1/1

夜の部屋

　チク、タク、チク、タク。

　草木も眠る丑三つ時。暗闇に閉ざされたその部屋は、時計の針が時を刻む音が響いていた。

　部屋の中心に置かれたベッドには、少女が一人、横たわっている。瞳を閉じて静かに寝息をたてる彼女を、“私”は微動だにせずに見つめていた。

　ふと、なにかに気付いたように彼女はその瞳をゆっくりと開く。まだ半分夢の世界に浸かっているのだろう。重たそうな瞼を擦る様は、さながら小動物のそれだった。

　なんて可愛いらしいのだろう

　寝返りを打って再び夢の世界へと沈んでいった彼女を見て、私はそんな気持ちで心が満たされていくのを感じた。

　彼女の行動、表情、そのすべてが、私の目には愛らしく映る。

　「ああ、愛しい」

　感嘆のため息と共に、そんな言葉が私の口からこぼれ落ちた。慌てて口を塞いだが、幸い彼女は夢の世界から顔を出すことはなかった。

　ほっと胸を撫で下ろしながら、私は口元に笑みを浮かべる。

　『おやすみ、るりちゃん』

　今度は、声には出さずに口だけを動かして。

　愛しい彼女の姿を目に焼き付けながら、私はその扉を閉めた。

　部屋は、静寂に包まれた。