16話目～結局旅立ちました
まずは何でも自分で作ってみなさい。
魔石があれば、ＭＰを消費せずに魔法陣を描く事も出来る。
そして、採取、観察力、発掘、複写、創作、魔力耐性、魔法陣、粉砕、目利きのスキルの習得。
ＤＥＸ5,000,000、ＬＵＫ5,000,000、創造力5,000,000のパラメータを目指しなさい。――
あぁ、無理難題が書いてある。どうやって、500万ずつ振れと……。会えるの早くてリアル一年後ぐらいになりそうだね。はぁ……。
これじゃ、錬金術師を取得している人がいないはずだわ。
でも、探求者としてやっていれば、スキルは身に付くって事だよね？
本には魔法陣も載っていた。スタミナを回復する『リフレッシュ』。これは、汚れを取る魔法らしい。何故かわからないけど、綺麗になるとスタミナが回復するようです。勿論、ある程度汚れていないと効果が無い。
探求者や冒険者には便利な魔法陣かもね。
私は本を閉じ懐中時計と共にリュックにしまった。
兎に角、探求者になる旅にでよう！
私はそう決心し、リュックを持ちおじいちゃんの部屋を出た。
椅子に座っているお父さんに私は話しかけた。
「お父さん、お願いがあるの。条件をクリア出来なかったけど、探求者になりたいの！」
お父さんは私に振り向きニッコリとして頭を撫でた。
思っていた反応と違う為、私は戸惑う。
「お前は立派な探求者だ。滅多にない発見をしたのだからな」
お父さんはそう言うと、何やらガサゴソとして持って来た。
「父さんに託された物だ。探求する時に着る服一式だ」
見れば、一番上にブーツも乗っている。
「それと、これはお前が持って行きなさい」
テーブルの上に置かれたのは、迷宮から持ち帰った魔石だった。
「ありがとう。お父さん！」
私は早速着替えた。
水色のズボン。太ももとお尻には大きなフラップポケットが付いている。それから紺のベルト。これに光る鉱石を付けた。紺のワイシャツにその上に水色のベスト。これにも胸ポケットと前の両下にフラップポケットが付いている。そして最後に紺のブーツ。
どれも私にぴったりのサイズだった。
後は帽子もあった。つばさがぐるっとついている帽子ではなく、紺色のベレー帽。
色はともあれ、探求者に見えそうだわ。
「私からはこれよ」
部屋から着替えて出てくるとお母さんが手渡してくれたのは、これまた水色のフード付きポンチョ。レインコートらしい。
って、水色って誰が好きな色なのでしょうか？
私は、魔石が入った袋とポンチョをリュックにしまった。そして懐中時計を取り出しベストの左下ポケットにしまう。
「ソレイユ。出来ればユージくんが許してくれるならば、彼と一緒に出掛けてほしい。本当なら俺も行って謝った方がいいかもしれないが、行かない方が丸くおさまるような気がする。すまなかったと伝えておいてくれ」
私は頷いた。
「わかったけど、一体何が……」
「彼は悪くない。……つい、カーとなってな」
「はぁ……」
説明になってないんですが？
この様子だとユージさんが怒っているって事だよね？
ついてきてくれるかな？ 私としても一緒の方が心強いんだけどなぁ。でも、やっぱり人付き合いは無理！ って言われるかもね……。その時は仕方がないから一人で頑張りましょう。
「じゃ、行ってきます！」
「気を付けてな！ 無理するなよ！」
「いつでも帰って来ていいからね」
二人共涙を拭きつつのお別れです。一応まだ10歳だからかな？
私はライオンの村を目指し走った。
◇ ◇ ◇
ライオンの村に付くが、ユージさんは見つからない。
畑仕事をしていない。もしかしてＩＮすらしていないとか？！
「あ、あの、ユージさんいますか？」
「おぉ、ソレイユちゃんじゃないか！ いるよ。そこに掛けて待ってな！」
話しかけた相手はダンダさんだった。言われた通り椅子に腰かける。
「お久しぶり。よかった。来ないかと思ったよ」
そう言ってニッコリと微笑んで、ユージさんは私の前に立った。
よかった。ＩＮはしていたみたい。それに怒ってはなさそう。
「ごめんなさい。私さっきＩＮして……。そうしたら何かお父さんが、ユージさんに酷い事言ったみたいで……ごめんなさい！」
私は頭を下げて謝った。
「やだなぁ。君が謝る事ないだろう？ まあ何故あそこまで怒ったかはわからないけど……」
ですよね。事情知らないんだから。
「でも多分、僕が選択を間違えたからなんだろうね」
「選択？」
うんとユージさんは頷いた。
「君が探求者になるイベントだったんだよ。僕が気づくのが遅れて、悪いパターンを選んだみたい。本当は、君が選択しなくちゃいけないのにね……」
「えっと？」
どういう意味でしょう？
「あのサササ迷宮に行くのはイベントだったって事。一応皆、ケモミミ族には探求者になるイベントが発生するんだ。きっと君の名前は伝えてはいけなかったんだね。勝手に教えるなって、凄い剣幕で怒られたから……」
「そうだったんだ。ログアウトしていたから知らなくて……」
「いいって。僕のところに来たって事は、一緒に旅をしようって事でいいよね？」
「うん。お願い出来ますか？」
「勿論。もともとそのつもりだったんだから。改めて宜しくね」
そう言われれば、この前と違う服装だった。なんと言いますか……ザ・探索隊！ って感じです。
深緑のズボンにこげ茶のひざ下まであるブーツ。これは、ベルトのようなもので固定してある。勿論ズボンはＩＮ。上着も深緑で腰より長く、上着の上に黒のベルトをして光る鉱石を付けている。
リュックは多分前と同じ物だと思う。確かこげ茶色だったはず。腰ぐらいまであるこげ茶色のケープを羽織っている為に見えない。首元をベルトで固定している。
手もこげ茶色のグローブを嵌めている。ブーツと一緒でベルトで固定している。
うん。行く気満々だね！
「ありがとう！ こちらこそよろしくね！」
私は満面な笑みで言った。
