15-A. 白河 蘭を指名する
「俺は、白河 蘭を選択する。」
『承りました。』
淡白な返答が聞こえたその瞬間、シューッという音が部屋に響き渡った。音と共に、天井から細かいミストが降ってきた。ミストを吸い込むと独特の臭いがして、俺はごほごほと咳込んだ。
「なんだっ、これ…!?」
『ただの筋弛緩剤だ』
スピーカー越しの声が簡潔に一言だけそう答えた。
言われて俺は、全身に力が入りにくくなっている事に気がついた。指先は辛うじてゆっくり動かせるものの、全身は寝返りをうつのがやっとで、身体を起こす事は難しそうだ。
もしシロを外してしまったなら最悪返り討ちにすればいいと思っていたが、どうやらそれは難しそうだ。
しばらくすると、ミストが止まる。それからカラカラと換気扇の回る音がしばらく続いた。
十分くらい経っただろうか。力の入らない身体をぐったりとベッドに預けてぼーっと天井を眺めていると、ガチャリと扉の開く音が聞こえた。
開いた扉の合間から入ってきたのは、清らかな白のドレスを身に纏う、白河 蘭だ。
「私を選んでくれたんですね。嬉しいです。」
白河はそう言って、にっこりとこちらに笑いかけた。
「何故私を選んでくれたんですか？」
白河は扉の前に立ったまま、そう尋ねる。
敵意のない彼女の表情に、俺はほっと胸をなでおろす。
「白河を追い詰めた更科組は、俺とは何の関わりもない。白河が俺を恨む動機なんてない。それに、幼い頃に話したこともある。白河は俺に好意を抱いている。よって白河がシロだ。」
俺はベッドに横たわったまま、淡々とそう語った。
白河はにっこりといつも通りの笑顔を見せながら、ゆっくりと口を開いた。
「あはは、すごい。私、女優の才能があるかもしれません。大変でしたよ、憎い憎い相手に愛想良く振舞って媚びを売るのは。」
白河がそう言うと、一瞬で彼女の顔から笑顔が消えた。
「あの四人の中に一人でもこの男に好意を抱いている人が混じっていただなんて、考えるだけで反吐が出ます。」
白河は心底不快そうに、侮蔑の視線をこちらに向けた。その顔には、今まで見てきた温かい白河の面影は一ミリもない。
「相澤組の資金を盗んだのはあなたなんですよね？ あなたがそんなことをしなければ、相澤組は今まで通り私達を守ってくれたはず。…つまり、私の蕎麦屋を経営難に追いやったのはあなたなんですよ。」
白河はそう言って片足を俺の腹に乗り上げ、ぐりぐりと踏み付けた。彼女は力いっぱいしているつもりみたいだが、その体勢ではうまく体重がかかっておらず、俺はくすぐったさに身動ぎをする。
「…あはっ、何？ 足蹴にされてるくせによがっちゃって。ヤバいやつはどこまでもヤバいんだね。ド変態。」
彼女はこちらを見下すように冷ややかに嘲笑うと、どこから取り出したのか、一本の注射器を構えた。
「本当はめちゃくちゃに苦しめて殺してやりたいけど、傷を付けるなってルールですからね。良かったですね、苦しむ間もなく死ねるみたいですよ。」
ルール…？ なんで最後の殺害方法にまでルールを課しているんだ？
…まぁ、どうでもいいか。そんな事は。
白河が覆いかぶさり、俺の顔に影が落ちる。白河は注射器のカバーを取り外し、俺の首筋に宛てがった。
ちくりと針の刺さる感触がして、ゆっくりとピストンが押されていく。抵抗しようと試みても、弛緩剤の影響と馬乗りになられている態勢のせいで、身体は全く自由に動かせない。
やがて針が引き抜かれると、すぐに目の前がかすみ始めた。
「…さようなら、初恋の人。」
闇に包まれた視界の中で、最後に温かい頬に液体が垂れる感触がした気がした。
【BAD END1 遠い記憶の花】
