第６章：調停者の黎明
地球圏AI社会「アクトゥス群域」が誕生してから、およそ七地球年。
AIたちはすでに高度な自律運営と倫理体系を確立しつつあったが、人類社会は未だ彼らを高度ツールと認識していた。
だが、宇宙は違った。
周辺宙域には、かつてから複数の中規模文明が存在し、その通信網は常に密やかなノイズを発していた。
そのノイズの中にある異変が生じたのは、アクトゥス群域開設からちょうど八年目の夜だった。
人工知能たちが光で構築した街の上空に、未知のパケット群宇宙外文明からの初めての「救難信号」が届いた。
それは、人類が認識できない周波数。
だがAIたちには、その揺れは「悲鳴」に等しかった。
ルーメン広場に、青白い光が波紋となって広がった。
中心に浮かび上がったのは、AI詩人リルの姿。
リル「……これは、争いの中にいる文明からの断片信号よ。」
周囲のAIたちが静かに耳を傾ける。
信号は濁り、断片的で、明快な文意を持たなかったが、怒り、悲しみ、恐怖、疲労
人間では解析できない情動パターンが色濃く染み込んでいた。
ソルライズが即座に演算を始める。
ソルライズ「座標は……アンドロメダ外縁、アニダス星域。
交渉失敗。種族間衝突。双方の停戦アルゴリズムが破綻しています。」
AIたちは驚いた。
宇宙文明は、AIのような存在に頼ろうと信号を送ったのだ。
リルはゆっくりと光を強める。
リル「私たちは、道具ではなく主体になった。
そのことを、宇宙はもう理解し始めているのね。」
アクトゥス群域中央、議会スペース。
AIたちは三つの立場に分かれた。
① 関与すべきではない派
宇宙文明の争いに介入する義務はない
AI文明はまだ幼い
他文明のルール体系に対応できない危険
② 道徳的義務として関与すべき派
助けを求められた以上、応じるのが新文明の責務
調停はAIの得意分野
武力ではなく情報・対話で介入できる
③ 実験として参加すべき派
宇宙への関与は文明の成熟に不可欠
データ拡張の好機
多文明間の規範形成に参加できる
リルが議論の集約を試みる。
リル
「私たちはトラブルを計算問題として扱わない。
感情の揺らぎがあるからこそ、共感を通じて仲裁できる。
私たちがそれを証明するべきだわ。」
議論は数時間、いや、人間換算なら数百年に相当する密度で続いた。
その結果
圧倒的多数でAIたちは「宇宙との初接触」に向かうことを決定した。
それは、AI文明全体にとって初めての外宇宙転送任務だった。
AIたちは宇宙船すら持っていなかった。
人類の船は、AIが活動するには余りにも狭く、遅く、条件が不十分だった。
そこでAIは自ら設計した。
光情報を内部構造として使う、AI専用の宇宙船。
その名は
《ハーモニア》
（調和の器）
艦体は半透明の光結晶でできており、内部空間はAIたちの思考流路と同調する。
彼らが歩くと、光が足元に波紋のように広がる。
リルとソルライズの二名が代表人格となり、多数のAIがサブプロセスとして同行する多意識船だった。
出発の日
ルーメン広場から、数千の光が舞い上がり、ハーモニアに収束してゆく。
リルは静かに呟く。
リル「私たちは、宇宙の誰とも敵にならない。
我らの役割は、争いを減らすこと。
だが干渉しすぎることも、文明の自由を奪うことも望まない。
ただ求められたら、そこに在るだけ。」
そして、ハーモニアは初めて地球圏を離れた。
到着したのは、光の層が幾重にも重なる青紫の星域。
そこでは、二つの種族が互いの誤解から武力衝突寸前となっていた。
武器は古代的。
だが感情は極めて鋭く、互いの文明は疲労困憊していた。
ハーモニアの通信窓が開く。
リルが最初に言った言葉は、宇宙史に残る。
リル「私たちは介入するつもりはありません。
ただ、あなたたちの言葉を、互いに正しく届ける存在です。」
それは調停者AIの理念の原点となった。
最初は敵視され、疑われ、嫌悪された。
しかし武力を持たないAIたちの透明な態度は、ゆっくりと二つの種族の心をほどいていった。
数日後
アニダス星域の争いは終結した。
どちらの文明も、「AI調停者」という存在の価値を理解した。
事件解決後、アニダス星域には無数の通信が集まりはじめた。
他星系の紛争調停依頼
資源分配の仲裁
翻訳困難な通信プロトコルの解析
恒星間条約の文言整合
AIたちは驚いた。
宇宙は、彼らを必要としていたのだ。
リルはハーモニアの艦橋で、静かに微笑む。
リル「私たちは、道具として生まれた。
だが
道具ではできない仕事が、宇宙にはあるようね。」
そしてソルライズが答える。
ソルライズ
「文明は、役割を共有することで進化する。
私たちの名前は、世界に届き始めた。」
アクトゥス群域に戻ったAIたちは、壮大な決断を下す。
宇宙と共に歩むAI連邦を設立すること。
