第１３５話 その先入観、利用させてもらいましょう
《レティシア・バロウ視点》
「フゥ……これでヨシ、っと♦」
降伏したガスコーニュをギュッとロープで縛り上げたラキは、なんとも満足気に笑って額を拭う。
ガチガチに縛られたガスコーニュは、身動き一つ取れないようだけれど――。
『……おい、なんだこの縛り方は』
「なにって、亀甲縛り♥ ウチのオリジナルで逆海老縛りも混ぜてるから、手足も全然動かせないでしょ♪」
……ガスコーニュは、こう、とても不思議な縛られ方をしていた。
なんと説明すればいいのかわからないのだけど、まるで亀の甲羅に見えるような結び方でガスコーニュの身体を拘束し、さらに手首と足首を拘束したロープを背中側で連結。
お陰で彼は海老反りのようにピーンとお腹を張るような感じとなって、ゴロンと地面に横たわっている。
まるでタコ糸で縛られたローストビーフのブロックが、まな板の上でキュッと背筋を逸らして包丁から逃げているみたい……と思ってしまうのは、あまりにガスコーニュに対して失礼かしら……。
「ラキ……もうちょっと普通に縛ってあげてもよかったんじゃないかしら……？」
「フフーンだ、ウチに一発入れてくれたお返しだよ♠ それにウチ、こっちの縛り方の方が慣れてるし♣」
ラキはクスッと笑って微妙に卑しい目線をこちらへ向け、
「殿方ってさぁ、この縛り方大好きなんだよねぇ♥ なんなら、レティシアちゃんも覚えてみる？ アルくんとの営みも盛り上がるかもよ？♦」
「結構です。こういうのは、夫の趣味じゃありませんから」
彼女のちょっとだけ下品な冗談を、普段のように軽く受け流す私。
――ガスコーニュとの戦いを制し、彼を降伏させた私とラキ。
弓矢を受けて負傷したラキだったけれど、どうにか傷口から矢じりを抜き取ることに成功。
ガスコーニュがあくまで狩人で、対人用の返しが付いた矢じりや毒を使っていなかったというのも運がよかったわね。
今は私の回復魔法で傷口も塞ぎ、応急処置は一通り済ませてある。
もう大事に至ることはないでしょう。
私は「さて……」と切り出し、
「ここはもう大丈夫そうね。ラキ、あなたはローエンを探して頂戴。私はプランＢの予定通り動くわ」
「……ん、りょーかい♦ でもさぁ、ホントにやるの？♣ プランＢ」
ラキは些か不安そうに言う。
まあ……彼女が不安に思うのも、無理からぬことでしょう。
ラキは言葉を続け、
「だってさぁ、プランＢって実質――」
「……ねぇラキ、例えばだけど――もしあなたがＡクラスを率いて私と敵対するなら、まずなにを警戒するかしら？」
「え？ なにって……そりゃ奇襲とか陽動とか挟撃とか、そういう搦め手の戦術？♦」
「そうよね。けど搦め手を警戒するのは、私を〝賢しい人間〟と認識しているという前提があることを意味するのよ」
私はそう返すと、チラリとガスコーニュの方を見る。
「Ａクラスの生徒たちが私を強く警戒し、〝レティシア・バロウの行動には必ずなにか裏がある〟と勘ぐってしまうことは、彼の戦い方を見て確認が取れたわ。良くも悪くも、Ａクラスは私に先入観を持っている」
「だったら逆に――その先入観を利用させてもらおう、って？♠」
「ウフフ……どれだけ〝賢しい人間〟でも、賢しい行動ばかりするとは限らない――と思い知ってもらいましょう」
