第76話：外洋交易網の波及と新たな暗雲～第80話：永遠なるアークライト聖域都市
第76話：外洋交易網の波及と新たな暗雲
太陽迷宮都市オロラとの間で超空間転送ゲートが開通し、陸と海を隔てる幾千リーグの距離が一瞬で結ばれてからというもの、アークライト独立要塞の「大航海独立自由市場」は更なる飛躍の時を迎えていた。
第三階層の大規模商業区画は、連日、大陸全土から集まった商人と、オロラから次元転送網を渡ってきた外洋の交易人たちで溢れかえっていた。かつて王都の中央管理ギルドが敷いていた不当な関税や移動制限、利権による市場の独占などは完全に過去の異物となり、適正価格で取引される極彩色の太陽結晶や、オロラ特産の希少な海の香料、そしてアークライトが誇る高純度の魔力結晶が、双方の文化と経済を急速に潤していた。
「見てみなさいな！ オロラの職人が織り上げたこの『太陽織』の衣！ 魔法の擦れにも強くて、着心地がまるで雲を纏っているみたいに軽いんですのよ！」
エリカ商会の特設カウンター前で、商人エリカが弾んだ声で大陸の顧客たちに商品を提示する。手元の魔力帳簿には、分刻みで膨大な取引実績が書き込まれていき、彼女の瞳は商会を統括する実業家としての誇りと喜びに満ちあふれていた。
その傍らでは、南部使節団の使節団長ドミニクが、オロラの長老たちと穏やかに盃を交わしていた。
「いやはや、オロラの皆様。レオン様が提示された『搾取のない対等なフェアトレード』が、これほどまでに双方に豊かな実りをもたらすとは……。かつて王都のギルドに怯えていた日々が、本当に遠い昔の夢のようですな」
「ええ、ドミニク様」とオロラの使者が頷く。「我が都市を救ってくださった真の管理士レオン様と、この独立要塞の皆様には感謝の言葉もございません。我がソレイユ巫女様も、本城との定期的な魔力同調を心より喜んでおられます」
第一階層の初心者区画や第二階層の黒曜石戦術回廊でも、外洋から訪れた人々との交流が活発に行われていた。アイアン・スライムたちが子供たちと無邪気に戯れる傍らで、大剣を肩に担いだガランと、双剣を携えたレイナが、外洋の戦士たちと笑顔で手合わせを行い、互いの武技を称え合っている。
「ハハハ！ 外洋の槍術ってのは独特で面白ぇな！ だが、腰の溜めが甘いぜ！ もう一回いってみようか！」
ガランの豪快な笑い声が訓練場に響き渡り、人々の笑顔と活気がダンジョン全体を満たしていた。
しかし、その圧倒的な大繁栄と平和の渦中にあっても、統合管理プラットフォーム区画の最深部において、天才管理士レオン・アークライトの冷徹かつ知的な双眸は、一瞬たりとも気を緩めてはいなかった。
巨大な立体モニタリングディスプレイの前に立つレオンの右腕で、黄金の管理回路が静かに、そして鋭く明滅している。
その隣には、温かなハーブティーのカップを持った守護精霊の少女ミラが、少し心配そうな表情で寄り添っていた。彼女の銀糸の髪は、ダンジョン全体とオロラを巡る極めて高純度な魔力と心地よく共鳴し、星空のような美しい輝きを放っている。
「マスター……？ オロラとの次元転送網も完璧に安定していて、本城の全階層の魔力数値も過去最高を記録していますわ。……でも、マスターのお顔が、少し険しいですの。何か新しい異変でも見つかりましたの？」
レオンは静かにカップを受け取り、一口喉を潤すと、ディスプレイの最遠方――オロラが存在する外洋「ルナ・グランデ」のさらに東、地図の途切れた「永久嵐海域」の奥深くを指し示した。
「ああ。目ざといな、ミラ。オロラとの交易網が完成し、大洋の魔力脈が正常化したことで……これまで過酷な魔力嵐によって外界から完全に遮断されていた『深遠の外洋大陸』のデータが、我が要塞の観測網に引っかかるようになったのだ」
画面に拡大表示されたデータには、深遠の外洋大陸の広大な暗がりから発せられる、極めて重厚で、かつ冷酷な「軍事管理型魔力波長」が不気味に点滅していた。
「……軍事管理型魔力波長？」
ミラが息を呑む。
「そうだ。我が大陸の王都ギルドは腐敗し、内向きの搾取に固執していたが……あの果てしなき暗雲の向こう側に君臨する『鉄血の覇権帝国グラディウス』は異なる。奴らは、ダンジョンを単なる資源や交易の場としてではなく、世界全土を武力で平定するための『完全なる軍事要塞・兵器製造プラント』として定義し、支配を広げている勢力だ」
レオンの声音には、一切の恐怖も焦りもなく、ただ冷徹なまでの分析と、新しく築き上げたこの温かい世界を守り抜くという確固たる意志が宿っていた。
「グラディウスの主導者たちは、オロラが我がアークライト独立要塞と同盟を結び、大洋の魔力脈が浄化されたことを察知したらしい。……奴らにとって、王都ギルドのような腐敗した組織ではなく、真の自由と共生を掲げる我が要塞の存在は、自らの覇権支配を揺るがす最大の脅威に映っているのだ」
「そんな……！ 私たちがみんなで力を合わせて、やっと手に入れたこの温かい世界を……また力で奪おうとする悪い人たちがいるなんて……！」
ミラがキリッとその小さな拳を握りしめ、胸元の精霊核を強く輝かせた。
「マスター！ 私、絶対に許しませんわ！ マスターと一緒に、この大好きなダンジョンとみんなの笑顔を、絶対に守り抜いてみせますの！」
ミラの頼もしい言葉に、レオンはフッと穏やかな笑みを浮かべ、その銀髪を優しく撫でた。
「感謝する、ミラ。……だが、心配はいらない。奴らがどのような軍事兵器や侵略艦隊を送り込もうとも、第一階層から第九階層『世界創世コア』、そしてオロラまでを結ぶ我が要塞のシステムは、すでに完全無欠の『概念防衛陣形』へと進化している」
その時、プラットフォームの重厚な自動扉が軽快な音を立てて開き、ガラン、レイナ、エリカ、ドミニク、セレスたち全員が、表情を引き締めて足を踏み入れてきた。
「よお、レオン様！ 下の商業区画の観測魔石にも、東の嵐の向こうから不気味な鉄の匂いが漂ってきたって報告が入ってきたぜ！」
ガランが大剣を担ぎ、不敵な笑みを浮かべる。
セレスもまた真剣な面持ちで一歩前へ出た。
「レオン様、オロラのソレイユ巫女様からも緊急通信が入りました。『東の永久嵐海域から、鉄血帝国グラディウスの巨大軍事装甲艦隊が侵攻を開始した』とのことです」
エリカとドミニクも力強く頷いた。
「私たちの商会ネットワークも、すでに戦時補給体制へのシフトを完了しておりますわ！ レオン様、迎撃の指示を！」
頼もしい仲間たちの言葉を受け、レオンは力強く立ち上がった。
右腕に刻まれた黄金の管理回路が、全全階層のエネルギーと同期して堂々と輝き始める。
「皆、よく集まってくれた。……相手は世界を力でねじ伏せようとする鉄血の覇権帝国グラディウスだ。だが、支配と破壊しか知らぬ暴力の刃など、我がアークライト独立要塞の絆と〈再構築〉の力の前には一切通用しない」
レオンは全員を見渡し、クリアで力強い声を響かせた。
「これより、外洋東方防衛線および全全階層迎撃プロトコルを展開する！ ガラン、レイナは超空間魔導船アークライト号に乗り込み、オロラ沖での海上一次防衛線を構築せよ！ エリカ、ドミニクは全流通網の防衛バリア展開と物資循環の維持を！ セレス殿は精霊部隊を率いてオロラと本城の魔力結界の同調を！ そしてミラ、俺と共に本城の創世コアから全迎撃概念を再構築する！」
「「「了解！！」」」
全員の叫びが重なり合い、アークライト独立要塞全体の魔力コアが、新たなる敵を迎え撃つため、最高出力の黄金と極彩色の光を放って、力強く脈動を開始したのであった。
第77話：鉄血の巨神と超空間迎撃戦
東方の永久嵐海域を突き破り、太陽迷宮都市オロラの沖合へと姿を現したのは、鉄血の覇権帝国グラディウスが誇る「無敵の大軍事装甲艦隊」であった。
黒鉄の装甲で固められた数百隻に及ぶ巨大軍装艦の真ん中に君臨していたのは、海を覆うほどに巨大な移動要塞艦「鋼鉄の巨神グラディウス号」である。その船体からは、周囲の自然魔力を強引に絞り上げ、破壊の砲撃エネルギーへと変換する「黒色軍事魔力波」が、不気味な咆哮と共に解き放たれていた。
『……全艦、主砲照準合ワセ……ターゲット、太陽迷宮都市オロラ及ビ、未確認独立ダンジョン……破滅ノ鉄槌ヲ叩キ込メ……』
巨神号の司令官である鉄血の将軍バゼルからの冷酷な命令が、通信網を通じて響き渡る。
彼らグラディウス帝国は、世界中の迷宮を武力で攻略・強奪し、その魔力コアを兵器の動力源として組み込むことで領土を拡大してきた絶対的軍事国家であった。彼らにとって、アークライト独立要塞が提示する「共生と自由の市場」など、自らの支配体制を脅かす危険思想に過ぎなかったのだ。
「全艦、砲撃開始ぃぃぃっ！！」
ドドドォォォォォンッ！！
数百の黒鉄砲門が一斉に火を噴き、オロラの街と「超空間魔導船アークライト号」へ向かって、山をも穿つ黒色軍事砲弾の雨が降り注いだ！
しかし、その圧倒的な暴力の嵐に対し、アークライト号の艦首に立つ大剣の男――ガランは、不敵な笑みを浮かべて大剣を高々と掲げた。
「ハッ！ 鉄の塊を飛ばして威張ってんじゃねぇぞ、タコ助どもがッ！」
ガランの一刀から放たれた極大の黄金斬撃が、迫り来る砲弾の群れを空中で一刀両断する！
直後、レイナの双剣から放たれた真空の刃と、セレス率いる高位精霊部隊の氷結魔法が交錯し、第二波、第三波の砲弾を次々と砕き、海上へと撃ち落としていった。
アークライト号の白銀の船体を覆う黄金の防衛結界は、本城の「メガ・ストレージ・コア」および第九階層「世界創世コア」と直結しており、帝国艦隊が放った黒色砲撃のエネルギーを、そのまま吸収して無害化していったのである。
「な、何だと……！？ 我が帝国の極大軍事砲撃が、傷一つ与えられないだと……！？」
移動要塞艦の司令室で、将軍バゼルが血走った目でモニターを見つめ、驚愕の声を上げた。
その時、オロラ沖の空空間が七色の光と共に激しく歪み、アークライト号の上空に、巨大な立体ホログラムとして天才管理士レオン・アークライトの姿が神々しく投影された。
『……鉄血帝国グラディウスの将軍よ。無駄な破壊行為はやめろ』
レオンの冷徹かつクリアな声が、全帝国艦隊の兵士たちの脳裏に直接響き渡る。
『お前たちが誇る武力と兵器は、他者から奪い、破壊することしかできない脆弱な構造の上に成り立っている。我がアークライト独立要塞の「循環と再構築」の前には、お前たちの兵器のすべてが『無力なエネルギーの塊』に過ぎない』
「黙れぇぇぇッ！ 戯れ言を吐くか、辺境の管理士めがッ！」
バゼルは狂乱し、移動要塞艦の最凶兵器「極大魔導収束砲・滅びの光」の起動ボタンを力任せに押し込んだ！
「全エネルギーを充填せよ！ あのナマイキなダンジョンごと、この海を消し去ってしまえぇぇぇっ！！」
移動要塞艦の先端が赤黒く発光し、世界を穿つほどの破壊の光線が、レオンのホログラムとアークライト号に向かって放たれた！
しかし、第五階層の古代演算室にて、レオン・アークライトは右腕の黄金回路を全開で輝かせ、静かにその右手をかざした。
「……概念的再構築、行使」
レオンの隣で、守護精霊ミラが全魔力を込めて祈りを捧げる。
「マスターの光よ！ 破壊の悲しい砲撃を、温かい恵みへと変えてあげて！」
ズキィィィィィィン……ッ！！
放たれた「滅びの光」が、アークライト号の前方に展開された黄金の概念大結界に激突した瞬間――！
凄まじい光の変換現象が巻き起こった。
赤黒い破壊の光線は、レオンの〈再構築〉によって分子レベルで分解され、一瞬にして「海を浄化し、魚たちを育む温かな純白の生命光」へと書き換えられてしまったのである！
温かな光の粒がオロラの海全体へと降り注ぎ、枯れていた珊瑚が一斉に息を吹き返し、海面から数千の光の魚たちが舞い上がった。
「ば、馬鹿な……！ 我が帝国の最凶兵器が……海を綺麗にする光に変えられた……だと……！？」
バゼルは泡を吹き、その場に膝をついた。
「これが、我がアークライト独立要塞の力だ」
レオンの声が響き渡る。
「ガラン、レイナ！ 帝国艦隊の動力核のみを破壊し、全艦を接収せよ！ 兵士たちに危害を加える必要はない。彼らにも、搾取と軍事支配から解き放たれた『正しい対価と自由の世界』を教えてやる」
「「「了解！！」」」
ガランたちの圧倒的な攻撃によって、全帝国艦隊の黒色動力核が一瞬で停止され、無傷のまま捕獲されていった。
破壊と武力のみに頼っていた覇権帝国の脅威は、レオンの完璧な手腕と再構築の力によって、何一つの犠牲も出すことなく、完璧に無力化されたのである。
第78話：帝国の解放と真の世界同盟
鉄血の覇権帝国グラディウスの無敵装甲艦隊が、アークライト独立要塞の圧倒的な〈再構築〉の前に一滴の血も流すことなく無力化されてから数日、オロラの港とアークライト本城は、更なる歴史的な歓喜に包まれていた。
捕虜となった帝国の兵士や技師たちは、当初「自分たちは拷問を受け、酷い扱いを受けるのだ」と恐怖に震えていた。しかし、彼らに提示されたのは、暴言や過酷な労役ではなく、第三階層の商業区画で提供される温かい食事と、第一階層の清涼な回復空間、そして「正当な労働に対する公正な賃金の支払い」であった。
「な、なんだこの場所は……！？ 皇帝の命で無理やり兵士にされ、死と隣り合わせで戦わされていた俺たちに……こんなに美味しい飯と、優しい手当をくれるというのか……！？」
元・帝国兵の若者が、温かいスープを前に涙を流した。
「そうだぞ！」と、案内役のガランが豪快に笑う。
「レオン様の作られたこのアークライトじゃあ、誰かのために正しく働けば、誰だって正当な成果と誇りを手にできるんだ！ 皇帝の顔色を窺って誰かを脅かす必要なんて、ここには最初っからねぇんだよ！」
捕虜となっていた数万人の帝国兵たちは、レオンの提示した「搾取のない自由な共生圏」の素晴らしさに心の底から打たれ、自発的に鎧を脱ぎ捨て、アークライト大同盟の新たな市民・技術者として手を取り合うことを誓ったのである。
捕獲された移動要塞艦「グラディウス号」もまた、レオンの〈再構築〉によって、黒鉄の軍事兵器から、世界中の遠隔地へ医療物資や食料を一度に大量輸送できる「超大型平和物流船アーク・グラディウス号」へと生まれ変わった。
そして、この大勝利と解放を受け、本城の大天楼にて、オロラのソレイユ巫女、精霊都市のセレス、南部都市連合のドミニク、そして改心した元・帝国将軍バゼルらが一堂に会し、「全外洋世界共生同盟条約」の調印式が盛大に執り行われていた。
「レオン・アークライト様……」
元将軍バゼルが、軍服を脱ぎ捨て、誠実な一人の技術者としての服装でレオンの前にひざまずいた。
「私どもは、皇帝の絶対的武力こそが世界の秩序だと信じ込まされていました。ですが、あなた様が示してくださった『調和と循環』こそが、人間が真に求めるべき姿でした。本国のグラディウス帝国に残された酷い皇帝の支配に苦しむ民たちも、どうか救っていただきたい……！」
レオンはバゼルの肩を優しく抱き起し、静かに頷いた。
「立ち上がりたまえ、バゼル殿。我がアークライト独立要塞は、虐げられたすべての者たちの味方だ。帝国の市民たちにも、近いうちに我が次元転送網とアーク・グラディウス号を通じて、真の自由と豊かさを届けることを約束しよう」
「レオン様……！！」
バゼルの瞳から感謝の涙が溢れ出した。
調印式の中心で、最高指導者として堂々と立つレオンの隣で、守護精霊ミラが可憐なドレス姿で太陽のような眩しい笑顔を浮かべていた。
彼女の銀糸の髪が風になびき、全階層と外洋から届く人々の喜びの歓声と共鳴して、黄金の光の粒子を舞い散らせている。
「マスター……！ 私たちの作った温かい世界が、武力で支配しようとしていた人たちの心まで、優しく変えてあげられたのね！」
レオンはミラの小さな手を優しく包み込み、ゆっくりと深呼吸をした。
「ああ。力でねじ伏せる支配など、虚しい幻に過ぎない。正当な評価、互いへの尊重、そして温かな成果の分配こそが、いかなる軍事兵器よりも強い『不滅の城塞』なのだからな」
レオンの力強い声が、全階層の通信魔石を通じて、大陸、外洋、そして世界中のすべての人々へと響き渡った。
「さあ、行こう、皆！ 支配と搾取の時代は完全に終わった！ これから始まるのは、誰もが誇り高く笑い合える、永遠の黄金の未来だ！」
「「「アークライト万歳！！ レオン様万歳！！」」」
割れんばかりの地鳴りのような歓声が、澄み渡る天空へと高く突き抜けていった。
追放された一人の天才管理士と可憐な守護精霊の運命の出会いから始まった逆転経営譚。
それは腐敗した旧体制を打ち砕き、軍事帝国の脅威すらも再構築して味方に変え、世界全体を眩い光で満たし続ける、永遠に終わらない不滅の伝説となったのである。
第79話：帝国の解放と希望の大地
鉄血の覇権帝国グラディウスの本国――これまで皇帝の絶対的な軍事独裁と過酷な重税、そして無謀な徴兵によって民たちが喘いでいたその暗黒の大地にも、ついに新しい時代の光が届く時が来ていた。
元将軍バゼルや改心した兵士たちを乗せ、超大型平和物流船へと再構築された「アーク・グラディウス号」が、超空間次元転送網を通じて帝国本国の首都上空へと颯爽と姿を現したのである。
「見ろ……！ 将軍様たちが乗っておられたあの要塞艦が、白銀と黄金の眩しい光を纏って戻ってこられたぞ……！ 一体何が起きたのだ！？」
帝国の首都の広場に集まった何万人もの貧しい市民や、傷ついた兵士家族たちが、呆然として空を見上げた。
かつては黒い煙と破壊のエネルギーを放っていた要塞艦から降り注いだのは、恐ろしい砲撃ではなかった。
レオン・アークライトの〈再構築〉によって生み出された、最高品質の医療薬品、新鮮な食料、温かな衣類、そして「アークライト大同盟への自由な参加を認める権利」の光であった。
「帝国の市民たちよ！ 聞くが良い！」
アーク・グラディウス号の甲板から、バゼルが涙ながらに全土へ向けて語りかけた。
「我らは敗れたのではない！ 己の過ちに気づき、真の救世主レオン・アークライト様のもとで『奪い合う支配』を捨て、『分かち合う自由』を手に入れたのだ！ もはや皇帝の理不尽な命令に怯える必要はない！ 我らには、正当な成果と誇りを約束してくれる、アークライトという不滅のホームがあるのだ！！」
「おおおおおおっ！！」
首都全体から、悲鳴ではなく、地鳴りのような歓喜と感謝の叫びが巻き起こった！
皇帝の親衛隊や腐敗した貴族たちも、レオンの放った絶大な「概念再構築の光」と、市民たちの圧倒的な熱意の前に戦意を完全に喪失し、自ら武器を置いた。
皇帝の独裁政治は一滴の血も流れることなくここに終わりを告げ、旧グラディウス帝国は、アークライト独立大同盟に加わる新たな自由自治領域「グラディウス平和都市」へと生まれ変わったのである。
この歴史的大偉業の報せは、一瞬にしてアークライト独立要塞の本城へと届き、全階層が大狂乱の祝宴に包まれた。
「レオン様！ グラディウス本国の全全市民が、正式に我が大同盟への加盟申請を提出いたしましたわ！」
第三階層の特設オフィスで、商人エリカが感無量の様子で最新の加盟国名簿を掲げた。
「これで、大陸、外洋、そして旧軍事帝国に至るまで、この世界に存在するすべての主要地域が、レオン様の掲げる『フェアトレードと共生』の理念のもとに完全に結ばれましたわ！」
隣にいた南部使節団のドミニクも、涙を流しながら深々と頭を下げた。
「感無量ですな……。戦争も、搾取も、不当な支配も、この世界から本当に消え去ったのです……」
その夜、アークライト本城の最上部にある大天楼のバルコニー。
澄み渡る夜空には無数の星々が瞬き、眼下に広がる交易都市と遠くの海には、人々の平和な暮らしを象徴する美しい明かりが灯っていた。
風になびく外套を纏うレオン・アークライトの隣には、可憐なドレスを着た守護精霊ミラがぴったりと寄り添っていた。
「マスター……見てくださいな。世界中の人たちが、笑顔で笑い合っていますわ。あの日、廃墟の底でマスターが私を救ってくれた手は、本当に世界中のすべての人たちを救う温かい手になったのね」
ミラが愛おしそうにレオンの顔を見上げる。彼女の銀糸の髪が夜風に揺れ、胸元の精霊核が温かく優しい光を放っていた。
レオンはミラの小さな手を優しく包み込み、ふっと穏やかな笑みを浮かべた。
「……お前がいてくれたからこそだ、ミラ。お前の素直な祈りと、仲間たちの信頼があったからこそ、俺はどこまでも再構築を続けることができたんだ」
レオンはミラの額に優しく口づけを落とした。ミラの頬がぽっと桜色に染まり、嬉しさのあまり涙を浮かべてレオンの胸へとしっかりと飛び込んできた。
「マスター……！ 私、世界で一番幸せですわ！ これからも、ずっと、ずっとマスターのお隣で、みんなの温かいホームを守り続けていきますの！」
「ああ。永遠にな、ミラ」
二人の絆を祝福するように、第一階層から第九階層『世界創世コア』、そして全全大同盟の拠点から放たれた黄金の光が、夜空全体に途方もなく巨大な光の虹を描き出した。
壊滅寸前の「三重破綻の廃墟」から始まった、たった一人の追放管理士と弱小精霊の逆転経営譚。
それは腐敗した世界を塗り替え、あらゆる過ちと脅威すらも優しく再構築し、すべての生命に不滅の自由と繁栄をもたらす金字塔となり、これからも未来永劫、どこまでも眩い輝きを放ち続けるのであった。
第80話：永遠なるアークライト聖域都市
旧グラディウス帝国の解放と世界共生同盟の完成から、さらに数年の素晴らしい月日が流れていった。
かつては「魔力枯渇・設備崩壊・生態系崩壊」という地獄の三重破綻を抱え、誰もが近づこうとしなかった荒涼たる廃墟――アークライト。そこは今や、地球上・世界上のあらゆる種族、あらゆる職業の人々が真の自由と誇りを分かち合い、共に暮らす、人類史上最高の聖域「アークライト超空間大独立都市」として、永遠の繁栄を誇っていた。
第一階層の「リハビリ・初心者区画」では、今日も全国から集まった未来の冒険者たちが、アイアン・スライムたちの清浄な手入れを受けながら、安全で温かな環境の中で元気に腕を磨いている。
第二階層の「黒曜石戦術回廊」では、ガランとレイナが率いる指導陣のもと、かつての敵であった元・帝国兵たちと地元の冒険者たちが、笑顔で肩を組みながら互いの技術を高め合っていた。
第三階層の「大規模商業区画」では、エリカとドミニクが差配する世界最大の超空間フェアトレード市が連日開催され、大陸、外洋、旧帝国のすべての特産品が公正な価格で取引され、途切れることのない歓声と笑顔に満ちあふれていた。
第四・第五・第六・第七・第八・第九階層に至るすべての空間が、メガ・ストレージ・コアと創世コアの無限のエネルギーによって完璧に循環し、世界全体の環境と平和を半永久的に維持し続ける『世界規模の生命保護プラットフォーム』として機能し続けていた。
その日、雲一つない快晴の秋空の下で、アークライト大同盟の「永遠の繁栄感謝祭」が盛大に執り行われていた。
ダンジョンの外縁に広がる広大な街並みを、世界中から集まった数百万の人々が埋め尽くし、色鮮やかな花々と歌声が街全体を包み込んでいる。
そして、ダンジョンの最上部に聳え立つ「アークライト大天楼」の大バルコニー。
そこには、洗練された黄金の刺繍外套を纏う天才管理士レオン・アークライトと、その隣で神々しいまでの美しさと愛らしさを漂わせる守護精霊ミラの姿があった。
「マスター、見てくださいな！ 世界中の人たちが、私たちの大好きなこの場所で笑っていますわ！」
風になびく銀糸の髪を優しく手で押さえながら、ミラが満面の笑みをレオンに向けた。
レオンはふっと穏やかな笑みを浮かべ、隣に立つミラの肩を優しく抱き寄せた。
「ああ。だが、ミラ……我々の歩みがこれで終わるわけではない」
レオンの冷徹かつ知的な双眸には、どこまでも果てしない未来へのあくなき情熱と確信が宿っていた。
「時代が変われば、また新しい冒険や未知の出会いが訪れるだろう。だが、どのような未来が来ようとも、我々の理念は揺らがない。……『誰もが奪われることなく、正当な成果と誇りを持って生きられる場所』。このアークライト独立要塞は、これからも未来へ向かって進化し続ける」
「はいっ！ どこまでも、永遠にマスターと一緒についていきますわ！」
ミラが太陽のような最高に眩しい笑顔で答え、レオンの胸へとしっかりと顔を埋めた。
その時、バルコニーの扉が豪快に開き、大剣を抱えたガラン、双剣のレイナ、帳簿を手にしたエリカ、ドミニク、セレス、ソレイユ、そしてバゼルたち最高の仲間全員が揃って顔を出した。
「よお、レオン様！ ミラちゃん！ 世界中の仲間たちが、管理士様に最高の乾杯を捧げたいって待ってるぜ！」
ガランが豪快に笑いかける。
「レオン様、あなたが創り上げたこの世界は、これからも未来永劫、人類の希望の光であり続けますわ」
エリカが誇らしげに微笑む。
レオンは集まった最高の仲間たちの顔を一人ひとり見渡し、静かに、そして力強く頷いた。
「よし、皆。行こうか。……我がアークライト独立要塞の、永遠なる未来のために！」
「「「おおおおおっ！！」」」
全員の歓声と誓いの声が、澄み渡る天空へと高く突き抜けていった。
レオンが右手を空へと掲げると、全階層のシステムと全全同盟の拠点が共鳴し、要塞全体から放たれた眩い黄金と極彩色の光が、天空にどこまでも続く「永遠の希望の虹」を描き出した。
追放された一人の天才管理士と、消えかけていた弱小精霊の運命の出会いから始まった小さな逆転劇。
それは腐敗した世界を根底から塗り替え、すべての生命に真の自由と繁繁をもたらす永遠の伝説となり、これからも未来永劫、どこまでも眩い輝きを放ち続けるのであった。
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