11話目～用意周到
「おじいちゃん……」
私はベットに腰掛けているおじいちゃんに話しかけた。
「どうだ。観察力は取得できそうか？」
あ、そうだった！
その為に経験値を上げようと……。
経験値を見ると1000を超えている。
そう言えば、観察力ってレア物を発見しやすくするんだったよね？ じゃ、覚えちゃいましょう！
私は経験値を1000使って200を振った。ＬＵＫは212になった。
《観察力を取得しました》
よし！ これでＤランク発見しやすくなったかも！
「おじいちゃん！ 観察力を取得したよ！」
「おぉ、思ったより早かったな。では……」
「ねえ、おじいちゃん。私、まずは探求者になろうと思うの」
「先に言われてしまったな」
ニッコリと嬉しそうにほほ笑んだ。
次は探求者になるのが課題だったの？
やっぱり錬金術師は、探求して歩くのね！
「そうだった！ おじいちゃんって弟子とった事ある？ 一人しかとれないって聞いたんだけど……」
私はおじいちゃんに聞こうと思っていた事を思い出し聞いてみた。
「いや、いない。本当はバシリーに継いでほしかったのだが、性に合わないと言ってな。だから、ソレイユがなりたいと言ってくれて嬉しかった。ところで、錬金術師の話は誰から聞いた？ バシリーか？」
私は首を横に振る。
「ユージさんって言うライオンの人だよ。その人と明日、サササ迷宮に行ってくるの。そこでＤランクの物を採ってくれば、探求者になっていいってお父さんが……。でも、難しいってユージさんが言っていて……」
「そのユージと言う者に私が錬金術師だという事を教えたのか？」
何故か険しい顔で聞いて来た。
「え？ ううん。言ってないけど……」
「名前は教えたか？」
「名前？ 言ってないけど……。なんで？」
「錬金術師は世界に100人もいない。その内、弟子をとっていない者は数人。知れれば、錬金術師になりたい者がひっきりなしに訪ねて来る。実は私はここに隠れ住んでいるのだ。戻って来た事は家族しか知らない。だから絶対に私の事は言ってはならないぞ。いいな！」
私は大きく頷いた。
……って、そういう事は先に言っておいてほしい。
でもユージさんが言った通り、錬金術師だと知れれば、追いかけまわされるのは本当みたいね。
「さて、探求に行くならいい物をあげよう」
そう言って手渡されたのは、私が背負ってちょうどいい、水色のリュック。
いい物ってリュックか……。
「それは魔具だ。重さを感じないリュックだからスタミナが減らない優れものだ！ 体力が少ないお前にはぴったりだ。後は、これかな」
「え！」
凄いリュックだった！
重い物を持って歩くとスタミナが減るのね！ そう言えば採取した物はお父さんが持って歩いていたっけ……。
次に渡されたのは、軍手とアイスピックと金づち？
これで何をするのだろうか？
「その軍手は、軽く擦れば鉱石の周りの岩などを粉砕する能力がある。つまりはランクが付いていない物のみ粉砕する。後の二つは普通の物だ。鉱石を発掘するのに使うといい。で、これがアイスピックと金づちを入れる袋だ。この袋は魔具だ。これに入れておけば怪我することもないだろう。何を入れても外側は柔らかいままだ。後は……」
おじいちゃんは、私に次々と渡してくれた。
どうやら、私を錬金術師にしたかったらしい。その為に探求者になるのに必要な道具を用意しておいたみたいね。
鑑定ルーペ――これは、ルーペで覗いて見ると色によってランクがわかるものらしい。白がＦ、黄色がＥ、緑がＤ、青がＣ、赤がＢ、黒がＡ以上らしいです。
湧き水筒――これは水筒の中で水が湧く魔具だそうです。なんて便利な！ 覗いてみるとたっぷり水が入っていた。
光る鉱石――これは腰に付けておくらしい。辺りがかなり明るくなる魔具。これだけは、ＭＰが必要らしいけど……。
私には魔具の価値がわからないけど、便利そうだし貴重だよね？ 値段だけでいったらすごくなりそう……。
「そのリュックに自分で入れなさい。そのリュックは、作った者と入れた者しか中身を取り出せないようになっている」
なんと！ 盗難防止対策まで！
私はマジマジとリュックを見た。
私も早くこういうのを作ってみたい！
こうして探求に行く準備が整った――。
