91話目～ヒムネが棲む呪いの森
私達は今、大空を飛んでいます！
と言っても、鳥にガシッと掴まれてですが……。しかも、下は湖？ 沼？
あのトンネルを掘った時に見た場所だと思います。
何故、こんな所を飛んでいるかと言うと、桜を見終わった私達は、部屋に戻りそのままログアウトしました。
そして、68日の光の刻に私はＩＮしたのですが――。
☆ ☆ ☆
ごりごりごり。
ＩＮして、居間に行くといつも通りユージさんが、臼を引いています。
「あ、来た。悪いけど、直ぐに出かけられる？」
「うん？ どうしたの？」
「ロウさんから呼び出し。お願いしたい事があるみたい」
「うん。ＯＫだよ」
私は頷いた。
ロウさんからの呼び出しと聞いて、一瞬ドキッとしちゃった。お願いごとってなんだろう？
そう思いロウさんの元へ訪れたのです。
「すまない二人共」
「いえ……」
桜が散り、すっかり普通の止まり木に戻った枝に、ふくろうの姿のロウさんが私達にいいました。
私達も、いつも通り枝の上に降ろされています。
「少し頼まれて欲しい事があってな。実は、この前のセイレイオウの件を聞いた森番の者が、是非ともやって頂きたい事があると連絡をよこしたのだ」
「やってほしい事とは？」
ユージさんの問いに、ロウさんはうむっと頷く。
「……魔法陣の解除らしい」
「え？ 解除？」
「それには、錬金術師の力が必要らしい。頼めないか？」
「えっと。そう言われても……」
ユージさんは、困って私を見た。
こっちを見られても困る。どういう事をするか知らないけど、今までした事がない事は確かです。
まずは、本を確認しないと何とも言えない。
「出来るかどうかは、わかりません。やった事がない作業です」
私を見たユージさんは、ロウさんに振り向き、正直に答えました。
「そうか。では、行ってみて出来るかどうか判断してほしい」
「え？！」
私は、驚いて声をあげてしまった。
まずは、本で確認をしたいから詳しく教えて欲しいんだけど！
「あの、まずは内容を……」
「そこまでは、聞いていない」
「では、伺って頂いてそれから……」
「時間がないらしい。まずは行ってほしい。足は手配してある」
「足って……」
驚いて呟くユージさん。私も驚いています。
これ、私達は強制的に行かされるって事ですよね？
「キュイー！」
「え！？ ちょっと待って下さい！ って、わぁ！」
「きゃぁ！」
「ヒムネと言う者が待っている。では、宜しく頼むな」
宜しく頼むな。じゃないです！
出来ないかもしれないのに～！
私達は、それぞれの鳥に掴まれ、大空に舞いました！
そして、奥へ飛んでいきます。
『ソレイユさん。大丈夫？』
『うん。大丈夫だけど……。一体どこまで行くんだろうね？』
『そうだね……』
私達が、足を踏み入れた事がない場所へ行くようです。
そのうちキラキラと光る水面が見え、その上を飛ぶ事に！
死んでも本当に死ぬわけじゃないとわかっていても、何か怖いです。
でも、見渡せば雄大な景色です。
掴まれてではなく、ちゃんと？ 空を飛んでこういう景色を見たいですね。
飛び続け湖？ を渡り着いた先は、何とも恐ろしい感じの森でした！
枯れた木しかなく、地面も何故かどくどくしい。
魔女でも住んでそうな、呪われた森という感じのど真ん中に降ろされました！！
そこには、一本だけ他と違う少し青っぽい木があり、鳥が一羽止まっています。
黒い大きなくちばしで、可愛いクリッとした丸い目の周りはほんのり青く、顔と胸らへんが白っぽく、全体が黒い鳥。
「ヒムネさんですか？」
ヒムネさんは、ユージさんの問いにこくんと頷いた。
「よかった！ お願いがある。呪いの魔法陣が展開してしまった。それを解除してほしい」
「その事なんですが……僕達……」
「時間がないのだ。私は、ここから動く事ができない。魔法陣の魔力を吸い取って魔法陣を解除してほしい」
「出来ないかもしれないのですが……」
「もう君達に頼むしかないのだ！」
困り顔でユージさんが、私を見た。
「受けてもいいかな？」
「うん」
私は静かに頷いた。
取りあえず、どういう事か詳しく聞いてみましょう。
きっと本に、解決法があるに違いない。それを私が出来るか別としてだけどね。
「わかりました。詳しく教えてください」
「ありがとう！ 助かった！」
ユージさんがそう言うと、心底助かったという感じでヒムネさんは言ったのでした。
