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第 ? 話　ある獣人の話

　あるところにひとりの獣人がいました。

　その獣人は幸せに暮らしていました。

　けれど。幸せは長く続きませんでした。

　あるとき、暮らしていた村が人間に襲われてしまったのです。

　村にいたほとんどの獣人が殺されるか、捕まり奴隷にされてしまいました。

　その獣人は奴隷にされ、幸か不幸か、生き延びました。

　『寝床』として与えられた、冷たく硬い床の上でその獣人は、考えました。

　なぜ殺されなければならないのか。

　なぜ奴隷にされなければならないのか。

　·······獣人は普(・)通(・)の(・)幸(・)せ(・)を願ってはいけないのか。

　その獣人は家族を、友を殺された怒りと憎しみを募(つの)らせました。

　その感情は、獣人にある力(・)を与えました。

　その力を使い、脱走を果たした獣人は、同じ境遇の獣人たちを救い出していきました。

　しかし、それをよく思わなかった貴族の人間たちに毒を盛られ、倒れてしまったのです。

　その獣人だけに効く毒草は、一度口にすると、必ず死に至(いた)るという、恐ろしい代物(しろもの)でした。

　誰もいない中、ひとり血を吐き、自分が死ぬと悟(さと)った獣人は、死の間際(最期)に自分の身体に魔法をかけました。

　独りで死んだ獣人の亡骸(からだ)は、その魔法によって、死後も動き続けました。

　同胞が安心して暮らせるようにするために。

　哀しい思いをする者が現れぬように。

　そのことを知った、他の獣人たちは、詩(うた)を作りました。

　その獣人のことを、忘れぬように。

　　　　あるところ獣人の王がおりました

　　　　仲間を助けて戦っておりました

　　　　しかしあるとき倒れ伏し

　　　　死期を悟った王は

　　　　自らの身体に魔法をかけました

　　　　王は独りで死にました

　　　　けれど王の死後も魔法によって

　　　　王の身体は戦い続け

　　　　それは動けなくなるまで続きました

　　　　我らは王を祀(まつ)り

　　　　王が戦わずともよい世を求める

　　　　どうか

　　　　王の魂が

　　　　安寧と共にあらんことを