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陸上部

　小学４年生のとき、あまりにおとなしく、引っ込み思案な僕のことを心配した担任の先生から、陸上部に入るように勧(すす)められた。

　小心者の僕は、当然これを断ることなどできなかった。

　僕は、典型的な”ＮＯと言えない日本人”だったのだ。

　こうして陸上部に入った私を、陸上部の顧問の先生は扱いかねた。

　僕は、とりたてて足が速いというようなことはなく、体育の成績は５段階評価の３であった。

「Ｉ田は、特に足が速いわけでもないし、マネージャーをやってもらおうかと思うんだが…」

　突然のことに、僕は当惑した。

　皆と違うことなどやりたいはずがない。

　だが、小心者の僕がＮＯと言えようはずもない。

　その日は、僕が”ＹＥＳ”と言えなかったせいで、その日はマネージャーの件は保留となった。

「マネージャーだってさあ…」

　陸上部の同級生からそう言われた僕は、いやな気持になった。

　だが、マネージャーの件は、そのまま立ち消えとなった。

　振り返ってみると、陸上部では、もちろんいい成績は残せなかったが、楽しく過ごすことができた。

　僕の引っ込み思案な性格も少しばかり改善されたと思う。