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第１２話：６年前との繋がり(後編)

綾はロビーの椅子に座り込んで、事件の事を考えていた。

(４年前の事件の被害者のパソコンにあったリスト・・・。

これって、単なる偶然なのか？)

「警部！」

と、部下の魚住が、血相を変えてやって来た。

警部は彼の顔を見ると、

「そんなに慌てて、どうしたんだね？」

「先程の件ですが・・・。」

と、途中まで言うと、警部の耳元に口を当てがって囁いた。

すると警部が、

「本当かねそれはっ？」

と、驚いた。

「どうかしたんですか？」

綾は二人に訊ねる。

「あっ、さっき、君が言ってた＜坂田恒吉＞の事なんだが、とんでも無い事が解った。」

「とんでも無い、事？」

「殺された坂田氏は、過去にとんでもない事をやらかしています。」

「だから、そのとんでもない事って言うのは？」

「──殺人だ。」

そう言う警部に続いて、

「他にも、窃盗や麻薬所持で逮捕されています。」

魚住はそう言った。

「(成る程・・・。)

坂田が殺人罪で捕まったのって何時ですか？」

「六年前です。」

魚住は即答した。

「被害者の名前は？」

「小山(こやま) 三郎(さぶろう)──気になって、被害者の事を調べたら、そこにいる二人と接点がありました。」

魚住はそう言って、三上と三枝を示した。

綾は三上と三枝の方をチラッと見ると、彼らの所に行き、

「あの、お聞きしたい事があるんですが・・・。」

「何かな？──お嬢ちゃん。」

三枝は綾に顔を向けると、そう聞いた。

「小山三郎・・・──ご存知ですよね？

確か、６年前に殺された、と。」

綾の言葉に、二人は驚き、顔色が変わる。

「どっ、どうしてその事をっ？」

と、三上。

「あの刑事さんが調べてくれました。」

そう言って、綾は魚住を指差した。

二人はチラッと魚住を見ると、綾の方に向き直った。

直後、綾は再び口を開いた。

「三上さんに三枝さん、──これは、私の推測にしか過ぎませんが・・・──６年前、坂田さんは、ある人物から覚醒剤を買い、使用。

そして、小山さんを殺害してしまった・・・。」

綾は一旦、口を閉じると、再び口を開いた。

「この事が原因で、坂田氏は殺された。

──恐らく、犯行はこう。」

犯行こうだ。

犯人が坂田を部屋に呼び出し、ロープで首を絞め、吊して殺害。

直後、部屋を出て、逃げる。

「確か、関係者専用通路に、外に出る非常口がありましたよね？」

綾の問いに三枝が、

「ああ、あったよ。」

と応え、

「じゃあ、犯人はそこを通って？」

と、三上が訊く。

「その通りです。」

「って事は、外部犯の犯行？」

「いいえ、内部の人間による犯行です！」

その言葉に、警部、魚住、他多数が驚き、綾の方を見る。勿の論で、三上と三枝も驚いている。

「三上(みかみ) 晴子(はるこ)さん──小山さんは、貴女の恋人だったんじゃないんですか？」

「そうだけど・・・──それが何か？」

一瞬の沈黙の後、

「坂田さんを殺害したのは、三上晴子さん・・・──貴女です。」

と、綾は言った。

「ちょっ、ちょっと待ってくれよ！

俺と晴子は外にいたんだぜ？どうやって殺害するんだよ？」

「三枝さん──彼方ならどうやりますか？」

「俺だったら？」

うーん、そうだな──と、考え込む三枝。

「やっぱり、呼び出して殺すかな？」

「その後は？」

「逃げるしか無いよ？」

「何処から？」

「非常口から。」

三枝が言った後、綾は魚住にこう言った。

「非常口の鍵見てきて。」

すると魚住は、関係者専用通路に入って行った。

「──さて、彼が見に行ってる間に、密室の謎を解き明かしましょう。」

綾はそう言って、全員を現場に移動させた。

「ここに、テグスがあります。」

綾はテグスを見せると、

「これを鍵に巻き付けます。」

そう言って、それを鍵とドアノブの隙間に通し、鍵に巻き付けた。

そして、両端を持ち、外に出ると、扉の下に出来た隙間に通し、テグスを引っ張った。

すると、勝手に鍵が回転し、掛かった。

直後、綾は扉を開けようとするが、鍵が掛かっている為、当然だが開かない。

「警部、開けて下さい。」

そう言われ、警部は鍵を開けた。

同時に、綾が入って来る。

「今ので密室を作ったのは・・・──三枝さん、貴方ですね？」

その言葉に、皆の視線が三枝に行く。

「三枝さん──貴方は、三上さんと共に、この殺人を犯したのです。共犯者としてね。」

「それは無理だと思いますよ？」

何時からいたのか、魚住がそう言った。

「ほえ？」

「今、非常口の扉を見て来たのですが、内側からも外側からも、専用の鍵を使わないと開かない見たいですよ。」

(えっ？

俺とした事が！

ちゃんと調べもせずに、憶測だけで！

待てよ？

──そう言えば・・・。)

『俺、亀山大地ってんだけど、この二人、事件の時フロントになんかいなかったぜ。』

「(亀山大地・・・まだアリバイを聞いていない。)

亀山さん・・・──事件の時、貴方はどちらにおられましたか？」

「俺っ？

俺は、模型ショーの準備をしていたよ。」

亀山がそう答えると、綾がニヤニヤして、

「おかしいですね。」

「何がおかしいんだ？」

「貴方、先ほどこう言ってましたよね。

『この二人、事件の時フロントになんかいなかったぜ。』

この証言、今の証言と食い違っているのですが、どう言う事ですか？」

「あっ、いやっ、それはっ？」

冷や汗を垂らし始める亀山。

「亀山さん──坂田さんを殺害したのは、本当は貴方じゃないんですか？」

綾がそう言うと、

「今度は間違い無いんだろうね？」

と、警部が嫌な顔をして聞いた。

「今度は自身ありますよ。」

綾は自信満々の顔でそう言う。

「亀山さん──貴方は＜模型ショーの準備をしていた＞と、さっき言いました。

しかし、模型ショーが行われる筈の会場の準備室と、フロントはかなり離れている。

それなのに、どうして貴方が、フロントに人がいない事を、知っていたのですか？

それを知る事が出来たのは、事件の時にフロントの前を通った犯人だけだ！」

「バカバカしい。

証拠はあるのか？」

「証拠？

桐山さん──言って下さい、事件当時見た者を。」

綾の言葉に桐山は、亀山を指差した。

「私見たわ。

亀山君がそこの通路から飛び出して来るの！

何だろうと思いながら、休憩室に向かったら・・・。」

「鍵が掛かっていて、鍵を開けたら、中で坂田氏が亡くなっていた、と？」

「ええ。」

「そんなの証拠になんかならんぞ！」

「知ってますか？

人の首を絞めると、手に後が残ると言うのを。」

「そんなもん残ってる訳ねえだろ！」

そう言って、亀山は手のひらを綾に見せつけた。

「あん時、手袋してたんだからな！」

はい、自ら証言してくれました。

「亀山さん、墓穴を掘りましたね。」

「何っ？」

「貴方は今、こう言いました・・・──手袋をしていた、とね！」

その言葉に、亀山は冷や汗をタラタラと垂らし、膝を落とした。

「アイツが悪いんだ！

６年前、俺の女を殺したばっかりに！」

「殺した？

坂田氏はもう一人殺害したんですか？」

「確かに、坂田氏は二人の人を殺してます。

しかし、片方は証拠不十分により、無罪を得ています。」

そう言ったのは、手帳を開いて喋っている魚住だ。

「亀山さん──そんな事して、亡くなった恋人は喜ぶのですか？」

「仇を討って貰って喜ばない被害者なんていねえよ。

それに、俺は彼女が死に際に残した事を実行しただけだし。」

「残した事？」

「坂田を殺せ・・・──真智子はそう言ったんだ！

殺して何が悪いっ？」

そう言って、亀山は綾を睨み付けた。

パシンッ！

亀山に歩み寄った桐山が、彼の頬を引っぱたいた。

「最低！

そんな人だとは思わなかったわ！」

「桐山・・・。」

「６年前に坂田君に殺されたかなんだか知らないけど、何時までも過去を背負ってんじゃないわよ！」

そう言って、亀山を睨み付ける桐山。

「お前に俺の気持ちが解るかっ？」

「解るっ、解るよ！

今、私は貴方を憎んでる、殺したい程憎んでる。」

「何故(なぜ)？」

「坂田君を殺されたからよ！」

「お前、アイツの事・・・。」

それから暫く、沈黙が続き、

「刑事さん──自首、させてくれないか？」

亀山はそう言った。

「最後にやりたい事やってからにしたいんだ。」

「そうか、なら少しだけ待とう。」

警部はそう言うと、魚住を連れて去って行った。

その後、亀山は模型ショーを開き、無事に終えると警察に行った。

げっ、タイトルと内容、全然噛み合ってねえじゃん！

でも、解決したんだし、まぁ良っか。

てか、こんな解決の仕方だけど、文句ある人はその場で挙手して私書箱におくれ(送れ)