使ったせいで、後で裁かれようとも私に後悔はない。

　それから彼は一言も声を発さなかった。

　椅子に座ってことのなりゆきを見守り、拳を固く握っている。

　レオン様の身を案じているのだろう。

　そしてしばらくすると……。

「ん……」

　レオン様の口から声が漏れて、瞼もぴくぴくと動いた。

　これにはお付きの騎士も立ち上がり、レオン様の元へ近付いた。

「レオン様！　レオン様！　私の声が聞こえますか？」

「ん……その声はアレクか」

「はい！　アレクです！」

　レオン様が目を開けて騎士の名を呼ぶと、彼──アレクさんの目から涙が零れ落ちた。

「俺は一体……確か不覚を取って……そ、そうだ。『戦（いくさ）』はどうなっている！？」

「安心してください。敵の兵も退きましたし、しばらくは大丈夫でしょう。レオン様の活躍のおかげです」

「そ、そうか……」

　回復したばかりだから、まだ頭はふらふらとしているのだろう。

　しかしレオン様は『戦』のことを気にかけ、そしてアレクから戦況を聞いて、ほっと胸を撫で下ろした。

「それだけ喋れれば、大丈夫そうですね」

　私は腕で額の汗を拭う。

　するとレオン様の顔がこちらを向いた。

「き、君は……」

「私はここの軍医です」

「彼女はすごかったんですよ！　聖女様でも匙を投げたというのに、彼女はレオン様を治してくれて……」

「そうか……俺の命の恩人か。名前を、聞いてもいいか？」

「フィーネ・ヘルトリングと申します」

　手短に名乗る。

　レオン様をそれを聞いて、

「フィーネ……ヘルトリング……どこかで……」

　と記憶を遡っていた。

「まだレオン様の容態は完全ではありません。考えるのは後（のち）ほどにしては、いかがでしょうか？　今は回復に努め……」

　と言いかけた時。

　キャンプの外から、慌ただしい音が聞こえてきた。

「ぐ、軍医はどこだ！　大変なんだ。このままじゃ、あいつが死んじまう！」

「……どうやら私をお探しのようです」

　ここは戦場。

　レオン様だけではなく、次から次へと怪我人が運び込まれる。

　私は患者を身分の違いによって、差別したりしない。

　命は平等であるからだ。

　私はレオン様たちにくるっと背中を向け、こう最後に言い残した。

「もう大丈夫だと思いますが、なにかありましたらすぐに私をお呼びくださいませ。あっ、言っておきますけど、立ち上がったりしたらダメですよ？　しばらくは体を休めてください」

「わ、分かりました！　私がレオン様を見張っておきます！」

「俺は駄々をこねる子どもか」

　アレクの物言いに、レオン様が溜め息を吐いた。

　やっぱり、こんなやり取りを出来るならもう心配はいらない。

　私は次の患者へと頭を切り替えるのだった。

　そして今回の戦（いくさ）も終わり、私は実家に戻ってきていた。

　そんな私の元にお父様が突如告げた言葉に、私は目を丸くするのだった。

「レオン・ランセル公爵様から……私に結婚の申し入れがきてる？」