第2話 元型・２（縁）～本当は待っている～
１.
（不思議ね。ずっと住んでいた場所なのに、こんな色々なものがあるなんて知らなかったわ）
目を輝かせて、少女は星空を見上げている。
縁は少女に気付かれない程度に、ちらちらとその横顔に視線を走らせる。
知っているか？
「客」は気に入れば、何度でも「穢れ払い」のために、ここに来ることが出来るんだ。
他の場所も案内するからまた来ればいい。
そう伝えたかった。
だが「穢れ払い」に含まれる微妙な意味を考えると、その言葉を言う勇気が出なかった。
変な意味に捉えらえられるかもしれない。
そうしたら、少女は二度と来なくなるかもしれない。
もう一度、少女の横顔を見つめる。
こんなに楽しそうで……、自分だってこんなに楽しいのだ。
「また」と言わなくとも、また来る。
きっと。
そう思っていた。
だがいつまで経っても、少女が来るという知らせは来なかった。
少女と一緒に来た場所で一人で座っていると、心が締めつけられ、泣きたい気持ちになった。
何故、来てくれないのだろう。
こんなに待っているのに。
２．
「縁」
呼ばれて縁は、瞳をゆっくりと開く。
背後から抱きしめていた里海の手が、縁の目元にそっと触れた。
「どうしたの？ 何か悲しいことでもあった？」
縁は邪険な仕草で里海の手を振り払い、ついでに目元をぬぐう。
良かった。
夢だった。
あんな悲しい思いは絶対にしたくない。
だから、良いのだ。
「神さま」と出会わなくて。
会えば心が引き裂かれるような思いをするのだから。
手を振り払われても、懲りずに頬に唇をつけてくる里海に、縁は言った。
「里海、結婚はしても、お前は九伊の本家の当主にはならないかもしれない」
縁の言葉に、里海は驚いたように首をかしげる。
「なぜ？」
縁は里海の腕の中で体の向きを変え、微笑みながら里海の目を覗き込んだ。
「お前、俺のことが好きなんだよな？」
「愛しているよ」
里海は言った。
「君への思いで、時々どうにかなってしまいそうな気持ちになる」
神妙な面持ちの里海の言葉に、縁はこみあげてくる笑いを抑えつける。
「誰かへの思いでどうにかなってしまう」とは、何と滑稽な話だろう。
そんなものは、一時の幻想にすぎないのに。
だがそうは言わず、里海の顔に顔を近付けて囁いた。
「じゃあ、俺のやることに文句は言わないな？」
「君のやること？」
驚いたように里海が聞き返すと、縁は紅い唇を奇妙な形に吊り上げた。
「神を殺すんだ」
★次回
神さまを殺すルート
第三話「元型・3（縁）～神さまを殺した～」
