60話 対等に横一列
そして夜。六人は各自の作業に取り掛かる。
晴葵はエンジニアの二人に作り上げてほしい物を箇条書きで提案。
文菜と小弓でそれを絵などでわかりやすくまとめる。
匡也と千弦はスマホを使ってのプログラミング。
幸大は全体の総括。
実際は雑用係に近いが、それでも幸大はその雑用係が誇りだった。
この特別ばかりが集まったチームで、作業の一端を任せてもらえることが嬉しかった。
自分でもチームの役に立てるという事が幸せだった。
「じゃあ、文菜ちゃん。あとの作業任せていい？私、みんなの晩御飯作ってくるね」
「うん。ごめんね」
文菜の隣に座っていた小弓が二階へ向かう。
「あ、僕も手伝うよ」
「あ、幸大先輩ありがとー！」
階段を降りながら幸大は小弓に話しかける。
「にしても、晴葵達はすごいなぁ。なんていうか一丸となって頑張ってるよね。さすがは『無敵の六人』。僕なんてまだまだだなぁ……」
「幸大先輩、『無敵の六人』のメンバー言ってみてください」
「え？晴葵に匡也、千弦に文菜、小弓……で、ついでに僕だけど」
幸大が言い終わると同時に二階へつく。
振り返った小弓は少し不機嫌そうだった。
「『無敵の六人』は幸大先輩も入れて六人です。ついでなんかで晴葵先輩は『仲間』に入れません。通行の邪魔でも対等に横一列！これが私達ですよ？」
幸大の顔をのぞき込む小弓。
その顔は優しく、まるで子供をなだめるときのような顔だった。
「う、うん……」
「わかったらオッケーです！さぁ、おいしいご飯作りましょう！」
小弓が元気よく誘うように「おー！」と手をあげる。
「お、おー！」
幸大も小さく手をあげて、二人は夕食作りに取り掛かった。
「中々、時間のかかる作業ね」
千弦が一度手を止めてため息を吐く。
「千弦殿よ、一度休まれよ。拙者はまだ平気が故、千弦殿の分も作業を進めておこう」
匡也が顔をあげて千弦を気遣う。
「匡也……大丈夫よ。あと少しで晩御飯だもの。そこまでは頑張りましょう」
再び入力を始める千弦。
「ふむ、無理はせぬようにな。千弦殿に倒れられてしまっては、晴葵も心配であろう」
「それはあなたでも同じでしょ」
「それもそうかもしれぬ」
千弦と匡也は顔を見合わせて笑う。
そうだ、晴葵なら飄々(ひょうひょう)としているように見えて、どちらが倒れても真っ先に心配してくれる。休めと怒ってくれる。だからこそ、晴葵に心配をかけるようなことは出来ない。そういう信頼関係で出来ているのだ。
だからこそ、少し心配をかけたくなってしまう。甘えたくなってしまう。
「拙者、もう少し頑張れそうである」
「あら？奇遇ね、私もよ」
匡也と千弦は打ち込みのスピードが少し軽快になるのを感じた。
「ご飯楽しみですね、晴葵先輩」
「そうだねぇ」
文菜の声に晴葵は穏やかに頷いた。
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