同性の幼馴染に恋した僕のお話

世の中にはワサビケーキなる物があるらしい

なんか出来事の絶えない家族ですね。

これ、翌日の朝食での出来事なんですよ。

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　翌日。私は自室のベッドで目を覚ました。

勿論私１人での目覚め。将也はいない。

　「……今何時……」

枕元に置いてあるスマホに手を伸ばす。

　「っう。まぶしい……」

寝起きの目にスマホのライトはなかなかにキツイ。これはもう慣れとかそういう問題じゃないと私は思う。

目がしょぼしょぼするのに耐え、薄目で時間を見る。

　「んと……、６時……３４分。……起きよ」

と言ったは良いものの、今日は外の気温が低いようで布団の中の居心地が良い。

正直出たくはなかった。それに昨日はなかなか眠れなかったのだ。

つまり、まだ眠たい……、

　「さむい……眠たい……もう６時半……」

頭の中で色々葛藤があって、結局……、

　「……トイレ」

という、どうしようもない生理現象から布団を出るのだった。

　「フンフン♪　フッフフ～ン♪」

トイレから部屋に戻る途中、リビングからなにやらご機嫌な鼻歌が聞こえてきた。鼻歌と一緒に微かに甘い匂いも香ってくる。

この声はお姉ちゃんかな？　朝ごはん作ってる？

そっと、扉を開けて、リビングの中を覗く。えっ？　何でそっとかって？

それは勿論お姉ちゃんのご機嫌な声をもう少し聞くためだよ。私が入っていったらお姉ちゃん歌うの止めちゃうからね。

　「フフ♪　フフ～フ♪　でっきたー」

丁度人数分を焼き終えたみたい。あーあ、ちょっと遅かったか。

　「さってと。４５分っ！　そろそろお母さんは起きてくるかな。鈴は……今日寒いしまだ布団の中ね」

ふふ、残念ながら私は寒さという誘惑には勝ったんだよね。

としたり顔を決める。

もちろん実際勝ったわけじゃない、ということは忘却の彼方へポイッと投げ捨てる。

　「お姉ちゃん、おっはよー」

　「あら、鈴？　起きたの。　おトイレかしら？」

何故ばれた……。

　「何故ばれた？」

　「口に出さなくても。ちゃんと１人で出来た？」

　「ん？　なにが？」

　「おトイレ。昨日一回教えてあげただけだったから。大丈夫かなって」

ああ。おトイレのことね。あれは恥ずかしかった……。

昨日初めておトイレ行くときにお姉ちゃんにも一緒に付いて来てもらったんだけど……この年になって個室トイレに二人で入る事になるとは思わなかったよ。

　「ん。ちゃんと出来た。と思う……。ちゃんと拭いたし……大丈夫」

別に女の子の体でトイレに行くこと自体に恥ずかしさはない。

でも、昨日のは……思い出しただけで恥ずかしさが込み上げてくる。

　「そ。よかった。また分からない事とかあったらなんでも聞きなさい。お母さんに聞くより聞きやすいでしょ？」

　「お、お母さんっ？　……お、お姉ちゃんの方がいい」

昨日のあれがお母さんだったらと思うと……。

これからもお姉ちゃんに先生してもらおうと決めたのでした。

　「あら、鈴、茜おはよ、」

　「お母さんはイヤ！」

　「……鈴……お母さん、いやなの？」

　「あ、お母さん。うん。だって……これだけは……お姉ちゃんの方がいい」

こればっかりはお母さんには頼めない。恥ずかしすぎて、多分私どうにかなっちゃうから。

　「そ、そう……そうなのね……これが突然の、反抗期。というやつなのね……あ、あなただけは反抗期がないんじゃないかって……変な期待してごめんなさい」

やっぱりお母さんも心配してくれてたんだ……。

でも、ごめんなさい。流石に、恥ずかしいから、

　「ごめんね、お母さん。お母さんには頼めないんだ」

　「……はん、こうき……」

　「もう、お母さん誤解よ！　というか娘に反抗期が来た位でそんなに落ち込まないでよ。そんなんじゃ本当に鈴ちゃんに反抗期が来たらどうするのかしら」

　「はん、こう……へ？　誤解？」

　「そうよ。誤解。もう。とりあえず座って朝食にしましょう。せっかくホットケーキを焼いたのにこれじゃ美味しくなくなっちゃうわ」

　「あ、私紅茶入れよ。お姉ちゃんとお母さんはどうする？」

　「私も紅茶で！」

　「私も、紅茶がいいわ……」

　「了解」

今日は皆紅茶みたいだ。ということでさっさと入れてしまおう。多めにお湯を沸かして、っと、

　「お母さんの分も、入れてくれるの？」

　「うん？　何言ってるの？　いつも私が入れてるじゃん」

カップは、今日はこれっ。

茶葉を入れて……ありゃ、もう茶葉がすくないや。今度買いに行かなきゃ。

　「もう、お母さん。だから誤解だって言ってるのに」

　「で、でも、でもよ茜。貴女は当たり前みたいに数年前に反抗期が来て、いつのまにか終わっていたじゃない。でも鈴はまだなのよ、第二反抗期。きっと、遅れて来たんだわ……。というかなんか鈴があなたにばっかり懐いてる気がするのは気のせいかしら？」

よし、お湯が沸騰した。お湯投入。あとは、タイマーオンっ！

　「知らないよ。だから、勘違いだって言ってるのに。はぁ、めんどくさいよこのお母さん」

　「茜、貴女まさか昨日あの時なんかしたんじゃ無いでしょうね？」

　「別に何もして無いわよ」

　「ほんとかしら？　ダメよ、お母さん姉妹同士なんて流石に認められないわよ？」

よし。準備完了！

　「お姉ちゃん、紅茶準備できたよ。あと五分で完成」

　「はーい。ほら、お母さん。朝食にしよ」

　「ええ。わかったわ。何時までも凹んでいられないものね。お母さんがんばる」

　「はいはい。がんばれー」

さて、あとはホットケーキを机に運んで、メープルとバターを冷蔵庫から……あれ？

　「お姉ちゃーん。メープルない！　予備どこだっけ？」

　「んー？　２番目の棚になかったけ？」

　「二番目？　二番目二番目……わさび、からし……んと、お姉ちゃんメープルないよ？」

　「えー、ちゃんと探したー？」

　「探したよー。わさびならあった」

　「じゃああんたはわさび使いなさい。ああ、ほら、あるじゃない。ちゃんと奥まで探しなさいよ」

　「え、わさびおいしいかな？」

　「美味しいんじゃない」

ホットケーキワサビがけ……試してみようかな。

　「ちょ、ちょっと、その顔……まさか。本気にしてる……？」

　「えっ？　美味しくないかな？」

　「は？」

　「美味しくないかな？」

　「その練りわさびに少しでも可能性を感じるの？」

　「うん。もしかしたら美味しいかも？」

わさび嫌いじゃないし。山葵ケーキとか聞いたことあるし。

　「ワサビホットケーキもワンチャン？」

　「そ、そう……」

　「お姉ちゃんもやる？」

　「やらない」

即答されてしまった。

まあ多少の冒険になることは私も分かってる。だったら無理強いはすまい。

　「じゃあ私だけで試してみるね」

少し残念だけど仕方ないよね。

　「ふふふ。話は聞かせてもらったわ！」

と突如早朝のリビングに響く芝居がかった声。

声の主は勿論、

　「お母さん？」

　「ええ。お母さんよ。私の脳内が囁くの。逝くなら今よと」

　「お母さん、漢字漢字」

　「茜、止めないで頂戴。私はお母さんとして逝かないといけないの」

　「うん。止めないけど」　

　「えっと、お母さんどうしたの？」

なんだか覚悟を決めた様子のお母さんの姿はこれまで見たことが無いほどの真剣さを帯びていた。

　「鈴ちゃん。あなた共に冒険する仲間をお探しね？　ワサビ仲間をお探しね？」

　「仲間？　えっ、もしかして？」

　「ええ。ワサビホットケーキお母さんもやるわ」

まさか一緒にやってくれる人が現れるとは……、

　「ほんと？　本当にお母さんも一緒にやるの？」

　「ええ、やるわ。だからほら、一緒に食事にしましょう」

　「う、うん！　いこ、お母さん。ほら、お姉ちゃんも早く！」

　「もう、引っ張らないの」

　「はいはい。あーあ、お母さん自滅しちゃって……なんか私に向かってドヤ顔してるし。すぐ崩れるわよその顔」

数分後の食卓。そこに楽しい朝食の一コマはなかった。

　「お、お母さん……これ」

　「ええ……想像以上に」

「「まずい」」

　「だからいったのに……。パクッ。やっぱりメープルは美味しいわね」

凄く不味かった。

お姉ちゃんの作るふわふわのパンケーキは少し時間が経っても凄く美味しかった。

そこに、練りワサビを乗せた瞬間様相を一変した。

詳細な食レポは省こうと思うけれど、とにかく不味かった。

というかこれを食レポができる程味わって食べる事は不可能だった。

　「う、うぅ……不味いよぉ」

　「うぷっ……」

段々とワサビの辛さからか涙が溢れてくる。

　「ぐすっ。……ぱく……うぅ」

　「……、……はぁ。鈴ちゃん。ううん。しばらくはバカスズって呼ぶわ」

　「おねえ、ちゃん。うん。私バカだった。バカスズって呼んでいい。ごめんなさい。本当に……ごめんなさい」

バカスズ、私に相応しい名前だった。

お姉ちゃんは早起きして、作ってくれたのに、こんな事するなんて……。バカ以外のなんでもない。

　「私バカだったけど、絶対残さない。全部ちゃんと食べるから……だから、だから……」

何を言いたいんだろう？　許してって言いたいのかな？　

それとも、

　「バカスズ……お皿貸して」

　「え、えっと……おさら？」

　「そのワサビ乗ったやつ、貸して」

　「う、うん……わかった。えっと、はいお姉ちゃん」

言われた通りにお皿をお姉ちゃんに渡す。

どうするんだろう？

　「よいしょ、はい返すわ。せめて半分は責任持って食べなさいよ」

　「えっ……お、お姉ちゃんこれ……え？」

帰ってきたお皿の上ではパンケーキがちょうど半分なくなっていた。

そして、その半分はお姉ちゃんのお皿の上にあって、

　「お、お姉ちゃんどうして……」

　「ほら、私も話題振っちゃった責任あるし。だから、一緒に責任取りましょ」

　「お姉ちゃん……あり、ありがとう」

　「どういたしまして。そんじゃあ、まあ、片付けますか」

　「うん！」

お姉ちゃんの助けでなんとかワサビパンケーキは完食することが出来た。

お姉ちゃんが楽に完食していた、とかは勿論無くて、すごく苦しそうだった。

それでも最後まで一緒に食べてくれて……、

　「お姉ちゃん……」

　「うぷっ……バカスズ……あんたのバツは一週間あだ名固定だからね」

　「うん。うん！　ありがと、お姉ちゃん」　

お姉ちゃんの愛を感じることが出来た朝食なのでした。

　「うう……茜……私も、助けて……」

　「ごめんね。お母さん。流石にそれを半分以上食べるのは私も無理だわ。それにお母さんさっき鈴に言ってたじゃない。全然余裕って」

　「だって、あの子に食べさせるわけにはいかないじゃない」

　「私には食べさせていいと？　ま、でも流石の心意気ね……」

　「茜……」

　「んじゃあ、まあ、そういうことで頑張ってね、お母さん」

　「え、ちょっと？　あ、あかねえええ」

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次回、黒レース、透け透け、トドメの穴あき（予定）

次回もお待ちしています。