第18話
前回の続きです。いよいよバザー当日。私と前田さんとなるちゃんの3人で出発しました。
土曜日。
テレビの天気予報では雨は降らないと言っていたけれど、窓から入り込む明るさがなんだか弱い。
くしゅくしゅと歯を磨きながら、リビングの大きな窓から外を眺める。
どうしよう。
傘、持ってった方がいいかなあ。
迷って迷って、結局のところ、さとみとシャインマスカットパフェを食べた時に買った、軽くて小さめの折り畳み傘を肩掛けバッグに詰めた。
「これでよし！」
そうしている間に、待ち合わせ時間。
どうして朝って、こんなにも時間が経つのが早いんだろう。
まさか…朝と呼ばれる時間帯だけ、時間が早く進んでるんだろうか？
そんな訳…
脳内でくだらないことを考えながら、玄関の戸を開けると、下に見えるアパートの駐車場にもうなるちゃん親子と前田さんの姿があった。
慌てて階段を下りながら、「あ、あれっ？お、おはようございま〜す！すいません！なんか、遅くなっちゃいました〜？」と言うのとほぼ同時に、なるちゃんが「ゆりちゃ〜ん！おはよ〜！今日はよろしくなの〜！」と可愛い笑顔で返してくれ、前田さんとなるちゃんママのミズエさんは、「おはよ〜！全然！全然！」と。
「ゆりちゃん、ヒデさん、なんかごめんね〜、歯医者、お昼前には終わるはずだから…そしたら真っ直ぐそっちに行くから…」
心なしかミズエさんの表情が暗い。
そうだよね、そうですよね。
歯医者って、毎回外科手術みたいなもんですものね。
そりゃあ、気が滅入っても仕方がないですよね。
誰も好き好んで行く場所じゃないですものね。
まあ、歯医者さんに限らず、病院って大概進んで行きたい場所じゃないですものね。
わかります、ミズエさん。
わかりますとも。
心でそう言いながら、首を上下にコクンコクン。
「じゃあ、先にいってきま〜す！」
眉をひそめ泣き出しそうな顔のミズエさんに見送られ、笑顔で歩き出した。
さっき渡したばかりの動物の顔巾着を肩から下げて、なるちゃんは上機嫌。
「あのね！あのね！なるね！お小遣い持って来たの！」
「へえ〜、良かったねえ、なるちゃん」
「あのね、あのね」
一旦立ち止まると、なるちゃん、ゴソゴソと巾着を手で探り、可愛いキャンディ柄の小さながまぐちを取り出すと、その中からピカピカの500円玉を取り出して、私達に見せてくれた。
「えへへ」
「わ〜、いいねえ〜！」
「ホントだ！なるちゃん、なんか良いもの沢山買えるといいね。」
「うん！えへへ」
さっき、ミズエさんから頼まれた通り、なるちゃんが買い物する時は必ず、私か前田さんが見てることになっている。
まだ、お金の使い方、お金の計算を知らないなるちゃん。
だから、なるちゃんが自分で何か買おうとする時、大人である私たちが慎重に助言したり、パーッとなってお金を使いすぎない様、気を配らなければいけない。
だって、大事な大事なお小遣いだものね。
聞くと、なるちゃんにとって「初めて」のお小遣いらしい。
だったら、余計、なるちゃんが本当に欲しいって思ったものが、ちゃんと買える様に。
パーッとなって、後で後悔しちゃう様な買い物をしないように。
嬉しくて舞い上がっているなるちゃん。
「大丈夫かなあ？」
小声でぼそっと呟くと、「大丈夫だよ、きっと」と前田さん。
「ですよね」
笑顔で一つコクンと頷いた前田さんと一緒に、手を繋いでいる真ん中のなるちゃんを「そ〜れ！」って言いながら、高くふんわり持ち上げた。
きゃっきゃと喜ぶなるちゃん。
何度かやりながら、3人でゆっくり坂を下りて行った。
空はどんより薄曇り。
まるで歯医者に向かうミズエさんの心の様だった。
最後まで読んで頂き、本当にありがとうございました。お話はまだ続きますので、引き続き、どうぞよろしくお願い致します。
