第8章 暴言。
イスカはギンに自分の過去を打ち明ける。そうして、少女は頭を下げておとなしく自分の過去を語った。
「- 師に出会う前、私は暗くて孤独な場所にいて、永遠にそこに留まることを恐れていました。それは忘れられないことだ。」
その言葉通り、イスカは足を体に抱えて横たわっていたらしい。私も、何も存在しない真っ暗な場所で目を閉じていました。土も空もない。壁または天井。ただ無限の闇。
その少女は、足まで隠れるゆったりとした黒い長袖のブラウスを着ていた。ウエスト部分にはさまざまな色のスカートがついていました。白と黒の間。最後に、長いので靴下としても使える薄手の黒のパンツを履き、白いバレエシューズを履いていました。
「- しかし突然、私はどこか別の場所に行き着き、目を開けると最初に彼を見つけました。今まで誰にも会わなかったのでとても怖かったのですが、その後美しい景色が目に入りました。」
前述の通り、彼女は目を開けて髪に風を感じるや否や、突然どこか別の場所に現れた。この場所は黄金色の草原で、植物の葉はすべて黄色で、普通の草のような緑色ではありませんでした。すでに太陽は沈みかけており、彼の前には短く乱れた髪をした少年がいた。彼の髪は少し尖っていて、前髪は短く、落ちた髪の毛のほとんどは黒ですが、頭の中央部分は白かったです。
彼は黒の半袖シャツを着て、首に小さな白いスカーフを巻いており、黒の長ズボンを履き、最後に黒い靴を履いていました。
その少年は目を大きく見開いて驚いた様子だった。しかし、すぐに彼は少女を見つめながら立ち上がった。
少年の後ろにはフードをかぶった男がいた。白いフードの下には、彼の短くまっすぐな黒髪と、明るいクリスタルブルーの目が見えました。彼女は長い黒いブラウスを着ており、その下に同じ色の薄手の服を着ていました。この衣服には、ブラウスの中央の両側に縦方向の水色の装飾が施されていました。さらに、彼は装飾のない黒い長ズボンを履き、最後に黒い靴を履いていました。
この男は何も言わず、ただ二人を見守っていた。
「- 私はいつでも彼に感謝したいと思っていました。しかし、彼はひたすらトレーニングを続けたので、私は決してそれを成し遂げることができませんでした。」
当時、3人は木々や影が多く、照明がほとんどない森の中にいました。そこで少年はさまざまな魔法のスキルを訓練しましたが、木々の中の標的、特に最も遠くにある標的を外してしまいました。
「- それで夜に彼と話をしようかと思ったのですが、彼はまだトレーニング中でした。何度か彼と話をしたいと言いましたが、できませんでした。彼はいつも昼夜を問わず休むことなくトレーニングをしていました。」
この瞬間、彼女とフードをかぶった男の間には火の光だけが残っていた。少年はさらに後ろにいて、まだ魔法を使っていましたが、今度はただ支配するだけで、撃っていませんでした。
「- 彼を訓練していた男性が監視をやめると、その男性が私たちに食事を作ってくれましたが、その食事は私たち二人分だけでした。師匠は食糧が尽きたにもかかわらず、修行を続けるよう主張した。」
疲れて、汗をかいて、顔色が悪い。これが、カミカゼが修行中に刀を振るった時の姿だった。その間に、イスカとフードの男は用意された料理を楽しんだ。
「- 目が覚めたら彼がトレーニングをしているのが見えたので、こっそり食べ物を持って行きましたが、いつも躊躇していました。彼は私を見て感謝してくれました。役に立ったようでとても嬉しかったです。」
イスカは茂みに隠しておいた皿をゆっくりとカミカゼのところへ運んだ。カミカゼはためらいがちに皿を彼に渡したが、両腕を上げたまま視線を地面に向けた。やがて少年はそれをすべて受け取って食べ、最後に頭を撫でながらお礼を言いました。
「- それから彼は私に離れていろ、トレーニングを続けなければならないと言ったので、1か月間、食べることも休むこともせずにトレーニングを続けました。」
「- 翌月、彼は5日目にようやく休んだのですが、私はまだ彼に感謝することができませんでした。彼はほとんど意識を失っていたのです。」
言われた通り、カミカゼは草の上に横たわり、息を切らしていました。彼の胸はものすごい速さで膨らんだり縮んだりした。
「- その後、彼は好きなだけ食べたり水を飲むことができるようになり、夜になると眠るようになりました。」
「- 6日目に彼が早くトレーニングに復帰したとき、私は彼をトレーニングした人になぜ休ませなかったのかと尋ねました、そして彼は答えました。」
「(― 彼はもっと強くなりたいから、そのためには過酷なトレーニングが必要なのです。)」
「- しかし、この訓練ははるかに難しく、彼がミスをするたびに、その男性は彼を殴り、やり直すように言いました。私が何かを手伝おうと考えているのを見て、私は頼みました。」
「イスカ：あ、あの、何かお手伝いしましょうか？」
「- そして彼は、自分の名前は「o」ではないと答えました。ふふふふ。」
「カミカゼ：彼女に何かやらせてください、そんなに意地悪しないでください。何もすることがないと退屈だ。」
「- それから、彼を訓練した男は彼を殴り、静かにして自分のことに集中するように言いました。それから彼は私を見て言いました。」
「- 私の名前はルザエルです。この少年を訓練した後、食事に気を配る方法を教えます。」
「- その瞬間、私はとても幸せを感じました。ついに私を助けてくれた人たちを助けることができたのです！それで、日が沈む頃に、ルザエルは私に料理の作り方と、材料の選び方と選び方を教えてくれました。」
「- 彼はまた私にいくつかの言語の読み書きを教え、数を数えることを教え、街での買い物の仕方を教えてくれました。しかし、これらすべてが師匠の訓練を増やし、ルザエルは彼の体の重さを増やす魔法をかけたので、より困難になりました。」
「- しかし、マスターは大丈夫のようでした。彼はすぐに重さに慣れ、それが起こるたびに、ルザエルはさらに体重が増えました。」
「- もう 1 か月、主人は食べることも飲むことも眠ることもできませんでしたが、私は、主人が食べられるようになったときに力になれるような、おいしいものを一生懸命作ろうとしました。
「- ルザエルは師匠の修行を強化し続けました。私がルザエルと話をしたとき、彼らは8か月間修行していたと語り、師匠は月に1回しか休むことができず、その修行期間中は8回しか眠らなかったと説明しました。」
「- 私が師匠に会った2ヶ月間、師匠はたくさんトレーニングし、ルザエルと戦い、ルザエルが引き寄せたモンスターにも立ち向かわなければなりませんでした。」
「- さらに 1 か月後、師匠はまた休めるようになり、ルザエルは私にも訓練を依頼するために電話をかけてきました。そこで私は、師匠がこれまで行ってきたすべての作業について考え始め、少し怖くなりました。」
「- トレーニングを始めてからはとても簡単になりました。ルザエルの攻撃と、彼が教えてくれた防御を真似するだけで済みました。」
「- それから彼は私に魔法の使い方、戦闘での魔法の見方と使い方を教えてくれましたが、この訓練は日が沈むまでしか続きませんでした。その後は食事を作って休憩しました。ルザエルは眠らないようで、常に師匠の訓練の難易度を上げ、重量を増やし、対峙しなければならないモンスターの数を倍増させながら見守っていたが、師匠はそれをやり遂げていた。師匠の修行中、師匠が躊躇する姿を一度も見たことがなかったので、私ももっと修行したいと思いました。」
「- 10 か月目には、私はすでに非常に強くなっていたので、ルザエルは私を師匠のもとで修行させ、ルザエルと対峙し、モンスターを倒させました。私にはほとんど何もするチャンスがなかったが、マスターは、ルザエルが彼に課した重量にもかかわらず、まだ速くて強かった。それを見て、私はペースを上げることにしました。いくつかのモンスターと戦った後、ルザエルは私に食事を作るように呼びかけました。」
「ルザエル：順調ですね、おめでとうございます。」
「イスカ：いえ、違います。モンスターを2体しか倒していないんです。」
「ルザエル：それでも、このモンスターはそんなに弱くはない。サラマンダーは最強の騎士にとっても非常に危険です。人間は、たった 1 つの敵を倒すためにグループを作成する必要があります。」
「イスカ：ちょっと…聞いてもいいかな？」
彼女はためらいながら質問を口にした。
「ルザエル: ええ、それは食べ物についてですか?」
「イスカ：いや、ただ…」
「イスカ：あの子の名前が知りたかったんです。」
「ルザエル: なぜ知りたいのですか?」
「イスカ：ただ…なんて呼べばいいのか分からないんです。」
「ルザエル: 私を「バカ」と呼んでください。」
「- そう言った後、私は本当に怒って彼をじっと見つめたのを覚えています。」
「ルザエル: すみません、冗談です。彼の名前はカミカゼです。」
「- その時師匠の名前を知り、翌日また修行に行きましたが、今度は師匠に挑戦を申し込むことにしました。最も少ないモンスターを倒した人は、重量を増やしてさらに50回街を走り回らなければなりませんでしたが、私は負けました。」
「- 実は負けるのは分かっていたので、街中を走り回らなければならなかったのですが、ルザエルがもっと自制心を持つように言ったので、マスターもついて行って、重量を3倍にしました。」
「- 先月、ルザエルは私をマスターと戦わせました。私が訓練して強くなり、マスターが私に我慢することを学ばせるためです。しかし今回は私が勝ちました。もちろん、マスターが全力を出し切れなかったからです。」
「- そしてそれがルザエルが受けた最後のトレーニングセッションでした。」
「―それでも師匠は修行を続けました。そして、ついに一年が過ぎ、主人が休息を取り、ルザエルが私たち二人を呼び出して、大切な話をしました。」
「ルザエル：カミカゼ、あなたは以前よりも強くなりました。おめでとうございます。あなたの重荷をすべて取り除いてあげます。」
「- ルザエルがマスターを重くするためにどれだけの魔法を注ぎ込んでいたかを感じることができました。それは大量の魔法でした。」
「ルザエル：イスカ、君に伝えたいことが二つある。まず、おめでとう。君もとても強くなったね。魔法や身を守る方法だけでなく、料理や薬の調合の仕方もとても早く学んだし、読み書きの基礎も学んだ。おめでとう。」
「- その瞬間、私は上達したことにとても満足しました。そして、彼は表に出さなかったとしても誇りに思っているように感じました。」
「ルザエル：2つ目は、あなたが家族の一員であることです。」
「- 彼がそう言ったとき、私はとても混乱しました。」
「ルザエル: きっとどこか別の場所にいたことを覚えているだろう。あなたがここにいるのは、マスターに召喚されたからであり、そのマスターはカミカゼです。」
「ルザエル: 君がとても怒るだろうことは分かっているが…」
「イスカ：いえ、とても嬉しいです。」
「- それから私はマスターを抱きしめて感謝し、マスターは私を愛撫しました。」
「ルザエル: あなたが幸せそうで本当に嬉しいです、他にもあります。あなたはただの家族の一員ではありません。あなたはカミカゼの力から生まれました。つまり、あなたは彼の全力の 65% を占め、つながっているのです。」
「- 私はマスターの全力の65％を自分が握っていることに戸惑っていましたが、もう二度と一人になることはないと思っていたので、落ち着いていました。」
現在。
「ギン: 心配しないで、あなたは一人じゃないよ。私はそんなに偉くはないけど、カミカゼは私を信頼してあなたを守ってくれたから、私はあなたと一緒にここにいるわ。カミカゼはきっと戻ってくるわ、あなたを置き去りにしないわ。」
イスカは少し驚いた。彼女はベッドの上で元気に飛び上がり、両手を前に伸ばし、目を大きく見開いて口を開けていた。それはまるで「まだここにいますか？」と言っているようなものでした。
その少年を見た直後、イスカは地面を振り返り、目が輝き始め、嬉しくなった。
「イスカ：そうだね、きっと戻ってくるよ。ありがとう、ギン。」
「ギン：どういたしまして。でも謝らなければなりません。ここに居られないよ、授業に行かなきゃ。」
「イスカ：いや、大丈夫、行っていいよ。」
「ギン: 心配しないで、戻ったらクッキーを持ってくるよ。」
イスカはただ頷いただけだったが、ギンが去る前に彼に電話をかけた。
「イスカ：ギン！」
「ギン： ...！？」
「イスカ：私が使い魔だということは、誰にも言わないでね。」
ギンはそれを聞いて、ただ同意し、静かに立ち去った。
授業中、ギンはアルキバルド教授の言葉に注意を払っており、パートナーにアドバイスをすることさえしていた。彼と同じ年頃で、赤茶色の髪をしていて、みんなと同じ制服を着ている女の子。
彼は、意図せず部屋の外、具体的には窓のすぐ向こうの中庭で何かが動くのを見た。
突然、後ろの入口ドアの右側の部屋の上の隅に生徒がいました。彼女は先生の注意を引くために手を挙げた。
「アルキバルド教授: 教えてください。」
「- 早くから気づいていました。しかし、誰かが行方不明になっています。小さなイスカの隣に座った人。」
教授は、入口ドアの左側、自分の右側の最後の階段の最後の列にある 2 つの空席に目を向けました。
「アルキバルド教授：カミカゼとイスカはしばらく留守にします。」
突然、その生徒の9人のグループは共鳴しました。 3 つの長方形のテーブルに 3 人が座っており、テーブルは階段の下に 1 つずつありました。このグループには 5 人の女の子と 4 人の男の子がいました。一番上のテーブルには女の子が合計3人だけ座っていました。下の3人組は男の子2人と女の子1人、そして最後は前のものと同じ形です。
「―イスカちゃんに何かあったの？」
「- 彼女は風邪をひいたのですか？」
「- 何てことだ！彼女に薬を送らなければなりません!」
「- 治癒魔法を使いましょう。誰か知っていますか？」
「- アカデミーのシンボルを守らなければなりません。」
「アルキバルド教授: いつからアカデミーのシンボルになったのですか?」
「- 学生はアカデミーの未来なので、それをシンボルにすることに決めました！」
明瞭に述べられた疑問と理論に直面して、ギンは無表情で身を寄せ合い、自分の存在を隠そうとした。
「- 待って！」
グループの生徒の一人がそう言った。その行動にギンは驚き、軽く飛び上がった。
「- ギンはイスカと他の男とよく遊んでいた。」
それから、ギンは埃をかぶった古い人形のように、苦労しながら顔を動かした。彼の右側にいたパートナーは、何か古いものが動く音さえ聞こえた。その原因は、先ほどから集団に見つめられながら、視線をテーブルに向ける少年の顔にあった。このグループのメンバーの目は彼に対して威嚇的に赤く光り、それ以上何も言わなかった。
一方、中庭では。イスカは白いベンチに座って、ため息をつきながら寂しそうにしていた。
「イスカ：眠れなかった。」
彼はため息をついてからささやいた。
寂しそうな少女は頭を下げて目を閉じた。彼は何分もこのように黙っていた。
「イスカ：マスターはどうして私を置いて行ってしまったの？ （考え）。」
「(カミカゼ：君に怪我をしてほしくないんだ。)」
それは彼女がその少年について覚えていたイメージから出てきた言葉だった。
「(カミカゼ：ジムの世話をしてほしい。)」
そして、その直後にまた同じことが起こりました。
「イスカ：どうしたらいいの？ （考え）。」
彼女は信じられないというように尋ね、そのようにして怒りと悲しみという二つの感情を同時に表現したのです。
外の廊下の柱の後ろ、イスカが座っていた中庭のすぐ隣。そこには彼女を見ている人が何人かいた。
「- 彼女に何が起こったのですか?」
隠れた観察者の一人が尋ねた。
イスカは気づいていなかったが、彼女の周りには蝶が飛んでいて、さらに午後の日差しが彼女とこの中庭にぴったりと当たっていた。
「- 彼女はとてもかわいいです！」
私は何人かの女の子を尊敬していました。やがて少年の一人が、眼鏡を直しながら天才のふりをして、何かを言おうとした。
「- 彼女は動揺しているように見えます。彼女の隣に座っている男が何かしたに違いない。」
「- あの忌々しい男！私は彼にあまり注意を払っていなかったが、もし彼が彼女に何かをしたなら、私は彼を許さないだろう。」
もう一人の少年は拳を握りしめて少年の容姿を思い出そうとしたが思い出せず、体しか思い出せなかったと語り、心の中のイメージの顔は影に覆われていたと語った。どうやら、神風は記憶されず、愛されることもなかったようだ。
「- 彼を許すわけにはいかない。」
「- はい！」
グループの全員が終了しました。反対側では、ギンはグループに見られないように隠れていて、食べ物が入ったトレイと茶色のバッグを持って、もっと遠くの柱に寄りかかっていました。
「ギン：もう、彼らには見えないよ。」
彼は額に冷や汗を一滴垂らしながら、隠れながらささやいた。
- ギ、ギン？
「ギン：ああ！シドゥヒ！」
シドゥヒはギンの勉強のパートナーでした。ギンより背が低く、明るい赤毛とライラック色の目をした少女。彼女の体は普通に発達しており、控えめなバスト、魅力的なウエスト、そして高度に発達したヒップをしていた。彼女のまつげは中くらいの長さでしたが、魅力的で手入れが行き届いていました。さらに、彼女の頬は少しバラ色でした。
「シドゥヒ：私のことは…アキサと呼んでください。」
彼女はその少年に対してしばしばためらいを示した。ジンは、彼女が以前にそんなことをしたことがなく、グループで彼女を見たこともなかったため、これは珍しいことだと思った。
「ギン：彼女は本当に恥ずかしがり屋です。彼女が他の人と話をしないことを考えると、それは普通だと思います。 （考え）。」
すぐにギンはある考えを思いつきました。
「ギン：アキサ、これをあそこの女の子に渡してくれる？」
ギンは食べ物がいっぱい入ったトレイと茶色のバッグを手渡した。少女はそれを受け入れ、理由は分からなかったものの、要求通りにした。
彼女が近づいてきたとき、その瞬間誰も気づかなかった何かに気づいたので、彼女は少女に声をかけることさえしませんでした。そうこうするうちに、イスカは右半身に何かを感じ、それが何なのか確かめようとゆっくりと目を開けた。彼女はすぐに驚いて、右へ小さく飛び上がりました。
「アキサ：あ、ごめんなさい。邪魔するつもりはなかったんです。」
彼は隣にいた驚いている女の子に落ち着いて説明した。いつものように、イスカは主人以外とは話したくないので彼女を無視した。そうすると静かな雰囲気が漂ってきましたが、二人ともイライラしている様子もなく、ただ静かでした。
アキサは足にトレーを持ちながら雲を眺め、イスカは地面を眺めていた。
少女は再び目を閉じて自分の世界に浸り、ただ時間が過ぎるのを待っていた。しかし...
「アキサ：あの…えーと…えーと、これ、あなたに渡すように言われてたんです。」
隣にいた恥ずかしがり屋の女の子の声が、彼女のまぶたが閉じるのを止め、彼女が彼女を見ていなかったにもかかわらず、女の子の注意を引いた。
前回と同じように、二人の間には沈黙が漂っていた。
「アキサ：そうか…あなたも一人なんだね。」
そこで彼はため息のような低い声でそう言ったが、少女に気づかれた。
突然、少女は何かが想像を絶する速さで通り過ぎるのを感じました。実際、何かの動きから軽い風を感じました。それで彼女はもう一度トレイを見て、食べ物がなくなっていることに気づきました。何が起こったのかわからず、アキサの頭の中には不明点と疑問符（？）が残されました。
その後は何も起こらなかったが、彼が再び目を離した瞬間、再び風を感じ、茶色の袋は空になっていた。少女はゆっくりと犯人を探して周りを見回し、すぐに左側に犯人を見つけました。
ベンチの上にはビスケットのかけらや米が少しありました。こうしてイスカは以前と同じ姿勢のまま、微動だにしなかった。しかし、彼は頬を拭くのを忘れ、そこで犯人を明かしてしまいました。
突然、アキサは微笑んで、そして優しく笑いました。もう一度ベンチに寄り添ってからは、二人とも何もせず時間だけが流れていった。そして驚いたことに、イスカは右肩に何か重いものを感じ、その重い重力の原因が何なのかを確かめるために目を開けた。
「イスカ：……！？」
やがて少女は、アキサが眠ってしまったことに気づき、気づかずに彼女の肩に倒れ込んだ。少女は何も反応せず、ただ敵意に満ちた表情でそこに立って見ていた。
「イスカ：よくも…？ （考え）。」
彼は左手を挙げながら考えた。どうやら彼は少女に呪文をかけようとしたようだが、少女は諦めた。
「イスカ：ご飯をくれたから…今回は…許してあげる。 （考え）。」
何かがその少女に影響を与えた。これが友情を得るために必要な感情なのでしょうか？それとも、受け取ったものに対して支払いを丁寧に行っただけなのでしょうか?
イスカは、カミカゼが望んだ道を変えているのかもしれない。しかし、これはほんの最初の、短い一歩に過ぎませんでした。
イスカは、自分で何かを感じるということがどういうことかを理解できるようになるまで、もっと刺激を必要としています。自分で考えるというのはどういうことか。そして、彼女自身が何をしたいのか。
孤独な少女が彼の空間に侵入し、食べ物以上のものを与えた。アキサは、イスカに得るべきものを教えてくれるかもしれないし、イスカが今まで持っていなかったものを手に入れるかもしれない。
その日が過ぎ、新たな時代が始まる。孤独な少女と捨てられた少女の関係は、どのような結末を迎えるのだろうか？
