なぜかモブ女子から捨て身の甘々攻略をされています ～恋愛ゲームのシナリオを完全無視して迫ってくる隣の席の美少女に、俺はもう陥落寸前です～

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（冬華視点）

　ゲームの中盤、突然の豪雨で傘を忘れた主人公に、陽太が傘を貸してくれるのだ。

　主人公は感激し、２人の距離が縮まっていくキッカケになるイベント。

　藍沢陽太攻略ルートにおける、最重要フラグの一つ。

　忘れるはずがない。

　私がゲームで陽太を攻略した時に、何度も何度も繰り返しプレイしてきたイベントだから。

　今の状況はそれに構図が似すぎていて、頭から冷水をかけられたように、体が冷えていく。

　でも……待って。

　でもあのイベントって、９月に起こるはずだよね。

　落ち着いて私。今はまだ５月でしょ？

　どう考えても『雨の日イベント』が起こる時期じゃない。

「藍沢くん、優しいね～！　じゃあお言葉に甘えちゃおうかな！」

　姫川さんが、パァっと笑顔になって陽太の傘を受け取る。

　その笑顔は、太陽みたいに無邪気で眩しいのに。私には恐ろしいものにしか見えない。

　……主人公補正。

　その力のせいで、私がどれだけ努力しても、主人公である姫川には絶対に勝てなかった。

　どれだけループしても、何度も、何度も負け続けた。

　でも、今の私の好感度なら――

「おや？」

　聞き覚えのある、涼やかな声。

　振り返ると、廊下の角から神楽坂神楽（かぐらざかぐら）が顔を覗かせていた。

　隣のクラスにいる、姫川の友達だ。

　狐みたいな弧を描いた目。貼り付けたような微笑み。冗談みたいな名前の女子生徒。

　神楽坂はゲームでは友人として登場しない、この世界オリジナルの存在。

「おやおや姫川さん。藍沢くんと一緒に帰るんですか？　仲良しですね～」

　――たった、それだけの言葉だった。

　悪意があるようには聞こえない。

　ただの軽い冷やかし。友達同士のじゃれ合いにしか聞こえない。

「神楽ちゃん？　え、えっと、ちが……これは傘を貸してもらっただけで……」

「おや、姫川さん。照れなくていいですよ～。藍沢くんも嬉しそうですし。どうぞ一緒に帰ってください」

　神楽坂の言葉が、私の脳内でエコーが掛かったように再生され続ける。

　――嬉しそう。一緒に帰る。

　陽太は……姫川と一緒に帰るのが嬉しいってこと？

　そんなはず――

　あれはただの優しさ。陽太は誰にでもああいうことをする。

　……でも。

　私も陽太の「優しさ」に惹かれて推すようになって。気づいた時には、陽太のことを好きになっていて。

　もしかしたら姫川も？

　頭の中で、過去のループが走馬灯のように駆け巡る。

　傘を貸す陽太。笑顔の姫川。

　２人で歩く帰り道。段々と近づく２人の距離。

　そして、１２月。どれだけ私が努力しても姫川に陽太に奪われる。

　……同じだ。何も変わっていない。

　私はまた、このイベントで負けるんだ。

　鞄を握りしめる手が白くなるほど、力が入っていた。

　目の奥が熱くなって、何かが零れそうになる。

　――泣くな、私。

　今までどれだけ負けてもないたことなんてなかったのに。

　なぜ今回だけ、泣きそうになるの。

「私……先に帰るね」

　なるべく平静を装って席から立ち上がった。

「あれ、上原さん？」

　姫川さんがこっちに振り返る。

「ちょっと……用事を思い出しちゃって」

　嘘だ。用事なんてない。

　ただ、これ以上。この２人を見ていたら……何かが壊れてしまいそうだから。

「冬華？　おい、待ってくれ――」

　陽太の声が聞こえた。

　追いかけてくるような気配があった。

　だけど、私は振り返らずに歩く。

　傘を開いて、雨の中に飛び出す。

　雨で冷やされた空気が、熱くなった頭を冷やしてくれる。

　……バカみたい。

　モブがどれだけ頑張ったって無駄なんだ。

　何度繰り返しても、それは変わらない。

　私は……この世界の主人公には、なれない。

　◆

　突然、冬華が教室を出ていった。

「上原さん、行っちゃったね……」

「…………」

　冬華は「用事を思い出した」と言ったけれど、あの顔は違うだろ。

　無理に作ったような笑顔だった。俺には何かを必死に堪えているように見えた。

　――嫌な予感しかしない。

「藍沢くん……？」

「姫川さん。とりあえずこの傘は姫川さんが使ってくれ。俺、もう行かないと」

「え？　でも藍沢くん、傘ないよね……」

「大丈夫。もう１本あるから」

「そっか……」

　嘘だ。全然大丈夫じゃない。

　１本しかない傘を姫川さんに貸したから、俺の手元にはもう傘はない。

　でも、そんなことはどうでもいい。

　冬華の「先に帰るね」と言うあの時の声が、頭の中でリフレインして離れない。

　冬華の声は微妙にだけど震えていた。絶対に何かある。

　校舎を急いで飛び出すと、制服が一瞬でずぶ濡れになるほどの雨だった。

　全身に雨粒が叩きつけてくる。

　前が霞むほどの豪雨だけど、構わずに走った。

　校門を抜け、いつもの帰り道を全力で駆ける。

　髪から水が垂れてきて、目に入って視界がぼやける。

　シャツが体に張り付いて気持ち悪い。

　靴の中がぐちゃぐちゃになって、走るたびに嫌な感じがする。

　それでも俺は全力で走った。

　そして――

　……いた。

「冬華！」

　街路樹が並ぶ道を、冬華が一人で傘を差して歩いている。

　その背中にはいつのも凛とした感じがない。力なく前に進んでいるような……そんな歩き方。

「待ってくれ！　冬華っ！！」

　俺はもう一度叫んだ。

　この雨音に負けない、精一杯の声で。

　冬華の足が止まり、ゆっくりと振り返った。

　傘の下の冬華の顔を見て、俺は自分の判断が正しかったと確信した。

　怒っているわけでも、泣いているわけでもない。

　だけど……その目は何かを諦めかけている、絶望に満ちたような目だった。

「……陽太？　なんでここに……？　傘もささないで……」

「はぁ……はぁ……なんでって……何だよ」

　走ったせいで息が切れて、呼吸が苦しい。

「姫川さんと……帰るんじゃなかったの？」

「違うっ！」

「…………」

「そんなわけ……そんなわけ……ないだろ」

　冬華は、唇を噛みしめる。

「……なんで、追いかけてきたの」

「なんで……って……それは……」

　そう言われると答えに困る。

　――なぜだろう。

　姫川さんに傘を貸しただけで、なんで冬華がこんなになってしまったのか。

　俺にはよくわからない。

「冬華が……心配だったからだ。気のせいかもしれないけど……辛そうな顔してただろ」

　そうだ。冬華に辛そうな顔をさせたのは、俺のせいだから。