確かな幻想

作者：ファウスト

どうもこんにちは。ファウストです。

今回は短編を書いてみました。

短すぎるものですがぱっと読んでくれれば嬉しいです。

「確かな幻想」

　小学生の神田悠は読書好きな男子だった。

　親は、海外で働いており、おばあちゃんと二人暮らしだった。家はそれほど裕福ではなく、世間一般から見れば少し貧乏とされる所だろう。

　放課後帰っていると、家の前の路地に気がついた。

「あれ、こんなのあったかな？」

　気になり入ってみるとそこにはひっそりと佇む喫茶店があった。その名前はエトワール・フィラント。そこには高校生位の女性が1人、カウンターで座っていた。

「ん？お客さんかな？いらっしゃい。」

　そう言って、こちらに向かって微笑む。

「あの、ここで本読んでもいい…んですか？」

「あぁ、構わないよ。」

　こうして、僕、神田悠は不思議な雰囲気を持つ女性、星枷雪と出会った。

　日々を過ごしていくごとに、彼女とは仲良くなっていった。殆どが世話を焼かれただけであったが、それでも嬉しかった。もし姉がいたりしたらこんな幸せな生活なのかと、変な幻想を抱いてしまった。

　それから中学、高校とここで勉強したり、ゲームプログラマーになるために有利な言語資格の勉強をしたりした。偶には彼女に愚痴を聞いてもらったり、慰めてもらったりと、親よりも長い時間を共に過ごした。

　本当に、大切な時間だった。

　そして、高校の卒業式。

　中学の時とは違い、2月に行われる。

　だが、中学の時と同じように終わるとすぐに、家まで走って帰る。

　家に着き、カバンを放り投げ、財布と携帯の有無を確認して、急ぎ足で向かう。いつもと同じように、話を聞いてもらって、自慢して、褒めてもらって、調子に乗るなと怒られて。

　家の前の路地を抜けるとそこには、今まであったものは無くなっていた。喫茶店が跡形も無く、代わりに小さな祠が出来ていた。

　僕は駆けた。何も考えられずに、ただ駆ける。

　探した。

　周りにも聞いた。

　どれだけ怪しまれたっていい。

　今はあの店を、あの場所を、あの人を探すんだ。

　見つからないまま、夜になり、月明かりが、惨めな僕を照らす。空回りをした僕を夜なのにも関わらず星が煌々と照らしていた。

　ふと、視界の上側で、何かが走った。

　しぶんぎ座流星群。

　星が、たくさんとは言えないが、チラチラと落ちていく。

　そこで、彼女とのやりとりを思い出した。

「流れ星には願いを叶えると言われている。けど実際はそうじゃないんだ。」

「どうした？急に。そりゃ、現実にそんなものがあったらみんなそれに縋るもんな」

「あぁ、でもな悠。そう言われる所以はあるんだ。」

「昔の人が叶った…とかか？」

「違う違う、流れ星が流れる一瞬の間にも、常に願いを叶えたいと思って努力してるからだよ。」

　そうか、この星は雪姉が見せてくれたものなのか。

　俺にくれた最後の道しるべ。

　ここでカッコいい男なら、前を向いて、歩き出すのだろう。

　だが、生憎俺はかっこいい男ではない。

　親よりも一緒にいてくれた。

　本当に姉のように思っていた。

　そんな彼女に

「会いたい…もう一度だけ…」

　あぁ…本当にダメな男だな、俺は。

　ここで泣いちゃいけない、いけないのに、涙が頬を伝う。

　泣きじゃくる程でも、嗚咽が出る程でもないが、それよりも苦しい。

　でも、彼女は教えてくれた。

　流星は本当に願いが叶うものだと教えてくれた。

　だからこそ、流星に願う。

　そして、探すんだ。

　どれだけ時間がかかっても構わない。

「これが真っ直ぐ向くってことなのかな？雪姉」

　そのつぶやきの直後、星たちが一斉に輝きだし、そして、儚く消えていった。

どうだったでしょうか？短編となると短すぎになるのが欠点なんですよね…それは追々解決して行きたいところです。