「通り抜けできません」

「おい、あの噂知ってるか？」

「最近噂になっていることだろ？」

「失踪している人が出ているらいよ。」

「あれ、本当なんだな。」

「でも、急に現れるらしいぞ。

しかも、失踪している人には理由があるって－－」

電車に揺られて眠りに落ちながら、小耳に聞いていた。

(失踪なんて、馬鹿々しい。今どき脇道入って出れないやつは方向音痴すぎるだろ。)

30分程、電車に揺られ最寄りの駅に着いた。

時刻は19時20分、8月だったせいもあって空はまだ明るかった。

不意に脇を見たら、脇道に人が入っていく所だった。

(あんな所に脇道があっただろうか。)

「通り抜けできません。後戻りができない為、ご理解の上お通り下さい。」

そんな文言の看板が細道の脇に立てかけてあった。

おもむろに男は道に入っていったが、後にその男の姿を見た人は居なかった。