仲間との再会
「とりあえず、このくらいでいいかなー」
食事を終えた後、二人を連れて査定検査のために森に戻ったシエラ達。傍らに倒れているゴブリンの死体を、トーカスに消し炭にしてもらっている傍らで、シエラは書類の記載内容をチェックし、確認漏れや記載漏れがないかを確認すると、よし、と頷き、書類をマジックバックの中に片づけた。
「思ったより早く終われてよかったー！お疲れ様、二人とも！」
大きく伸びをするシエラ。笑顔のシエラに、二人はココっと答えた。
太陽が傾き始めたとはいえ、まだ周囲は明るい。
（この調子なら、今からゆっくり歩いて帰っても、のんびりとお風呂に入ることができる…！）
コーカスとトーカスの能力値については、もう、考えないことにするのが、自分の心の平穏の為に一番良い、と判断したシエラは、食後開始した査定の段階で、深く考えることを止めた。そしてそんな彼女の頭の中を今、一番占めていることと言えば、今日の寮の夕食の日替わり定食が何なのか、そのことだけだった。
「それじゃぁ」
－－－－－－ケー！！！！！－－－－－
「「「………」」」
帰ろうか、と言おうとしたところで、聞き覚えのある叫び声（？）が聞こえてきた為、シエラは思わず黙る。コーカスとトーカスは、ハッとした表情で、お互いを見つめあう。
「……えぇっと…今のって…」
コーカス達の雄叫びに似た声だったよなー、と、シエラが二人を見る。
「ケケー！！！！！！」
「うわぁ！！」
コーカスが急に大きな雄叫びを上げたため、シエラは思わず耳をふさいだ。
「ちょっと、コーカス！いきなりどうしたっていう…の……！？」
シエラが文句を言おうとしたその時だった。
ドドドドド、と何かが近づいてくる音に気づいた次の瞬間、バサバサっと周囲の木の陰から、なにかがこちらに向かって飛び出してきた。
「な、なに！？」
思わず頭を抱えてその場にしゃがみ込むシエラ。
「……？？」
何かが襲ってきたのかと思ったが、特に戦闘が始まる様子もない。
そっと瞑っていた目を開けて、恐る恐る顔を上げてみると、そこには数匹のコッカトリスの姿があった。
「…………え？」
コーカスとトーカスに向かって、まるで跪いているように見えるコッカトリス達。
「あぁ、シエラ。心配いらない。森にいた時の配下たちだ」
「あぁ、前に一緒にいた…」
コーカスに言われて、初めてコーカス達に出会った時のことを思い出し、そういえば、周りに普通のコッカトリス達が数羽いたことを思い出す。
「コケーコココ…」
「…ふむ。それは悪くないな」
コーカスが跪いているコッカトリスの中の1羽と言葉を交わすと、「シエラ」と声をかけてきた。
「よさそうな狩場を見つけたので、戻ってきたということらしい」
「……え？」
一瞬、コーカスの言葉の意味が理解できず（というより理解したくない）、思わず何を言っているのかな？という表情で首を傾げた。
「ちょうどいい機会だ。トーカス、群れを率いて狩をする訓練だ」
「はい、父上」
「ちょちょ！ま、待ってよ！え、まさか今から行くの！？」
何やら勝手に話が進みそうだったため、思わずシエラが口をはさむ。ギロリとこちらを睨みつけてくるコッカトリス達に、思わずシエラは後退る。
「せっかく配下の者が見つけてきた狩場だ。他の者に取られる前に行かねばならん」
「いや、でも…そ、そうだ、場所は？コーカスの索敵スキルでも感知できない範囲に居たってことでしょう？そんな遠く、今から行ってたら、今日の夜に街に帰れなくなるじゃない！」
朝早くから森に入って、この辺りでずっと狩りをしていたが、コーカスが興味を示すような狩場がもし、彼の索敵スキルの範囲内にあったとしたら、真っ先にそこに向かっていたはずだ。
「明日にはまた、仕事があるんだから。今日の夜までに帰れない場所にあるなら、今からなんてとてもじゃないけど行けないよ！」
「ビガー鉱山の一角に、マインアントが大きな巣を作っているらしいが、放置しておいてよいのか？」
「………え”？」
コーカスの言葉に、シエラは激しい頭痛を覚えた。
