冷たい少女の魔物語

第七十話

帝都アルテミスの拠点となる家は、夜の静寂に包まれていた。

窓から差し込む月光が木製の床に柔らかな影を投げかけ、暖炉の火が部屋を薄暗く照らしていた。

私は自室で魔法書を膝に置き、緑の瞳でページを追っていた。

リリィは隣の部屋で休んでいるはずで、レオンとガルドは広間で作戦会議を終えて眠りに就いた頃だった。

心は穏やかだったが、最近のリリィの様子が気になっていた。

「…リリィちゃん、ペンダントを首に掛けてから少し笑顔が増えたね」と呟き、微笑んだ。

数日前にリリィがロザンナと広場で購入した白銀と赤のロケットペンダントの話を聞いていた。

写真入りのそのペンダントが、姉妹の絆を象徴していると知り、胸が温かくなった。「…ロザンナさんともう少し仲良くなれたら、リリィちゃんも安心するかな？」と呟き、魔法書を閉じた。

だが、心の奥に微かな不安が残っていた。

ロザンナが暗殺者ギルドに戻ったこと、ヘックスの戦い後の静けさが、予感を呼び起こしていた。

「…何か起きる？」と呟き、杖を手に持った。

部屋の静寂が続くなか、突然、玄関のドアが乱暴に叩かれる音が響いた。

心臓が跳ね、「…何！？ 夜なのに！」と呟き、緑の瞳が鋭くなった。杖を握り、慌てて広間へ向かった。

暖炉の火が揺れ、月光が床に不気味な模様を描いていた。

レオンが剣を手に立ち上がり、ガルドが大剣を握ってドアに近づく気配を感じた。

ドアが開くと、ボロボロの姿でロザンナがよろめきながら入ってきた。

漆黒の黒髪は血と泥で汚れ、優雅なローブは裂け、赤い瞳は痛みに曇っていた。

左腕が不自然に曲がり、腹部から血が滴り、石の床に赤い染みを作っていた。

私の心が凍り、「…リリィちゃんの姉がこんな状態で！？」と叫び、魔法書を落として駆け寄った。

緑の瞳が彼女の傷を見た瞬間、胸が締め付けられた。

「…大怪我！ すぐ治療しないと！」と呟き、杖を強く握った。

レオンが「ミリア、気をつけろ！ 罠かもしれない」と警告し、ガルドが「暗殺者に近づくな！ 何か企んでるかも！」と叫んだ。

部屋の空気が緊張で張り詰め、暖炉の火が不気味に揺れた。

だが、リリィが部屋から出てきて、紫の瞳でロザンナを見つめる姿に、彼女の信頼が伝わった。

心が揺れ、「…リリィちゃんが信じるなら、私も！」と呟き、決意を固めた。

ロザンナがよろめき、ソファに倒れ込むように座った。

血が床に広がり、暖炉の光が彼女の傷を赤く照らした。

私の胸は恐怖と焦りでいっぱいだった。

「…こんな傷、すぐ治さないと命に関わる！」と呟き、杖を構えた。

青白い光が広がり、ヒールの魔法を発動した。

温かい光がロザンナの傷口を包み、血が止まり、骨が少しずつ元に戻る様子が見えた。

彼女の痛みに歪んだ顔が緩み、赤い瞳が私に感謝を込めて見つめた。

治療中、レオンが剣を下げ、ガルドが大剣を置いて様子を見守った。

リリィが私の隣に立ち、静かにロザンナを見つめていた。

心が少し安堵し、「…リリィちゃんの姉を救える。頑張ろう」と呟いた。

魔法の光が部屋を満たし、暖炉の火と混ざり合って不思議な雰囲気を生み出した。

ロザンナの息が整い、傷が浅くなったところで、治療を一旦中断した。

彼女のローブが血で濡れ、床に落ちる滴が静かに響いた。

治療が一段落し、ロザンナがソファに座って息を整えた。

暖炉の火が彼女の顔を優しく照らし、血と泥で汚れた姿が痛々しかった。私の心はまだ動揺していた。

「…リリィちゃんのお姉さんがこんな目に。いったい何があったの？」と呟き、杖を膝に置いて彼女に近づいた。

レオンが「ロザンナ、状況を説明しろ」と低い声で促し、ガルドが「クソッ、髑髏の仮面って何だ！？」と苛立ちを隠さなかった。

ロザンナが深呼吸し、弱々しい声で話し始めた。

「数日前、暗殺者ギルドに髑髏の仮面を被った何者かが襲撃してきた。他の仲間たちはあっという間に倒され、私は戦った。だが、その髑髏の仮面は強すぎた。すぐに手負いの状態になり、煙幕を張ってどうにか逃げてきた」と語った。

私の心が痛み、「…ギルドが壊滅！？ リリィちゃんの姉がそんな目に！」と呟き、緑の瞳が涙で潤んだ。

リリィが静かにロザンナの側に寄り、紫の瞳に心配が宿っていた。

ロザンナが立ち上がり、よろめきながらドアに向かった。

「これ以上迷惑をかけるわけにはいかない。去る」と弱々しい声で言った。

私の心が締め付けられ、「…行かせられない！ リリィちゃんのお姉さんを！」と叫びそうになった。

リリィが「…行かないで」と小さく呟き、紫の瞳がロザンナを捉えた。心が動かれる

「…そうだ、行かせちゃダメ！」と決意した。

「待って、ロザンナ！ ここにいることがバレていないなら、ここにいればいいよ」と優しく制した。緑の瞳で彼女を見つめ、静かな信頼を込めた。リリィが「…賛成」と呟き、頷いた。

レオンが剣を下ろし、考え込んだ後、「…何かの手がかりになるかもしれない。ロザンナ、ここに住め」

と判断を下した。

私の胸が温かくなり、「…リリィちゃんの家族が増えた。守らなきゃ」と呟いた。ロザンナが赤い瞳で私を見つめ。

「…ありがとう」と呟き、ソファに戻った。

レオンの決断後、部屋の空気が少し軽くなった。

暖炉の火がロザンナの顔を優しく照らし、彼女の傷が癒えた姿が家族の一員として見えた。

私の心は安堵と期待で満たされていた。

「…リリィちゃんの姉がここに。危険かもしれないけど、守りたい」と呟き、杖を手に持った。リリィがロザンナの隣に座り、白銀のペンダントが月光に輝いていた。

レオンが「ロザンナ、髑髏の仮面について知っていることを話せ」と言い、ガルドが「次は俺がぶっ倒すぜ！」と拳を握った。私の胸は温かく

「…家族が増えたみたい。リリィちゃん、喜んでるね」と微笑んだ。

ロザンナが「ここで、少し休みたい」と呟き、赤い瞳に安堵が宿った。

夜の静寂が部屋を満たし、リリィの紫の瞳が私を見つめた。彼女の無表情な顔に、微かな笑みが浮かんでいるように見えた。

ロザンナがソファに座り、暖炉の火が部屋を温めた。

リリィの白銀のペンダントとロザンナの赤いペンダントが互いに輝き、姉妹の絆を象徴していた。

私の心は喜びでいっぱいだった。「…リリィちゃんの姉がここにいて、良かった。家族みたい」と呟き、杖を膝に置いた。

レオンが地図を広げ、ガルドが大剣を手に持つ中、リリィがロザンナの側に寄った。

「リリィちゃん、一緒にロザンナさんを支えようね」と微笑み、彼女が小さく頷く。

心が温かく

「…この家が、みんなの安全な場所になるように」と呟いた。

窓の外の月光が部屋を満たし、髑髏の仮面の脅威が迫る中、ペンダントが私たちを繋ぐ証として輝き続けた。

リリィの静かな信頼とロザンナの安堵が、未来への希望を育んでいた。