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天井がないルートボックスは悪いカルチャー

　アーニーは自宅に戻った。

　外套は脱いでいる。

　黒髪はぼさぼさだ。濃いブラウンの瞳。精悍な顔付きだ。

　家のなかにある祭壇で祈りを捧げる。

　「祖霊よ――導き給え」

　アーニーの頭上が光り輝く。

　そして半透明の同じような長方形の真っ白な物体が現れた。羽が付いている。

　これはハンシと呼ばれる精霊だ。

　祖霊。冒険者を守護する先祖霊の一種と考えられる。

　神々は世界の理を作り、祖霊は冒険者たちに時には助言を、時には支援を行う。

　普段は別世界にいて、彼らを見守っているのだ。現実社会(リアル)という世界と言われている。

　ハンシは祖霊の加護の一つで、彼らを天に還すことで、魔霊石を手に入れたり冒険者に加護を与えることができるのだ。

　これ以外にも祖霊の加護を持つ者に復活がある。蘇生魔法の恩恵を受け入れられるのだ。祖霊の加護がないと、復活魔法は効果を持たない。

『いきなりハンシ遣うの？　ご利用は計画的にね』

　祖霊の声が届く。ハンシは祖霊に取っても痛いらしい。それでも五枚ハンシもきた。単位は枚。

「五枚も。ありがとうございます」

　祖霊はハンシを遣わす。一番魔霊石との交換比率がいいからだ。

　しかし祖霊との交信から、ハンシの多用は祖霊に大きな負担をもたらすとのこと。感謝の念は忘れてはいけないのだ。

　冒険者たちが強く念じると別世界にいる祖霊たちが、ハンシを遣わしたくなるとの伝承も残っている。

「来てもらったところ悪いが、魔霊石を置いて天におかえり。――ありがとう」

　五枚のハンシに語りかける。

　置かれる巨大な魔霊石。大魔霊石といい、一個で通常の魔霊石の10個分に値する。つまり1個で10連ルートボックスが開けるのだ。

「大魔霊石が55個、魔霊石残り400個弱」

　呟きながら、一人で納得する。

「戦力の逐次投入は悪手だ。全力で回す！」

　力を込めて宣言する。

「そう。――ルートボックスは裏切らない」

『いや？　普通に裏切るからね？！』

　慌てた祖霊の声が聞こえたのは気のせいだろう。

　24時間限定ルートボックス。

　ルートボックスは神々からの告知によって内容が事前に報告される。

　現物――いわゆる武器や防具は少ない。迷宮産の魔法武器より若干弱いものがほとんどだ。

　多くは魔法を覚えるための呪文書や武器や防具を強化するスクロールであり、素材であり、ポーション類なのだ。

　しかし、今回のルートボックスは極めて希なものだった。

　一番のレアが《？？？》であり、確率は0．7％。しかも24時間限定だ。

　何が手に入るか、不明だ。しかし関係ない。

　ただ手に入れたい。

　それはまさにルートボックス中毒者の業であった。

「でも回すしかないだろ？」

『そうだな、回すしかないな』

　この冒険者にしてこの祖霊である。

　アーニーは全力で回した。そりゃもう全力で回した。

　あまりに引きが悪くて顔が無表情になる。

『なるよね？』

　祖霊の問いかけに応える余裕もない。

　ここまでフレンドリーな祖霊は珍しい。

　10連20回終わったあとで、アーニーの顔が引きつり始めた。

『0．7％なら100回引いても当たる確率は50.5%だからくじけるな』

　祖霊の応援が逆に痛い。

　――そして最後の10連が終わった。

　次元を隔てた祖霊も、アーニーも死人のように横たわっていた。

　彼の隣には大量のアイテムの山。ポーション、呪文書、素材――安くはない量ではあるのだが。

　魂が抜けている。

　やっちまった。

　このガチャの徒労感と虚無感。

「ルートボックス……天井欲しい……」

　床を涙で塗らしながら脱力している。

『天井じゃなくて上限っていいなよ！』

　祖霊が慌てて訂正を入れてきた。

　そのまま起き上がることなく、床の上でアーニーは眠りについた。