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プロローグ

　ミカエルは新聞を読んでいた。マグカップを口元に近づけると、コーヒーの香りが鼻を刺激した。眠気覚ましのブラックだ。

　ビッグニュースが重なる日がある。今日がそれだった。新聞の一面には、写真が三枚載っており、それぞれの写真には、痩《や》せこけた男の顔、城主と握手を交わす探偵、空のガラスケースが映っている。

　三つの大事件にはあるつながりがあり、そのことにミカエルだけが気づいていた。

　大量殺人犯ザルザ・リックス逮捕

　四月九日、二十二時二十三分、ザルザ・リックスが逮捕された。王都サラ、第九区でシロイ伯爵《はくしゃく》に襲いかかったザルザは、マイケル警部、キンリエ警部補《けいぶほ》に取り押さえられた。伯爵は軽傷を負ったが、命に別状はない。ザルザは三月下旬から犯行を繰り返しており、七名の人間、三名のエルフ、四名のドワーフを殺害していた。犯行に使用した凶器はまだ見つかっていない。凶器の捜索は警察と探偵ミゲルが協力して行う方針だ。(関連記事２、４、６面)

　王城で例の埋蔵金　発見者は探偵ミゲルと助手エドナ

　四月九日十五時頃、王城地下に眠る埋蔵金が発見された。埋蔵金の存在は旧世紀から示唆《しさ》されており、これまでに何度も調査を行っていたが、発見には至っていなかった。今回、第三王女の気まぐれで探偵ミゲルに依頼したところ、十五分足らずで地下の迷宮を解き明かし、埋蔵金を発見した。マナ王は謝礼として埋蔵金の一部を贈与する予定。(関連記事５、９面)

　怪盗ミッシェル　国宝センドラゴの万華鏡他数点を盗む

　昨夜未明、王立博物館サラディアムに保管されていた万華鏡(センドラゴ＝ユーリク作)が盗まれた。晩年の作品で特に評価の高い品だった。ミント=エコーの絵画やデッサンも数点盗まれた。警備の任に就いていたマイケル警部は「今回もやられちゃいました」とはにかんで答えた。ミッシェルは今年に入ってすでに五回、王立博物館で盗みを成功させている。(関連記事３，８面)

　ミカエルは肩に手をやり、凝《こ》りをほぐす。記事の内容はすでに知っていることだった。間違いはないが、真実かというと微妙だった。

　マイケルとしてのミカエルは思った。ザルザの取り調べはキンリエに任せてしまおう。

　ミゲルとしてのミカエルは思った。謝礼で事務所の家具を新調しよう。

　ミッシェルとしてのミカエルは思った。盗んで三か月以上経っている作品は、今月中に博物館に返却した方がいいだろう。

　ミカエルとしてのミカエルは思った。今日も一人三役が始まる。

　壁にかかったカレンダーを見る。四月だ。１３という日付に赤いインクで丸がしてある。下には「ルシー命日」と、線の細い、頼りない字で書かれてあった。