第40話
前回の続きです。どうぞ宜しくお願い致します。
久しぶりに原さんと2人きりで、純喫茶「純」で向かい合っている。
今日はヒデさんはおらず、見知らぬお客さんが数人いるだけ。
「さ〜て、今日は何を食べようかな！」
何となく原さんの明るさが、わざとらしい。
本当はかなり無理して、そうしているに違いないと思った。
そうして、原さんはカツ丼セットを、私は奢ってもらうつもりはないので、普通のナポリタンとオレンジジュースにした。
注文を待っていると、赤瀬川君とあゆみちゃんがやって来た。
「あれ？ゆりしゃんと原しゃん、お揃いで、これから晩御飯ですか？」
「うん、あゆみちゃんと赤瀬川君も？」
「ああ、はい…なんか赤瀬川君が奢る奢るって、しつこく言うもんだから」
「えっ！そ、そんなにしつこかった？」
「はい…かなり」
「え？じゃあ、やだった？」
「いや…やじゃないですけど〜、ねえ」
あゆみちゃんに話を振られてまごまごしていると、原さんが笑顔で「僕もね、ゆりさんに奢るからって誘っちゃって」と続けた。
「あ、いやっ…一緒に来ましたけど…私は自分の分は、ちゃんと自分で払いますから…」
「…ん〜…僕に、恥かかせないで」
「えっ？あ、そ、そんなつもりじゃ…」
「じゃあ、今日のところはさ、僕に奢らせて」
「ああ、じゃあ…はい」
正直、一瞬、原さんの言ってる意味がわからなかった。
けれども、よくよく落ち着いて考えると、ようやく理解できた。
私…原さんに恥をかかせちゃったんだ。
「ご、ごめんなさい、私」
「いいって、いいって…それより…ちょっと相談ってのか…承諾ってのか…なんて言ったらいいのかわかんないんだけど…」
「な、何ですか？」
「あ〜…この間、また大学時代の友達に…ほら、ラグビー部の…その友達から婚活パーティーに出ようって誘われちゃってて…それで…どうしようか、迷ってて…」
そこまで原さんが言いかけると、すかさずあゆみちゃんが、
「わあ〜！婚活パーティーですかあ？私も行ってみた〜い！」と続けた。
すると…
「ダメ！」と赤瀬川君。
「え？なんで？原さんと私、行っちゃダメなの？赤瀬川君も一緒に行きたかった？」
「ちっ、違う！違うって！原さんは行っていいけど…あゆみちゃんはさ…その…行っちゃ…ダメだって！」
「え〜、何で〜？何で原さんは行っていいのに、私はダメなの〜？私だって、ちょっとは出会いの場所に…」
「だから、それが絶対ダメ！」
「何で？何でダメなの？赤瀬川君に関係ないでしょ？」
「か…関係あるの！」
「…ん？どゆこと？」
「あゆみちゃん…まだ…怪我治ってないからさ…」
「そんなの〜…もう全然へっちゃらだよ〜！ほら、もう、絆創膏で十分だし…ってか、それ、婚活パーティーに行くのと関係ないし…ってか、何なの？赤瀬川君…なんか怒って…ヤダなあ…」
「そっ…それは…それはさ〜！あゆみちゃんのこと、好きだからに決まってんじゃんかよ〜！」
やっぱり…
赤瀬川君、やっぱりあゆみちゃんのことが、好きになっちゃってたんだね。
わかってた。
ちゃんと、わかってたよ。
「え〜〜〜〜〜っ！何？急に…そ、そそそそそそ…ゆりしゃんと原しゃんの前で…そそそそそそ、そんな大事なこと…え〜〜〜〜〜っ！」
「あ、や、だって…しゃあないじゃない…あゆみちゃん、しつこく婚活パーティーに行きたいって言うから…行かせない為にはさ〜、今、言うしかなかったんだもん！」
そうだよね、そうだよ。
私も原さんに行ってほしくない。
だけど…だけど…
「…ねえ、ゆりさんもそう思うでしょ？原さんは行ってもいいけど、あゆみちゃんは行っちゃダメだって！」
「え？わ、私…」
ムキになってる赤瀬川君とあゆみちゃんの視線は置いといて、原さんの表情が気になった。
原さん、私の答えを待ってる。
私に行かないでって、きっと言ってもらいたいんだ。
でも…
「…あ〜…え〜と…私は…私とゆうさんは…別に付き合ってるとか、そういう仲じゃないから…私に気にせず、行って来たらいいと思う…けど…」
あ〜！可愛くない女！
喋ってる途中から、原さんの顔が曇っていくのがわかった。
何であんな言い方、しちゃったんだろう？
これじゃ、あの時みたいに嫌われてしまう。
今回は絶対絶対嫌われた。
あ〜、どうしよう、どうしよう。
私…
…あ…何で、こんなに悔やんでんだろう？
何で、こんなに原さんに嫌われるのを恐れてんだろう？
何で？何で？何で？何で？
そうしている間に、テーブルの上にナポリタンとオレンジジュース到着。
「…そうだったね…僕と広瀬川さん、別に付き合ってるとか、そう言うんじゃないもんね…ごめんね、変なこと聞いたりして…ホントごめん…じゃあ…冷めないうちに食べよう！食べよう！」
広瀬川さんに戻ってしまった。
原さんと向かい合うも、何も喋らず黙々と食べるだけ。
その間、赤瀬川君とあゆみちゃんは、ワーワー喋り続けている。
赤瀬川君があゆみちゃんに「好き」って言ったあの勇気の1%でも私にあったら、よかったのに。
手を伸ばせば届く距離にいる原さんが、今はやけに遠く感じた。
最後まで読んで頂き、本当にありがとうございました。お話はまだ続きますので、引き続き、どうぞ宜しくお願い致します。
