なぜかモブ女子から捨て身の甘々攻略をされています ～恋愛ゲームのシナリオを完全無視して迫ってくる隣の席の美少女に、俺はもう陥落寸前です～

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　だけど、相手から受け取ったのに飲まないのは失礼だよな？

　うお～！　一体、どうしたら良いんだ！

　高校生活の初っ端から間接キスとか、なんて展開なんだよ。

　それとも……俺が意識しすぎなのか？

　高校生になれば、これくらい……間接キスくらい普通なのか？

　そんな動揺を感じ取ったのか分からないが、冬華は目を細めて微笑んでいる。

　心の中を読まれてるみたいな気がして、ちょっと恥ずかしい。

　心を読むなんて、そんなことはあり得ないだろうけど……

　だけど、冬華の笑顔は、そんな邪推を吹き飛ばすくらい無邪気で。

「あれれ、陽太。飲まないの？　好きなんだよね、そのミルクティー」

「もちろん、飲む。飲むよ……」

　ここで飲まなかったら、それこそ間接キスを意識してるみたいで余計恥ずかしいだろ。

　飲む。俺はミルクティーを飲む！

　かと言って、冬華が口をつけた箇所を避けるのは、あからさま過ぎて逆に変だ。あくまでも自然にいくぞ。

　俺は一気に飲み口を口元に運ぶ。

　飲み口からは、茶葉の香りとミルクのまろやかさが合わさった、なんとも言えない甘い香りがする。

　俺はこの香りも含めて、この銘柄のミルクティーが好きなんだが……今日はいつもより甘い香りになっているような気がする。

　いや、なんかの罰ゲームかこれ？

　俺は意を決して一口飲んだ。

「どう、美味しいでしょ？」

「もちろん。俺の好きな味だから……当然うまいよ」

　正直なところ、緊張しすぎて味が分からなかった。

　でも、そんなこと言ったら逆に恥ずかしいだけだ。

「そう。良かった！」

　冬華はさっきまでとは違う、とても満足したような明るい笑顔になっていた。

　こんなにも笑顔が素敵な子なんだぞ。妙な策略なんてするわけがない。

　――俺の考えすぎだ。

　彼女は親切で飲み物をくれただけなのに、俺は……間接キスとか変に考えて、意識しすぎた。

　あー恥ずかしい。めっちゃいい子じゃん冬華。

　◆

　チャイムが鳴り、昼休みになったけど教室の空気はまだ少しぎこちない。

　無理もない。

　４月初めの教室だ。仲のいいグループなんて、まだほとんど出来上がっていなくて当然だ。

　机を寄せてる奴もいなければ、話し声もまだ少ない。クラスの大半の奴らが様子見状態で、わかりやすく言えばボッチの群れだ。

　それは俺だって例外じゃない。

　学内の購買で買ってきたパンを机に置いたものの、会話の少ない教室は少し息が詰まる。ここを抜け出して外で食べるのもありかもしれない。

「ねえ、陽太。一緒に食べない？」

「……え？」

　隣から、落ち着いた声で話しかけてきたのは冬華だ。

　昨日のミルクティー事件で間接キスした相手だからか、あれから冬華を妙に意識してしまっている自分がいる。

　かわいいし、意識するなっていうほうが無理なんじゃないか？

「ほら、まだみんなバラバラじゃん？　私たち席も隣だし、一緒にどうかなって」

　冬華の机の上には可愛らしい巾着が置いてある。買食い派の俺とは違って、弁当持参のようだ。

　意識してしまうのは俺だけの問題だし、誘いを断る理由なんかない。

「そうだな、一緒に食べるか」

「ありがと、陽太」

「いいって、俺もちょうどどうするか考えてたところだし……ってマジ？」

　冬華は巾着から取り出した弁当箱を、当然の様に俺の机に置いた。

　え……俺の机に弁当を。なんで？

　と思っていると、冬華が自分のイスを持ってくる。

　あまりにも自然で流れるような所作。呆気にとられてしまったけど……まさか俺の机で一緒に食べるってことか。

「ん？　どうしたの、一緒に食べるんでしょ？」

「ああ、そうだけど……いや、その」

「じゃあ、この方が食べやすいよね」

「たしかに……そうだけど」

　内心焦りまくる俺の目の前で、余裕そうに微笑む冬華。

　昨日も思ったけど、この冬華という女子は……大人びた雰囲気があるのに、妙に大胆なところがあるんだよな……

　昨日の自己紹介でみた感じだと、冬華のかわいいさに太刀打ちできるのは姫川さんくらいのものだ。

　姫川さんが明るくて人懐っこい美人なら、冬華は落ち着いて大人びた美人と言った感じで、系統としては対照的な感じだ。

　間違いないのは、どっちも文句無しに美人だということ。

　男子の反応を見る限り、この２人がクラスのツートップと言っていいだろう。

　そんなハイスペック女子と……入学初っ端から同じ机で昼飯食ったりしてたら、他の男子どもの視線が怖いんだが。

　――おい、あいつ入学早々に上原さんと……みたいな声が聞こえてきそうだ。

　そんな俺の内心なんて知る由もない冬華が、弁当箱をパカっと開けた。

　弁当特有のいい匂いが、ふわっと漂ってくる。

　おかずと白米が混ざり合った、美味しそうな匂いが腹ペコの胃袋を刺激する。

「うわっ、うまそうだな！」

「本当？　これ、私の手作りなんだ」

　冬華の弁当箱の中にあったのは唐揚げ、卵焼き、ハンバーグ……どれも俺の好物ばかり。

　これを冬華が、全部手作りしたのか？

「いやこれ、すげーって、本当に手作りか」

「そうだよ。今日はお弁当初日だから、張り切ってみた」

「どれもうまそうだな〜。ところで、この卵焼きって、だし巻き？」

「ううん、甘いやつ。私、甘いほうが好きなの」

「えっ、奇遇じゃん！　俺も甘いほうが好きなんだ。良いよな、甘い玉子焼きってさ」

　副菜の色合いも良くて、玉子焼きも甘い。詰め方だって綺麗で、弁当としての総合力は完璧だ。

　これを全部手作りって普通にすごいぞ……冬華の女子力の高さがうかがえる出来栄えなんだが。

「……はあ」

「どうしたの、ため息なんてついて」

「いや、冬華の弁当のおかずさ。全部、俺の好物なんだよ……」

　俺の昼飯は、焼きそばパンとチョコチップメロンパン。

　なんとかゲット出来た焼きそばパンは良いとして、チョコチップメロンパンって甘いじゃん……お腹が空いてる時はしょっぱいものが食べたかったのに。

　これしか買えなかったんだよな。ぐぅぅ……

　それに引き換え冬華の弁当は……ビジュアルからして、めちゃくちゃ美味そうだ！

「そっかあ……じゃあ、良かったら食べてみる？」

「えっ……いいの？」

　できることなら全種類のおかずを味見したい。だって全部俺の好物だから。

　でもさ、昨日知り合ったばかりの女子のおかずをもらっちゃうなんて……男として良いのか？

　ありなのか。なしよりのなしじゃないか？

「実はさ、少し作りすぎちゃって……陽太に食べてもらえると嬉しいかも」

「じゃ、じゃあ……もらおうかな」

「それじゃ……唐揚げからね。はいどうぞ！」

　箸で掴まれた唐揚げが、俺の口元に向かって運ばれてくる。

　もしかして……このまま食べろってこと？

「……あ～ん」

「…………」

　ちょっと恥ずかしいけど……えーい、食べてやる。

　パクっと一口でいく。

　口の中に入れた瞬間、しょう油と生姜の香りが広がっていく。冷めていても硬くなくて、そこに揚げ物のジューシーさが合わさって……これ、口の中が幸せになるやつじゃん。

「――うまっ」

「でしょ～。陽太って、いい顔して食べるよね」

　自分の料理を褒められたからなのか、冬華がやたら満足そうな顔で俺を覗き込む。

　恥ずかしい顔を見られた気持ちになって、俺の頬がほんのり熱くなるのを感じる。

「な、なんだよ……うまいんだから仕方ないだろっ」

「ふふ、別にからかってるわけじゃないってば……」

「そ、そうか……わりい」

「陽太ってさ、面白いよね〜」

「だからっ、あんまりからかうなって……」

　冬華と一緒にいると、自分のペースが乱れっぱなしだ。