第7話 決別
「何故？」
シュイはアーノルドを信じられないと言った。
どういう事なのか。
「あの時何故あなたはギアンを見捨てて、チームをピンチに陥れたの？ そんなにあたし達が嫌いだった？」
言っている意味がまるでわからない。
「見捨てることも嫌いでもない、どうしてそんな発想になるんだ？」
「だってあなた、ワイバーンをあっさりと倒したじゃない」
「……」
それは邪魔なみんながいなくなったから出来た事だと、声を大にして言いたかった。
しかし彼らのプライドを考えると言えない。
「本当はもっと早く倒せていたのに、あなたがわざと足を引っ張っていたから、あんなに長引いて苦戦してしまったんだわ。あたしも初めて魔力切れを起こしてしまって、ギアンの傷もうまく治せなかった。全部あなたのせいよ」
長引いたのは、アーノルドが皆を守るため攻撃に転じられなかったためだ。
そしてシュイが傷が治せなかったのは、腕が未熟だからだし、魔力切れは鍛錬が足りなかったからだ。
もはや何も言葉が出なかった。
「それにギアンがこんな大怪我をしてまで、あたしを守ってくれたんだもの。そんな彼がいうのだから、あなたが悪いに決まっている」
アーノルドは無表情で聞くしかなかった。
確かにシュイとワイバーンの間にはギアンがいた。
アーノルドもいたのだが、それは忘れられているのか。
「これ以上信用ならないお前と、チームを組み続けることは出来ない」
ギアンの言葉に皆が頷く。
（そうか、こいつら。もう俺がいらないと言いたかったんだな）
ようやくアーノルドは理解した。
「慰謝料として、ワイバーンを倒した報酬と手柄は俺たちが貰った。今更返せと言われても遅いけどな」
ワイバーンを倒したのがアーノルドだと見ていた者は、ここの仲間たちしかいない。
つまり彼らが主張すれば、倒したのはアーノルドではないとなるだろう。
「好きにしろ」
竜殺しの称号など興味ないし、手柄を横取りされてももう怒る気力もなかった。
何もかもがどうでもよくなったアーノルドは、すぐにギルドへ行ってチームから抜ける手続きをし、別な街に移った。
裏切り者との噂が周辺で流されたので、アーノルドは元居た街よりもだいぶ遠いところまできてしまった。
「そんな事情だ。あの場で反論しても面倒なことになるし、訂正する気持ちなどとうの昔に無くなった。攻略中のダンジョンの魔石を手に入れたら、また別な街に移るさ」
黙って話を聞いていたエルが怒っている。
「許せません。僕の魔法で八つ裂きにしましょう」
「おい」
エルの聖職者らしからぬ言葉に驚いた。
「いや明らかにおかしいですよね、アーノルドは何も悪くない。そんな寄生虫のような連中のせいで傷つくなんて、あってはいけないことです」
何より許せないのは……
「そのシュイという女性、どういうつもりですか？ 助けられたのはわかっているだろうに、アーノルドを傷つける発言。ムカムカします」
「どういうつもりなんだろうな。突き放したくせに話しかけもせずに、ああしてついてくる。本当に迷惑だ」
ギアンと話しているときに影から見ていた人物が、シュイだそうだ。
問い詰めようと近づくと逃げたり、悲鳴を上げるからアーノルドから近づくことはしない。
婦女暴行容疑で罪に問われるなどあってはならない。
「その内に対策を考えましょう」
もやもやを抱えたままその夜は解散となった。
お読み頂きありがとうございました。
いいね、ブクマ、☆☆☆☆☆など、応援して頂けると励みになります。
今後も作品をよろしくお願いします(*´ω｀*)
