少女Ａと僕の日常

転校生の少女Ａ

教室の前に着くと、健司は例の話で友人達と盛り上がる。

僕と愛美はその輪には加わらず教室に入る。

久しぶりの教室は何だかウキウキする。

「おはよう、武田君。」

「あっ、お、おはよう、山本さん。」

窓側の一番後ろにある自分の席に座ると、一つ前の席の山本純子さんに声を掛けられた。

この日、僕が浮かれていたのは、久しぶりに彼女に会えるからだ。

僕の憧れの女の子。

「相変わらず、高橋さんと武田君は仲がいいのね。」

あっ、えっ、違うんです、山本さん！アイツとはそういうんじゃないです！僕が好きなのは…。

言葉に出来るはずもなく、山本さんの背中に虚しく話し掛ける…。心の中で…。

最悪だ…。

久しぶりに会った緊張のせいか、単純な挨拶はどもるし、愛美との仲は誤解されるし…。

彼女は肩まで伸びた黒髪を、後ろで二つに結んでいる清楚な感じの女の子。

僕と一緒にクラス委員をしている。

真面目で頭が良く、人望もある。クラスの女子も彼女の言うことは素直に聞く。

僕は彼女の笑顔に一目惚れした。

無理やり押し付けられたクラス委員も、彼女の笑顔とセットなら楽しくなる。

ふと横を見ると、僕の隣に机があることに気付く。

確か僕の隣は、誰もいないはずではなかったか？

…まさかねぇ…。

「オラー！席に着けー。」

チャイムと同時に、クラス担任が教室に入って来る。

みんなが席に着くと、教室が騒つき始める。

先生の後ろから、見たことのない『少女Ａ』が教室に入って来たからだ。

オイオイ…、マジかよ…。

「今日から新学期だが、その前に転校生を紹介する。彼女は色々な事情で、今月からうちの高校に編入してきた。」

先生は彼女の方を見て、挨拶するよう促す。

「青島あかりです。宜しくお願いします。」

ニコリともせず、無表情で少女Ａが名乗る。

彼女は細身で、結構背が高い。無表情なその顔は、綺麗な顔立ちをしており、ちょっとキツい目をしている。

背中まで伸びたその髪は、かなり茶色かった。

その髪の色は校則違反じゃないのか？

「彼女の編入試験は、非常に優秀な成績だった。お前らも負けないように。」

先生が話している最中も、彼女は無表情のまま顔色ひとつ変えない。

可愛いけど随分と無愛想な子だ。というのが、僕の『少女Ａ』に対する第一印象だった。

「席は武田の横だ。窓際の一番後ろで、間抜けな顔でお前を見ている男だ。」

先生に名前を呼ばれ、ビクッとする。

間抜けな顔は余計だよ！

やっぱり隣の席か…。

無表情の彼女と目が合い、ちょこっと頭を下げると、少し間をおいて、彼女が驚いた感じで、一瞬、大きく目を見開いた。

彼女の表情が一瞬だけ変わったのに気付いたのは、多分、僕だけだろう。

…そんなに嫌そうな顔をされると、傷ついちゃうよ…。

「それから分からないことや困ったことがあったら、武田に聞くといい。」

「えっ！」

思わず声が出た。

「お前、そういうの得意だろ？頼むぞ！」

チッ、得意なんじゃなくて、頼まれたら断れないだけだ！

「それから、武田の前に座ってる山本は、女子のクラス委員だから彼女も頼るといい。よし、それじゃ席に着け。」

先生に促され、こちらに向かって来る彼女。

「あと青島！その髪は茶色過ぎる！黒くしてこいよ！」

「…。」

先生の注意に、返事どころか振り向きもせず、僕の横の席に座った『少女Ａ』。

僕の方にも見向きもしない彼女。

何か、コエー奴…。

「以上で朝のＨＲ終わり。この後、始業式だから体育館に集合！」

先生の合図で、ぞろぞろと体育館に向かうみんな。

僕は、何だかメンドくさいことになったなぁ、と考えながらみんなの後を付いて行く。

後ろを振り向くと、『少女Ａ』は一番後ろからみんなの後を付いてきていた。

始業式の後は、簡単な掃除をして、席替えをした。

…がしかし、

「武田と山本、青島の三人の席はそのままでいいだろう。青島は転校して来たばかりだし、他の二人はお世話係だからな。」　

先生の鶴の一声で、僕達三人の席はそのままになった。

『お世話係』ってなんだよ！

僕的には、また山本さんの後ろの席でラッキー……。

イヤイヤ違うだろ…。隣にはメンドくさいことがあるじゃないか…。

この日は授業がないので、学校は午前中で終わり。

「…ねぇ。」

帰り支度をしていると、横で声がした。

ん？僕？

突然、僕に声を掛けてきた青島あかり。

相変わらず、表情に変化はない。

「…な、な、何？」

テンパり過ぎだろ僕。

「…あんた、名前何ていうの？」

「えっ！…武田…だけど？」

「違う！下の…。」

「…？和志…だけど。」

「ふーん…。」

そして彼女は僕に背を向け教室を出て行った。

彼女が「ふーん」と言った時、一瞬、微笑んだ気がした。

何だったんだ、一体？

混乱したまま僕も教室を出る。

愛美と健司と三人で帰りの電車に乗ると、当然話題は『少女Ａ』の話になった。

「良かったな、健司。一緒のクラスになれて。」

茶化すように健司に話し掛けた。

「確かに可愛い子だったけど、無愛想だし何か裏が有りそうな奴だよな…。」

予想に反して乗りが悪い健司。

「私は可愛い子は大好き！早速、明日、友達になろうっと。」

お節介もいいけど、面倒だけは起こさないでくれよ愛美。

三人で話ながらふと周りを見渡すと、彼女がいた。

『少女Ａ』こと青島あかりだ。

何気なく彼女の方を見ていると、彼女と目が合ってしまった。

ヤバイっ、と思って慌てて視線を反らす。

あれ？今、目が合った時、微笑まなかったか、彼女？

もう一度、彼女を横目でチラッと見ると、怖い顔で睨んでいた。

怖い顔というのは先入観かも知れないが、確かにこっちを見ていた。

ホントに何なんだよ、一体！

その後は彼女を見ることが出来なかった。

「じゃあな、健司！」

「バイバイ、水野君！」

改札を出て健司と別れた後、駐輪場をチラッと見ると、『少女Ａ』は自転車に乗って走り去るところだった。

へーえ、同じ駅なんだ。

もしかしたら、僕の家に近いのかな？

何となく、そう思った。

思えばこれが、彼女に初めて興味を持った瞬間だったかも知れない…。

「和志はまたボーっとしてる！」

うるさい奴だ、愛美は。

「考え事くらい僕でもするんだよ！」

「どうせ、エロいことでしょ？このムッツリ男！」

うるさい。ホントにコイツはうるさい！

青島あかりのことを考えていたことは、愛美には気付かれなかった。