ECOな彼

　私の彼は、いつも地球のことを考えている。

　空気汚染、温暖化、ゴミ問題。

　出会うきっかけが、「ECOを考える会」というサークルだったのだから、当然なのかもしれない。

　勝手に彼を好きになった私に、彼はこういった。

「俺は環境のことを一番にいつも考えている。だから、君は二番だけど、それでもいい？」　

　私の答えはYESだった。

　ただの興味本位だったのかもしれない。

　平気な顔をしてそんな事を言う人なんて、どんな人なんだろうと、もっと好奇心を刺激された気がする。

　事実、付き合ってみた彼は、今まで付き合ったどの彼とも違った。

　そんな彼の口癖は『地球に優しい』だ。

「たまにはドライブ行こうよ」

「やだ」

「なんで？　免許持ってるんでしょ?」

「車は廃棄ガス出すだけ。移動するなら電車の方が地球に優しいだろ」

「今日は外にご飯食べに行かない？　いつも自炊だしさ。ほら、街道沿いにラーメン屋ができたの。あそこ美味しいらしいよ？」

「うーん。まあ、いいけど。じゃ、はい。これ」

「何でお箸？」

「割り箸使わないでそれ持っていけば地球に優しいだろ」

　これくらいは、私も我慢できた。

　どちらかと言うと、こんな彼を面白くも感じていたくらいだ。

　でも、年頃の女として、我慢できないこともある。

「もう帰るの？　まだ八時なのに？」

「いつまでも俺がいたら、無駄に電気も水道も使うだろ。お互い早く寝て、会いたいならまた　朝から会えばいい。そのほうが地球に優しいと思うだろ？」

「それは、そう、思うけどさ……」

　付き合い始めて三ヶ月。

　気持ちを知ってか知らずか、彼は私に何も手を出さない。

　彼のことは好きだ。

　彼の個性も認めているつもり。

　ただ、二番でもいいとは言ったけれど、

『二番目に好き』なのかどうかは、聞いたことはない。

「地球にばっかり優しくて、私には全然じゃない！」

　なんだか腹が立ってきた。

　明日、彼に問いただしてやる。

　もし、『好き』と言う言葉を聞けなかったら、潔く別れてやるんだ。

　その日、彼がいないその部屋で、

　朝までずっと眠れずに考えていた。

　電気は付けずに。

　ずっと考えていた。

　始発電車が動きだして少し経った頃、

　玄関のチャイムが鳴った。

　こんな時間に来るのは。

　いや、でもまさかね。

　玄関を開けて立っていたのは、意外にも想像通りの人だった。

「どうしたの、こんなに早く」

「なんで？　迷惑だった？」

「迷惑なんかじゃないけど。帰ってからまだそんなに経ってないじゃない、時間」

「だからそれは言ったろ？　地きゅ……」

「わかってる、その方が地球に優しいって言うんでしょ。わかってるって」

　なんだか、昨日の気持ちを逆撫でされている気がして、きつい言い方をした。

「入れば」

部屋の中へと促すつもりで、玄関に背中を向けたとき、彼は私の腕を掴む。

「なに……」

　振り返った私に、彼は初めてのキスをした。

　掴んだ手のひらから伝わる、彼の振動。

　驚いて、恥ずかしくて、嬉しくて、私はうつむいて佇む。

「なに……突然……」

　思い出したように、ずっと握っていた私の腕から手を離す。

　彼は私をまっすぐ見つめて言う。

「したかったんだ。どうしても」

「……なに、それ」

　さっきまでの曇った気分が邪魔して、素直になれない。

「これも何か地球のためだとか言うの？」

　珍しく、彼は笑った。

「これは、地球のためじゃなくて、俺のためにしたんだ。俺がしたかった」

　私のため、といわないあたりが、彼らしい。

「ばっかみたい」

　私は、彼に抱きついた。

　でも、そんな彼が、やっぱり好きだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり