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貴族って、ほんっとに相容れない生き物だ③

「なに？　与えられた仕事が不満？」

「はい。こんな低レベルな仕事、僕には合いません。もっと難易度の高い仕事をさせてください」

「ちょっ、やめてよ！　私は貴方のためを考えて用意したのよ！？」

　私はそう訴えるも、二人はまるで聞く耳を持ってくれない。

　こんな生意気な態度を取ったら、またピペット課長が烈火のごとく怒り出して――。

「そうか。ならローグ君には、夏雪草(セラスチューム)から鎮痛剤を抽出してもらおうか」

　――とはならなかった。

「分かりました、お任せを」

「ちょ、ちょっと待ってください課長！　夏雪草の取り扱いは、中級以上の魔法薬師が担当する仕事ですよ！？」

　夏雪草は一般的な魔法植物であると同時に、その毒性の強さも広く知られている。決して素人が取り扱っていい素材じゃないのだ。

　というか、私でさえ一度もさせてもらったことのない仕事なんですけど！？

「ほう？　心配ならなおさら、先輩である貴様が見てやればいい。あぁ、ちなみに明日の朝に納品予定だからな」

　ピペット課長がニヤリと笑う。

　ああ、これはきっと何かあったら、私のせいにするつもりなのね。しかも明日納品予定だなんて、大事な情報をサラッと後出しで言わないでよ！

　でも私は自分に向けられた悪意よりも、患者が蔑(ないがし)ろにされたことの方に腹が立つ。

　魔法薬の調製は、人々の健康を守る大切な仕事。なのに、己のストレス発散のために使うなんて……この人に、魔法薬師としてのプライドは無いワケ！？

「わかりました。でも僕はもっとレベルの高い仕事をしたいんで。腕を認めてくれたら、僕を課長の元においてください」

「あ？　なんで俺が」

「課長に教えていただいた方が、勉強になりますから」

　あちゃー……こりゃダメだ。完全にピペット課長の逆鱗に触れちゃったみたい。課長の片眉がピクピクと痙攣しているし、怒っているのが丸分かりだ。

「……ほう、そうか。だったら見せてもらおうか。その腕前とやらを」

「はい、任せてください」

　ローグ君は乾燥させた夏雪草が入った瓶と抽出用の機材を手にすると、自分のデスクへと戻っていく。

「ちょっと、勝手な真似をしないで――ああっ！？」

　私が文句を言おうとした矢先、ローグ君がフラスコの中に夏雪草と抽出用のエーテルを注ぎ始めた。そしてあろうことか、いきなり加熱用の魔道具を作動させてしまった。

「あっ、ダメよ！　まずは分量と温度をしっかり計って――！」

　私が慌てて止めようとするも、ローグ君はそれを無視する。

　そのあとも私の指示を無視して、彼は夏雪草の瓶が空になるまで作業を続けてしまった。

　ただ、思っていた以上に彼の手技はテキパキとしており、手順も教科書通りで間違ってはいなかった。結果的に、調合台の上にはビーカー１本分の鎮痛剤が出来上がっていた。

「ほら、できた。やっぱり僕はもっと高度な仕事を――」

「駄目だよ、これじゃ」

「えっ」

　私の反応が意外だったのか、彼の余裕ぶった表情が固まった。

「失敗だよ、これ。このままじゃ君……中級どころか、低級の魔法薬師にもなれないよ？」

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次回は22:10頃投稿予定です。