三宅町の赤いカブ

列車と並走

　今日の放課後、カイは大間々と単発のバイトだ。

　小さな町工場で、ラベル貼りのバイト。

　3時間働いて、2880円の時給。その日のうちに現金で支払われる。

　大間々の紹介で、週2～4程度で働き始めたカイ。

　高校生の放課後のバイトの時給など、安い物だが、生きるために必死で働いていた浜松時代と比べると、楽しいし、やりがいも感じる。

　それだけ、余裕が出来たということだろう。

　浜松時代のバイトは、余裕が無かったから、やりがいを感じられなかったのだろう。

　16時から19時まで働いて、大間々と別れて、白上地区への帰路に付いたカイは、前方に、旅客列車を見つけた。

　JR線からの乗り換え客を受け入れるため、最大数まで客車を繋いだ、DD51が客車を牽引する普通列車だった。

「ニヤリ」と笑った。

　日が沈んだ美奈川渓谷沿いの区間。

　列車は車輪を軋ませながら進む。その横を、エンジン音を轟かせて、CT125を走らせるカイ。

　DD51の次位、オハユニ61の真横に着いたら、そのままその位置で走る。

　この位置からなら、先頭のDD51ディーゼル機関車の雄姿をじっくりと見られる。

　ヘルメットには、トラブル防止のためのGoProカメラを付けている。

　だが、カイは敢えて、意図的に視線をDD51に向ける。

　DD51を撮影しているのだ。

（へへっ！楽しい！）

　と、カイは思った。

　それを、見られているとは知らずに。

　踏切で、列車を先行させたが、すぐにまた追い付く。

　そしてまた、同じ位置で列車と並んで走り、気が付いたら小熊駅まで来てしまった。

「あっいっけね。」

　と、カイは赤金の家に向かった。

　見られたとも知らずに。