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アリスとセバス

「アリス様、目標は定められましたか？」

　コウモリがばさばさと空を舞い、カラスが合唱をする辺り一面木だらけの森の中。スーツに身を包み、黒縁眼鏡をかけた成人男性が場に会わない白のチィ―カップに紅茶を注いだ。

「まだよ」

　その男性の言葉に、ある少女が返事を返す。

　男性の目の前には小柄な、ロリータのようなフリルがたくさん施されたワンピースを身にまとった、小学生くらいの幼い少女が大きな黒い椅子に座っていた。目の前には大きな白いテーブルが置いてある。

　男性はそうですか、と言葉を返すと少女の目の前にカップを置いた。

「サンタから連絡が来てからずっと行方を追っているのだけれど、全然だめ」

　少女は上品にカップを持つと紅茶を飲んだ。

「そういうセバスは定められたの？」

「いえ、まだ」

「まっ、そう簡単に見つかったらこんなに私も苦労しないわ」

「さようでございます」

　セバス、と呼ばれた男性は少女の言葉にうなづく。そして、少女のカップにまた紅茶を注いだ。

「……。今日もダメそうね……。もうお腹一杯だし、この一杯で無理だったら今日は帰りましょっか」

「そうですね」

　少女はそういうと、紅茶を一気に飲み干した。その様子をセバスは冷や汗を垂らしながら見守る。

「……どうですか？」

「見えた」

「本当ですか！？」

　セバスは少女の一言で嬉しそうにする。

「ええ」

「目標はどちらに！？」

「目標は―」

　にっ、と少女は嬉しそうに笑った。

「私についてきなさい」