1/279

生誕　アストラ歴４３０年

　アストラ歴４３０年。アドリオンの小川に雪融け水が流れてきた、うららかな季節に産声が上がった。

　若きアドリオン領主のミナス・アドリオンとその妻、オルガは第一子の誕生に喜び、産まれた男児にセオフィラスと名をつける。

　Ｌ字型にも似た大陸の東を統べるボッシュリードの最西端であり、いつ敵国であるグラッドストーンが攻めてくるか分からないという土地がアドリオンである。大きな森がグラッドストーンとの国境も同然であったが、その深い森を抜けることは難しく――アストラ歴４３０年においては長閑な田舎でしかなかった。

　セオフィラスはすくすくと成長した。

　くりくりとした黒い瞳は愛らしく、両親や、アドリオンの屋敷の使用人、のみならず屋敷があるアルブス村の領民にも人気だった。それでいて利発そうな顔立ちだと評判だった。たくさんの愛情を注がれながらセオフィラスは乳児期を過ごし、１歳になるころには弟が産まれた。

　その５年後には妹で、待望の女の子が産まれたとあって誰もが祝福をした。

　６歳になっていたセオフィラスは産まれたばかりの妹がかわいくて、何度も何度も自分の腕に抱いてあやした。

　それはそれは幸せを絵に描いたような家族だった。

　そしてセオフィラス６歳、アストラ歴４３６年――。

　後の彼を語る上で避けては通れぬ、ある重要な人物と出会いを果たす。

　この出会いがなければ、セオフィラス・アドリオンという男が偉業を残すこともなかったかも知れない。あるいはしかし――その方が、幸福であったのかも知れない。