三者会談
長くなったので二話に分けました。少し短めです。
来て頂きまして誠に有難う御座います。是非、作品を読んで頂きますようお願い致します。
※ 注意
この作品はフィクションです。実在の人物や地名、団体などとは関係ありません。
「アホ言え！ あれはお前があなんところに隠れとったきんじゃ。
あ、そう言うたらお前は俺に何ぞ用事があったんか？」
玄狼にそう訊かれた志津果は急にどぎまぎした様子でそっぽを向いた。
「よ、用事なんて別に・・なんちゃ無かったけど・・・＃…$ﾱﾱﾲﾴ…ﾴﾰﾲ‥ﾱﾲ‥ﾴﾰﾲ」
あらぬ方向に顔を向けたまま、志津果はもごもごと口を動かして答えたが声が小さい上に発音が不明瞭でなんとも聴き取り難かった。
「何を言うとんか、ひとっちゃ分からんぞ。用事もないのにあななとこで何しょったんや？ まさか俺に告るつもりやなかったんやろうけど。」
「当たり前やない！ 何であなな時間に、あなな場所で告ったりするんな！ 私やったって場所と時間ぐらい選ぶわ！」
志津果が即座に玄狼に言い返した。すると郷子がぼそりと呟いた。
「ふーん、告る場所と時間は選ぶ、か。じゃ、相手は選ぶ必要がなかったんだ？
既に玄狼さんで確定していたって事なのね。」
「へっ？ あ、イヤ、・・・そ、そんなんちゃうわ、ちゃう、ちゃう、ちゃう！
相手やったって選ぶん決まっとるやない！ そんなん分かり切っとるから言わんかっただけやん！ なんで私がこんな覗き魔に告らないかんのよ。
そんなん有り得んわ。」
「ちょう待て！ どして俺が覗き魔なんど？ 俺がいつ何を覗いたんや？」
「あたしのスカートの中覗いとるやん。黒のスパッツを喰い入る様に見たって言うたやない？」
「おい！ 話しがふくらんどるやないか！ ”喰い入る様に”ちゅうのはお前の脳内補完じゃろが！ 大体、スカート穿いてあなんことしたら見えるんに決まっとるやろ。」
「フンッ どうやか！ 色気の無いお子ちゃまに興味はないっちゅうことは色気のあるお姉ちゃんにならエロい興味がありまくりいうことやん。
この変態、すけべ、えろガキ！」
「ようけ言うたな。ほんだきんそれは不可抗力やって！ 志津果こそ見えるんわかっとってわざに跳んだんやろうが。
お前こそ人に見せたい願望がある変態ちがうんか？」
「な、なんでやの、 私をあんたと一緒にせんといてくれる！」
泥仕合になりつつある二人の言い争いを見かねたのか郷子が割って入った。
「ハイハイ、どっちの露出願望が上なのかはまた今度の機会にして。
取り敢えず玄狼さん、私の胸についての発言を説明して貰えるかな。
発育途中の虚乳ってどう言う意味なのかしら？」
「エッ そ、それ未だ引っ張ってたの？ いや・・・もう昔の事なんか忘れてさ、未来志向でいかない？」
「十数分前の事が昔になるんだったら私達が出会ったのは太古の話だわ。そんなに永い付き合いなんだもの、何でも話して貰えるよね？」
「・・・・・・」
「私もちょっと聞きたいな、それ。
さっきの話は一旦、棚に上げとくけんそっちを聞かせてつか。（聞かせて頂戴。）」
二人からギリゴリと圧力を掛けられた玄狼は口を開くしかなかった。
「浦島さん、志津果と闘った時に鬼見城を見せて攻撃を躱したろ？
で、俺が胸の事を言った後でも饑神をつかったよね。
一体、それだけの念能力をどうやって発現したのさ？
いくら浦島さんの念能力が飛びぬけていても発現の触媒となる精霊鉱無しでは無理だと思うんだ。
ところが見た所、浦島さんの身体にそれらしいものは見当たらない。目に付くのはその両の中指に嵌めた指輪ぐらいのものだし。
でも鬼見城は影羽織なんかと違ってそんなちっぽけな量じゃ発現できないだろ。
ましてや饑神の術ともなったら相当量の精霊鉱が必要な筈だ。例え精霊合金鋼でも指輪程度じゃ話にならないだろ。」
そこまで言って玄狼は郷子の巴旦杏を模したような漆黒の眼を見た。彼女は乾いた声で短く
「それで？」
とだけ言った。玄狼は再び目を逸らすと言い難そうに答えた。
「後、以前に比べて変化があった処と言えば、その・・・胸のふくらみ具合・・ぐらいしか気が付かなかったんだ。
だから・・多分、そうなのかなと・・精霊鉱入りのパッドか何かが入っているのかな、なんて思ったりして、ハハハ・・・・
えと、もし違ってたら・・・ゴメン！」
郷子は何も言わずに玄狼を見ていたがやがて口に白い手を当ててクスッと笑うと例のメゾソプラノの声で言った。
「そこにしか気が付かなかった、と言うより良くそこに気が付いたなって言うのが正直な感想だわ。」
「‼ じゃ、やっぱり・・」
「ブッブッー！ 残念！ 外れです。」
「エッ じゃ、どういう事なん？」
「ま、半分正解で半分不正解ってとこかな。
この二つの指輪わね、なんと超精霊合金鋼製なのです！
だから鬼見城も饑神もこれだけで充分、発現できるってわけ。」
「超精霊合金鋼製！ ホントに！？」
玄狼は思わず声を上げた。
スプルトニウムが発見されてから二百年以上が経つがその間にスプルトニウムに関する様々な技術が発展した。
特に昭和三十年代になって日米共同研究で開発された精霊合金鋼は念能の発現効率を精霊鉱の三倍以上に高めた革新的なものだった。
それだけではなくスプルトニウムの最大の弊害であった男子の出生率に影響を及ぼす放射線の発生量を従来の十分の一以下に収める事にも成功した。
これにより現在の日本では一時期、1：3にまで広がっていた男女の出生数の格差がどうにか1：2を下回る程に回復したのである。
もっとも男女数の格差における全ての問題が解決したわけではない。現在でも出生数の格差は依然として存在しているしそれ以外にも男性の生殖能力にかなりの低下と個人差とが生じている状況だ。それらは深刻な社会問題となっている。
そうした中で近年になって念能の発現効率を精霊合金鋼よりもさらに高めた超精霊合金鋼が発明された。
これは発現効率が精霊合金鋼の更に三倍近くにまで高められた正しく超効率の触媒作用を持つ念能媒体であった。
別名、聖霊合金鋼とも呼ばれている。
但し現在において超精霊合金鋼は一般社会には殆ど浸透していない。その表肌が放つ蒼い輝きから鋼のブルーサファイヤと呼ばれるほどに高価であるためだった。
余談ながら更に高度の発現効率を持つ極精霊合金鋼、別名、神霊合金鋼と呼ばれるスプルトニウム合金が開発研究されているらしいとの情報がネット上では飛び交っているが真偽は不明である。
その為、郷子が身に付けている二つの指輪が超精霊合金鋼であるという事実は一般的な生活レベルを営む家庭の子供である玄狼にしてみれば驚愕そのものであった。
二つ合わせれば高級外車が軽く買えてしまえるほどの価値があるそれを無造作に身に付けている郷子に少しばかり壁のような物を感じてしまったほどである。
尤も玄狼が本当に庶民レベルの家庭の子供であるのかどうかは何とも言えない。少なくとも表面的な部分だけを見ればそうではあるのだが・・・
「それじゃその胸は・・・本物のおっぱ・・・い、いぎぃっ？！」
そう訊ねかけた途端、玄狼の脇腹にスタンガンの電撃もかくやと言う様な激痛が走った。彼は息が止まる程の痛みに思わず目を凝らして脇腹を見た。
そこには少年の様な青々しい堅さを纏った小麦色の腕があった。その腕の先から伸びた可憐さすら感じる細い指が彼の脇腹を思いっ切り抓り上げていた。
「痛たっ！ 痛っ、たたたたっ！ な、何すんや、志津果！」
「このセクハラ小僧め！ 花も恥じらう年頃の女の子の前で何を口走っとんな！」
「おぃっ あ、ちょっ、ちょっと、やめ！ クソっ、てえぇぇい！」
自分の手でどうにか志津果の腕を振り払った玄狼は未だ脇腹に残る灼けつくような疼痛に顔をしかめながら怒鳴った。
「この怪力女！ 恥じらうんは花と違て自分自身のその凶暴性じゃ！
ホンマに全く・・・
ン？ でもそれだったら浦島さんのおっぱ・・あ、いやその部分の急激な隆起は何でだろう？
まさか南海トラフ巨大地震の予兆か何かってこたぁないよな？ ハハハ・・・
オォッ？ おーとっとっとぉぉぉぉ！」
獲物を狙う蛇の頭の様にしつこく伸びてくる志津果の手を避けながら彼は独り言のような冗談を言った。
それが聞こえたのか郷子が花のように微笑みながらサラリと答えた。
「それはね、今は 乙・女・の・秘・密！
でもあと数年もすればその秘密は多分、真実になる筈・・・
だから玄狼さん、将来、あるある詐欺に引っ掛かってしまった、なんて後悔する事は無いから。
安心してね。」
「へ・・・・？」
何がどう安心なのか、いやその前にどうして自分が後悔する事になるのかわからないまま玄狼は首を傾げるよりほかなかった。
更に何故か急に不機嫌そうになった志津果が彼の身体へと何度も手を伸ばしてくる。
その執拗な攻撃から逃げながら彼はそう遠くない未来に二百年に一度と言われる大災害の如き波乱の運命が自分の身に降りかかって来るような予感がした。
注意
※ 鬼見城とは蜃気楼の別名。喜見城とも書く。
作品を読んで頂きまして誠に有難う御座います。
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