♯Ⅰ 遊星からの報告書Ｘ
──諸君、我々は失敗した──
──実験は失敗した。
膨大で空虚な科学文明を成した我々は、その高度な知的文明を更なるステージに昇華するため、或いは、その尽きることのない貪欲を制する為に、新たなる統治者を求めた。
母なる灯台──
世界を跨ぐ企業間連盟がそう銘打ったこの計画は、魂を素体とし人工的にカミと呼ばれる上位存在。HIP32349βと名付けられたそのホシに、この世界を管理させるといった概要だった。
デウス・エクス・マキナ…我々はその進みすぎた科学力に依って、無様にも、己が選択の権限までもを機械に頼ることになってしまったのだ。
……初めは上手く機能していたといえるだろう。
HIP32349βは善く治めてくれていた。ホシが地上を眩く照らし創めたのと同時に、忽ち世界の紛争は消え去り、飢餓は解消し、歯車は何一つ狂うことなく円滑にかみ合う。我々とかのセイシンとの関係は良好だった。
ヤツが世界に暁光を祝福し、それに対して我々が対価であるシンコウを支払う。金も、資源も使う必要のないこの契約、それからもたらされた結果に、上層部や資本家らも満足そうだった。
しかしながら、この関係は永くは続かない。
……親に似たのだろう。時間が経過するとヤツから、支配に対して更なる執着。欲望とでも云うべきだろうか？我々とよく似た感情メカニズムが観測された。
思えば、この時点で自壊プログラムを動作させるべきだったのだろう…我々は、ヤツの力を甘く見ている節があった。その結果、生み出した事態が今である。
ヤツは最初、シトと呼ばれる存在を地上に五体遣わせた。統治の円滑化の為だと主張していたが、今となればこれも支配の為だったのだろう。ただヤツは次第に、その内なる貪欲を表……
嗚呼！ホシが…我々を……
クソ…時間がない……自制剤の効能もここまでか……
最終的に、我々は連盟軍を総動員した…が、すべてが遅かったのだ。
シトの破壊や抑制までは順調に進んでいた。我々が作り出した抑制アンプル剤は効果的に機能していた。ただ、ヤツは我々のこの行動に対して防衛反応を示す。
それからだった……我々の意識は…照らされています！
我々は罪人だ…罪を犯してしまったのです…主を侮蔑してしまったのです…。
あぁ…主よ！どうか、どうか！足りない私を…赦してください……
…ヤツは我々に祝福という名のセンノウを施した…眩い光は我々の意志を…自我を奪い去ったのだ。
そしてヤツは、矮小なその残滓を残してここから去りゆく。尽きることのない、新たなる渇望を満たすために…。
記録終了後、ヤツの駆使する星間エネルギーに対する中和剤のサンプルと共に、衛星ネットワークを通して全宇宙にばら撒かれるこのボイスデータが役に立つのかは分からない……だが、もしこのデータを確認できた諸知的生命体は留意してほしい…。
今ある自由は永遠ではない、と。
──健闘を祈る。 研究所所長 U.N.E
