春日太郎の憂鬱

ボウズはヤバイ。

　天王寺隼という男は、硬派だった。

　不良番長という地位にありながら、ギャルっ娘たちをはべらかせているピンク頭のタケルや、ロン毛のモウリ、金髪のタツヤに比べて、イヤ比べものにならないくらい紳士的だ。

　そのおかげで、春日タラコになってから3ヶ月、未だに男だとは気づかれていない。

　都会から遊びに来ているという噂をそのまま借用して、誰もが知っているお嬢様学校の生徒で、病気の祖母のお見舞いにこの街を、毎月訪れている事にした。

　連絡先と住所を聞かれたが、厳しい家の設定で教えるワケにはいかないと、泣いてお願いした。

　月に一度必ずこの喫茶で会う約束をしたが、帰り際ボウズの要に凄まれて脅された。

「トンズラこくつもりじゃね～だろうな」

「タラコは、そんなことしない」

「信用してお前を帰すハヤブサさんの信頼を裏切ってみろ。地獄の底まで探しに行くからな」

　ボウズは本当に地獄の果てまで追ってきそうだ。

　おまけにタラコは、地獄より近くにいるのだ。

　ブッチするワケにはいかなかった。

　月に一度喫茶ライトでお茶するハヤブサは、危害も与えないし、乱暴もエッチなこともしてこない。

　ミックスジュースを飲んで、ボソボソと実のない会話をし、タラコを眺めるだけだ。

　タラコの顔が好きなだけなんだな。

　学校では会わないように細心の注意をし、喫茶ライトでもそれを心掛けていた僕も、だんだんと警戒が解けていった。

　最初の失敗はトイレだった。

　小さなサ店なのに、ライムのトイレは女性用と男性用、別になっている。

「男用だぜ」

　入った先には、ボウズがいた。

　普通に笑って立ち去れば良かったのに、何故か動揺してしまった。

「あ、あ～あの、ボク……」

　立ちすくむ僕にボウズは舌打ちする。

「オメーは、痴女かよ。さっさと行けや！」

　怒鳴るように言われて、やっと足が動いた。

　動揺しながら席に戻る僕に、ハヤブサが優しく声をかける。

「どうした？大丈夫か？」

　このクマ男はタラコにいつも優しい。

　温和な性格なのかと思ったが、校内で絡んできた上級生を蹴りあげてバケツに突っ込ませ、その上から更に蹴りあげている姿を目撃したし、凶悪伝説も数限りない。

　子分どもを殴りつけているところも何度か見た。

　顔をひきつらせていると、頭を掻いて僕に謝る。

「ごめん、タラコ。これは違うんだ」

　何が違うのだろう、殴られたのは僕じゃないし。

　そう、クマ男は僕には優しい。

　優しいクマ男と弾まない会話をしている僕を、ボウズがじっと睨んでいた。

　体育の授業中、サッカーの試合でヘディングし損ねた高橋がキーパとぶつかりかける。

　上手く避けたが、滑り込む形になって膝から下が見事に擦りむけた。

　広い範囲でうっすら血が滲んでいる。

「保健室へ連れていけ」

　ジミーズ仲間の僕が、高橋に付き添う。

「大丈夫か？肩貸すぞ？」

「ワリーな」

　そう言いながら保健室へ向かった。

　保健室には先生は居らず、ベットに腰掛けるピンク頭と金髪が目に入った。

　ヤバイ！

　全くの想像外の出会いに、僕は固まる。

「ナニナニ？ボクチャンたち、保健室にゴヨーデスか？」

　金髪がゲラゲラと笑う。

　横で高橋も固まっている。

　僕たちがビビって動けないんだと勘違いしているんだ。

　良かった。

　イヤ、ビビってるのは本当だけど、僕はバレることにビビってるんだ。

　俯いてピンク頭たちをやり過ごそうとする

。とりあえず高橋の足を消毒しないと、先生を呼んでこないと。

「あ、あ～あの。京子先生はどこに……」

「キョーコちゃんは職員室。オレたちはおルスバン」

　奥のベットから、ガバッと大きな体が起きあがる。

　ボウズ頭……。

「いきなりどーしたの要？」

　起き上がったボウズが、じっと僕を睨んでいる。

「きょ、京子先生呼んでくるから」

　高橋を椅子に座らせて僕は保健室を出ていく。

「タロ～」

　高橋の心細そうな声が聞こえるが、ここはヤバイ。

　心臓が破裂しそうだった。

　イヤな予感しかしなかった。

　京子先生を連れて保健室に戻った時には、ボウズたちは居なくなっていた。

　「先生～痛いよー」

　高橋は手当てをしてくれている京子先生に甘えた声を出している。

「さっきの連中と、何もなかった？」

「何もねーけど、チョー恐いよな」

　高橋が肩を竦めて笑うのに、僕も合わせる。

　とにかく、ボウズはヤバイ。

　要注意だと、本能が告げている。